Шесть географических объектов Северного Ледовитого океана названо в честь выпускника Морского училища 1878 года, известного гидрографа, генерал-лейтенанта А.И. Вилькицкого.
Драматична судьба выпускника училища 1872 года капитана I ранга Н.М. Бухвостова, командира эскадренного броненосца «Император Александр III». Он вместе с кораблем и экипажем геройски погиб в Цусимском сражении. Там же погибли и 16 выпускников Морского корпуса досрочного выпуска 1904 года, добившихся назначения на этот броненосец. Легендарному экипажу броненосца «Император Александр III» в Никольском саду в Петербурге был установлен памятник.
Окончивший училище в 1879 году капитан I ранга С.П. Шейн, командир легкого бронепалубного крейсера «Светлана», до последнего снаряда вел бой с двумя крейсерами противника и погиб в неравном бою 15 мая 1905 года. Однокурсник С.П. Шейна, капитан II ранга М.П. Васильев – первый командир ледокола «Ермак», погиб вместе со своим учителем – адмиралом С.О. Макаровым при взрыве линкора «Петропавловск». Вместе с ними погибли выпускники Морского училища 1884 года капитан II ранга К.Ф. Шульц – известный минер-изобретатель и капитан II ранга А.К. Мякишев – флагманский артиллерист Тихоокеанского флота, автор проекта первого отечественного оптического прицела и оригинальной конструкции дальномера, специалист, разработавший оригинальные принципы применения корабельной артиллерии. Адмирал Н.О. Эссен, окончивший училище в 1881 году, активно участвовал в восстановлении боеготовности отечественного флота после русско-японской войны, командуя Минной дивизией и Балтийским флотом.
Генерал-майор А.А. Реммерт, окончивший Морское училище в 1882 году, правая рука А.С. Попова, был первым офицером-специалистом по радиосвязи в русском флоте.
Его однокурсник, генерал-лейтенант профессор Н.Л. Кладо, получил известность как один из значительных теоретиков военно-морского искусства и тактики. Он является автором капитальных трудов в этой области. При советской власти Кладо стал первым избранным начальником Военно-морской академии.
Окончивший училище в 1883 году первым по списку, генерал-майор В.М.Сухомель вошел в историю как первый начальник Управления военно-морских учебных заведений Рабоче-Крестьянского Флота.
Вместе с ним учебное заведение окончил и капитан II ранга Е.В. Колбасьев. Телефонами его системы в начале XX века были оборудованы все крупные корабли российского флота.
Во время русско-японской войны героически погибли выпускники Морского училища разных лет – капитаны II ранга Г.Ф. Керн, К.К. Юрасовский, И.А. Матусевич и лейтенант А.С. Сергеев. Впоследствии трем эскадренным миноносцам русского флота в честь погибших героев присвоили названия «Капитан Керн», «Лейтенант Сергеев» и «Капитан Юрасовский».
В 1884 году Морское училище первым по списку окончил будущий всемирно известный математик и теоретик кораблестроения, академик А.Н. Крылов. Вместе с ним учебное заведение окончил и капитан II ранга Н.Н. Апостоли – прекрасный фотограф, оставивший нам редкие фотоальбомы с изображениями кораблей отечественного флота периода XIX – начала XX века.
Вице-адмирал А.В. Шталь – выпускник училища 1885 года, будущий профессор и начальник кафедры советской Военно-морской академии – широко известен своими трудами в области истории и теории военно-морского искусства.
Известный военно-морской теоретик флота выпуска 1886 года капитан II ранга Н.Н. Холодовский героически погиб на борту броненосного крейсера «Рюрик» 1 августа 1904 года.
Выпускник училища 1887 года вице-адмирал А.С. Макаров, командир отряда миноносцев в русско-японскую войну, начальник Минной обороны Балтийского флота в Первую мировую войну, после Октябрьской революции 1917 года перешел на сторону советской власти и был назначен старшим инспектором Наркомата по морским делам.
Окончивший в 1888 году Морское училище вице-адмирал М.К. Бахирев, один из храбрейших российских флотоводцев, в 1919 году вместе с группой морских офицеров был расстрелян по решению петроградской Чрезвычайной комиссии. Он являлся активным участником русско-японской войны. Командовал 5-м дивизионом миноносцев Балтийского моря. В дни Первой мировой войны – начальник бригады крейсеров, а позже – линейных кораблей, участвовавших в боях с германским флотом. В 1915 году крейсера Балтийского флота под командованием адмирала Бахирева нанесли сокрушительное поражение немецкому флоту в морском бою у острова Гогланд. В 1917 году Михаил Коронатович умело руководил морскими силами Рижского залива, участвовавшими в Моонзундском сражении. Ведя бой с превосходящими силами противника, русские корабли прекрасно справились со своими задачами и с минимальными потерями вернулись на свои базы в Ревель и Гельсингфорс.
Благодаря умелым действиям русских моряков и командующего морскими силами Рижского залива вице-адмирала Бахирева германский флот на Балтийском море практически не смог решить ни одной из своих задач. Немцы потеряли тогда 3 крейсера, 7 эскадренных миноносцев, подводную лодку, минный заградитель, 6 тральщиков, 5 сторожевых и дозорных кораблей. Метким огнем корабельной артиллерии в морских боях также были серьезно повреждены германский линкор, 3 крейсера, 3 миноносца и 4 тральщика.
Сотни других выпускников Морского училища также самоотверженно выполняли свой воинский долг на кораблях, в штабах и береговых военно-морских учреждениях. Они с гордостью несли звание воспитанника старейшего морского учебного заведения… Каждый морской офицер свято помнил напутственные слова своих учителей и наставников: «Хранить честь офицера, воинскую честь и быть верными присяге». Эти высокие понятия были для них не пустым звуком, а жизненными принципами, от которых никто никогда не отступал, ибо эти святые понятия всегда являлись для русского морского офицера путеводной нитью и жизненным кредо.
Заканчивалось XIX столетие. Грядущий век готовил России и ее военно-морскому флоту новые испытания, он изобиловал политическими событиями, в орбиту которых постепенно втягивался весь земной шар.
«…ИМЕНОВАТЬ ВПРЕДЬ МОРСКОЕ УЧИЛИЩЕ МОРСКИМ КАДЕТСКИМ КОРПУСОМ»
В 90-х годах XIX века началась бескомпромиссная борьба за передел мира, за колонии и сферы влияния, за территории, отдаленные от метрополий на тысячи километров. Германии, Англии, Франции и России срочно потребовался мощный скоростной военный флот с большой дальностью плавания. Все строили корабли. Это было похоже на кораблестроительную лихорадку.
Германия, приняв «Закон о флоте», значительно увеличила выпуск боевых судов, имеющих новейшие по тому времени технику и вооружение. «Владычица морей» Англия, приняв вызов кайзера, на каждое сообщение своих секретных агентов о спуске на воду нового германского корабля в ответ стала закладывать два. Броненосцы, крейсера, миноносцы потоком сходили со стапелей японских судостроительных заводов.
Россия, укрепляя свое могущество на море, продолжала интенсивно выполнять многолетнюю программу, предусматривающую постройку военных судов. Необходимость пополнения российского флота боевыми единицами диктовалась в первую очередь обострением военно-политической обстановки на Дальнем Востоке. Япония заявила о себе громкими победами в войне с Китаем, в которой флот Страны восходящего солнца сыграл не последнюю роль. В дипломатических кругах стали реально обсуждать возможность активной подготовки Японией войны с Российской империей. Узел дальневосточного конфликта завязался в результате соперничества этих держав в Китае и Корее.
Царское правительство недооценивало опасность столкновения с Японией. Дипломатическая подготовка России к войне свелась лишь к получению от германского императора обещания безопасности западной границы и к Мюрцштегскому соглашению с Австро-Венгрией по балканским делам. Ожидать активной поддержки от союзной Франции, опасавшейся отвлечения русских сил на Дальний Восток, не приходилось. Между тем Япония вступила в союз с Англией и заручилась благожелательным нейтралитетом Соединенных Штатов Америки.