— Еще бы ты планировал — под нос сказал Элина.

— Ну-ну. Победителей не судят — сказала Ведьма — их награждают. И я подумаю, как это сделать.

— И кстати он мою шкуру спас — добавила Милли Ре — и я это не забуду!

— Так что ты Хейген сегодня герой дня! — улыбнулась Седая Ведьма — Одно плохо. Гедрон ушел. Ни следа, хотя вроде все обшарили. Видать был у него очень тайный лаз. Где-то в подземелье.

— Ну да, они через подземный ход и ушли. Сейчас поди за рекой уже — сказал я.

— Не поняла — сказала Седая Ведьма.

Вместо ответа я достал, и показал ей полученный от Гедрона перстень.

Глава седьмая,

которая состоит в основном из разговоров

— А если пояснить? — Седая Ведьма, судя по всему, неплохо знала этот перстенек.

Мне показалось что ее голос совершенно не изменился, но похоже Милли Ре отлично разбиралась в интонациях своего лидера, поскольку она как-то резко перегруппировалась и встала так, чтобы до меня можно было дотянуться.

— Вы точно хотите, чтобы я рассказал все в деталях прямо здесь и прямо сейчас? — как можно спокойнее спросил я.

— Ну да — Седая Ведьма обвела глазами равнину — всюду ключом била жизнь. Народ обсуждал детали штурма, вернулась часть погибших в сражении и шумно выясняла, где их вещи и все дружно ждали торжественного обрушения цитадели.

— Фредегар — окликнула Ведьма седого рогу — Сколько до момента разрушения?

— Двенадцать минут, магистресса — ответил тот.

— Отлично. Пошли в шатер. Элина, вас я попрошу пройти с нами. Милли, нас ни для кого нет.

Она взглянула на меня.

— Ну, пошли, мешочек с сюрпризами. Послушаем, что расскажешь.

Мы зашли в шатер и я решил не тянуть с объяснениями.

— А что тут собственно рассказывать-то? Я отправился в подземелье, поискать какую-никакую выгоду — золото там или ценности. Ничего не нашел, когда выходил — наткнулся на этих троих.

— Сам Гедрон, Диорд — а кто был третий? Плаур? — спросил Фредегар.

— Нет, это полурослик был, зовут Мато — ответил я — Уж не знаю, кем он им приходится.

— Казначей — ответил рога на поднятые брови Ведьмы — Вот почему мы в кланхране десятков двух вещей не досчитались из тех, которые должны были там находится. В основном мелких. И это только тех, про которые мы знали. А может и еще какие были. Но выходит, что сплыли.

— Ну да, мешок у них не сильно большой был — подтвердил я.

— И так спокойно он об этом всем говорит! — всплеснула руками Элина — Я за сегодня от тебя так устала. Что ж у тебя не все как у людей, а? Что ж ты клан позоришь-то?

— Элина, все в порядке. Давайте дослушаем, я так думаю, что у Хейгена есть разумные объяснения своим действиям. Продолжай — спокойно сказала Ведьма.

— Ну, а собственно почти все. Гедрон предложил мне денег или цацку какую в обмен на вольную волюшку и мое молчание. Я, понятно, не согласился. Он предложил мне сетовую вещичку. Я еще поломался маленько и взял. Если бы не взял — он мог и передумать. А если бы передумал — стал бы меня убивать, я бы заорал, наши бы прибежали и его пришибли.

— Ну, вообще, для этого его и искали — немного с удивлением сказала Элина — Разве не так? Хотя конечно возможны варианты.

Моя прелестная лидерша задумалась.

— Да там масса вариантов — ухмыльнулся я.

— Фредегар, ты же с ним не говорил? — спросила Седая Ведьма.

— Да конечно нет, я его сегодня впервые увидел — ответил ей рога.

— Так какую ты нам услугу оказал? — ласково спросила Ведьма.

— Избавил от необходимости выбора — ответил я.

— Выбора чего?

— Выбора вариантов развития событий.

— Каких именно?

Я уже понял, что все она поняла и сейчас просто забавляется. Это как когда какая-нибудь серая кошка позволяет некоторое время побегать по комнате крыске. Перед тем как ее — ам! Ну-с, продолжим. Тут нас либо схавают, либо наградят. Второе — предпочтительней.

— Вариантов, предполагающих, что именно делать с руководством «Диких Сердец».

— А почему ты думаешь, что были варианты?

— А разве их не было? Это игра, совсем их убить не выйдет. Устроить показательную казнь — тут есть вероятность что вы прослывете кровавыми палачами, а они — безвинными жертвами, да и кто вам даст такое сделать. Запереть их никуда не получится — тюрем с одиночками тут тоже нет. Нет, ну можно конечно закопать и камушком привалить — но почту-то не отключишь. Да и точит камень вода. Вот и получается — съесть-то он съесть, да кто ж ему дасть.

— Ну, положим, твоя логика ясна. Но твой поступок она не объясняет.

— С чего бы? Как раз все очень даже логично. Я встретил этих друзей, хотел было заорать, а потом подумал — да пусть себе идут.

Элина встрепенулась и что-то хотела сказать, но Седая Ведьма остановила ее рукой.

— Ну и?

— Они бежали. Причем постыдно, бросив гибнущий клан и спасая барахло, а не истекающих кровью воинов. Позор?

— Позор — кивнула Ведьма, глянув на Фредегара — Дальше?

— Если это донести до игрового сообщества, например через форум, так замечательно будет. Эти трое все равно в бега пустятся, за леса и горы. Новые игроки к ним не пойдут, старые в большинстве своем отвернутся.

— И?

— Ну и что вас с этим никто и никак не свяжет, а я молодец.

Элина глядела на меня, что-то явно прикидывая в уме, Фредегар улыбался, Седая Ведьма присела на кресло и положила ногу на ногу.

— Фредегар, а ведь это даже изящней чем мы придумали изначально, согласись? Похоже, но изящней — наконец сказала она.

— Удачная импровизация — согласился рога — Вправду молодец.

— Мы задумали нечто похожее, только мы хотели ему побег подстроить. — объяснил Фредегар мне и Элине — Ход мысли по будущему был ровно такой же. Но у тебя вышло куда как лучше. Спонтанность всегда лучше — она более правдоподобна. Старая лиса Гедрон на побег мог и не купиться. И — твоя правда, нас никто не сможет с этим связать.

— Я думаю, что он может и предпочел бы смерть, но его жадность задавила — сказала Элина — Вещей пожалел.

Фредегар кивнул.

— Я тоже так думаю.

— А ты действительно молодец — сказала мне Ведьма — Странно только, что он тебе перстень отдал. Вещица старинная, цены немалой.

— Так он рассчитывает ее быстро вернуть — сказал я небрежно — Они ж наверняка разговор писали на камеру. Так что скоро припрутся меня шантажировать, к диверсиям склонять и принуждать секретные тайны выведывать. Я так думаю. Или наоборот — предложат что-то такое на обмен, от чего я не откажусь.

— А ты чего? Ну, в плане предательства? — поинтересовался Фредегар.

— Ну, а чего. Посмотрим на величину бочки варенья и размер корзины печенья — а там и решим. Вместе, я так полагаю. Мы ж союзники.

— И то верно. Как придут — сразу стукни мне в почту — сказала Седая Ведьма — Подумаем, чего предавать будешь.

— А перстень? — спросила Элина — Может пока в кланхран?

— А вот это вряд ли — сказал я — Кто знает, когда он понадобится может. Пусть при мне будет.

— Ну пошли, поглядим, как цитадель бахнется — сказала Седая Ведьма — Время уже.

На выходе она меня задержала и тихо сказала:

— Молодец, я подумаю о награде. Но — не увлекайся и не заигрывайся, послушай меня и запомни эти слова.

— Я все понял — сказал я ей.

Черт, она меня пугает.

Цитадель рухнула, подняв дико пыльное и вонючее облако. Я стоял, смотрел на это дело и думал, что все сделал правильно. Если даже будет утечка и Дикие решат, что месть мне предпочтительней, чем высота уровней всего клана (что конечно вряд ли) — я уже обелен, поскольку рассказал все сам и добровольно. Ну, а что об одном желании, которое мне задолжали Дикие, не упомянул — так это мое личное дело. А самое-то главное — я рассказал чистую правду. Мне даже врать не пришлось и поэтому доказать, что я в чем-то замешан, невозможно, даже под заклинанием истинности или как там оно называется? По поводу возможного шпионажа — ключевое слово «я так думаю». Что там мне могло подуматься — тоже только мое дело. Мой батя всегда мне говорит — не знаешь что говорить — всегда говори правду или молчи. И он прав. Зачем придумывать что-то суперумное, если можно просто рассказать все так, как оно есть?