Максим уже собирался достать пару монет из кошеля, спрятанного под плащем, когда из деревянной будки выскочил горбатый гоблин, он был одет в кожаные доспехи с золотой нашивкой. Гоблин торопливо подбежал к орку, и почтительно кланяясь произнес.

– прошу прощение, ваше магичество, мой молодой друг еще очень неопытен, и ему многому надо научиться. Прошу вас не сердитесь на него, проходите пожалуйста.

Гоблин всем видом давал своему товарищу знаки, что бы тот молчал. И буквально стелился на землю, что бы Максим проследовал к маленькой калетке.

С величественным видом, так и не произнеся ни слова, Макс прошел через калитку.

– ты что, идиот? Это же черный маг, да они никогда пошлину не платят. Если бы я не успел, тут такая бойня бы началась, что потом пришлось бы ворота ремонтировать, а мне нового напарника искать. –полушепотом отчитывал старый гоблин своего подчиненного.

Для максима эта маленькая неразбериха оказалась очень познавательной, он узнал, что черные маги здесь очень уважаемы, и их просто боятся чем либо разозлить.

Первое впечатление от города вызвало осоциацию с трущебами городов России. Грязные улицы, двух и трех этафные дома, сложенные из грубого камня или плохо обработанных досок. После первой же харчевни, попавшейся на главной улице, аппетит полностью исчез, из открытой двери несло таким зловонием, что казалось, что там кто то здох, а труп не убирают уже месяц.

В прогулке по городу был только один плюс, черная одежда заставляла всех окружающих сторониться Макса, и даже в самых заполненных переулках он мог идти абсолютно свободно.

К центру города, дома стали более приличные, а улицы более чистые, так же появились уличные торговцы, и лавки расположенные на первых этажах зданий.

Одна из вывесок привлекла внимание Максима, на ней были изображены флакон, посох и огненный шар. Из праздного любопытства Макс решил заглянуть туда.

Внутри лавки оказалось пусто, если не считать множества прилавков и самого продавца, который сам по себе был весьма занятной личностью. Невысокий толстяк с кожей ближе к серо зеленому, большими ушами, и глазами, которые точно определяли клиента.

– вы абсолютно правы, у меня в роду были и орки и тролли и дроу. – весело улыбнулся продавец. – приятно видеть черного мага, который не высказывает свое мнение сразу, щадя чувства нас убогих. Чем я могу помочь?

Взгляд Максима пробежал по множеству полок и прилавков, остановившись на столике, где были разложены ножи и кинжалы.

– мне нужен кинжал. –произнес Макс, едва не содрогнувшись от собственного голоса, он еще не привык к тому, что его реч теперь похожа на шипение змеи.

– пройдемте пожалуйста, я все вам покажу. – продавец мгновенно оказался у нужного столика. – вот этот серебряный кинжал используется для жертвоприношений, этот с рунами может резать сталь если она не зачарована, этот золотой имеет уникальное лезвие, даже одна царапина может убить вашу жертву…

Максиму в действительности кинжал был не нужен, он просто хотел выйграть время, а сам тем времинем исследовал другой товар.

Продавец похоже понимал это, а потому говорил очень медленно, разъясняя малейшие ньюансы своего товара.

Внезапно взгляд Макса упал на маленькую книжечку, на обложке которой было написано "краткий справочник по использованию стихий огня и воды". Это казалось невозможным, такая удача, это были именно те стихии, которые поддавались влиянию Максима.

– сколько стоит та книга? – спросил Макс, указывая взглядом нужную вещ.

– пятнадцать серебряных монет, никто ее не брал, поэтому мне пришлось скинуть цену. Уж больно спецефичная книжеца. – пока говорил, продавец уже успел снять с полки выбранный товар, и протянул его покупателю.

Макс взял книжецу, и открыл первую страницу. Тут же на него свалилось облегчение, листая страницы, он понял, что книга написана на понятном ему языке.

Не говоря ни слова, Максим отсчитал пятнадцать монет, и передал их торговцу.

– могу ли я еще чем ни будь помочь? – улыбаясь спросил тот.

– благодарю, нет. – ответил Макс, уже направляясь к выходу. Он решил больше не искушать судьбу, слишком велика была вероятность, что продавец раскусит его низкую квалификацию, и тогда кто знает, что может прийти в голову улыбчивому толстяку.

Вернувшись на улицу, Макс снова направлся в центр города, по пути он начал читать свою книгу. Увлеченный чтением, он не заметил как вышел на рыночную площадь, на которой велись оживленные торги.

– семь медных монет, кто даст больше?

– восем.

– десять.

– десять медных монет, кто даст больше? Прошу обратить внимание, товар редкий, чистокровная дроу, попала к нам из-за долгов свой семьи. Она будит исполнять любые ваши прихоти, и самые изощренные желания…

На подобии сцены, установленной на возвышении, стояла железная клетка, в которой стояла темная эльфийка с пепельно белыми волосами. Рядом с клеткой стоял худощавый орк, который и вел торги. Он активно расписывал достоинства своего товара, и профессионально руководил толпой.

– …кроме всего прочего, она может стать отличным телохранителем. Как вы знаете, дроу обучаются не только владению мечами, но и стрельбе из лука.

– пятнадцать медяков. – выкрикнул один из толстяков гоблинов, окруженных телохранителями троллями.

– четыре серебряных. – произнес Макс, и теперь от его шипящего голоса вздрогнули уже все окружающие.

Работорговец сглотнул слюну, его лицо слегка побледнело, но он быстро справился с нервами и пересчитав деньги на общую валюту произнес.

– шестнадцать медных монет дает уважаемый господин маг, кто больше?

Ответом ему стала гробовая тишина, только пара жирных гоблинов посовещалась, опасливо поглядывая на Максима, и один из них произнес.

– семнадцать.

– пять серебряных. – тут же перебил Макс.

– двадцать медных монет, кто больше? Напоминаю, эта девушка из огда то богатой семьи, а значит владеет многими секретами аристократов, как в боевых искусствах, магии, так и любовных утехах.

Все старания работорговца оказались напрасны, больше никто не посмел перебить цену черного мага, даже гоблины решили не испытывать терпение носителя черной одежды.

– продано! Продано господину черному магу за пять серебряных монет!

Два мускулистых орка тут же открыли клетку, и надели на шею эльфийки железный обруч. Затем они повели девушку через толпу, прямо к купившему ее максиму.

Получив пять монет, орки почтительно поклонились, и оставив эльфийку, направились обратно к сцене.

Тем временем, в клетке появились сразу трое новых рабов, это были люди, два мужчины и женщина. Пока работорговец расписывал товар, Максим с удивлением узнал циркачей, и Кэтрин, которая находилась в клетке.

Девушка выглядела очень плохо, она совсем осунулась, ее плечи безвольно повисли. Мужчины выглядели не лучше.

– и так, начальная цена за первого раба, одна медная…

– даю три серебряных, за всех. – перебил торговца Макс, внутренне говоря себе "что я делаю?".

Орк закашлялся, и на какое то время замолчал. Затем он провел сложные умственные монипуляции, и не решившись перечить черному магу объявил.

– двенадцать медных монет за трех рабов, кто даст больше?

И опять все промолчали, эти рабы оказались не таким интересным товаром, а потому их без сожаления уступили магу.

– продано!

– зачем вам люди… хозяин? – спросила дроу.

"а зачем мне ты?" тут же подумал Макс. Он сам себе удивлялся, в первый же день накупил рабов, растратив почти все деньки, которые ему презентовал учитель. В кошеле оставалось еще манет двадцать, но с такой скоростью трат, этого хватит ненадолго.

Орки снова привели покупку к Максу, и получив деньги удалились.

Кэтрин внимательно всмотрелась в лицо Макса, и в ее глазах вспыхнуло удивление, граничащее с шоком