– Так ты что же, войну в немецком тылу пересидеть хочешь? В тепле, под мягким боком у какой‑нибудь бабёнки? Вошь ты навозная!

– С чего ты взял, что пересидеть? Ты в армию рвёшься зачем? Врагов убивать? Так здесь их и искать не надо, полно вокруг. Только если без головы к делу подходить – сам погибнешь. Мне расклад – одного убил и сам погиб – не нравится. Десять убей, сто! Но сам живой останься! Кто после войны страну из руин поднимать будет?

– Ты прямо как политрук на занятиях заговорил.

– Знавал я одного политрука, Шумилин его фамилия. Геройский был человек, и погиб как герой. Так что не все они пустозвоны.

Помолчали немного, и каждый думал о своём.

– Так что ты там насчёт бабы говорил? – пошутил Александр.

– Тьфу ты! С тобой о серьёзном, а ты…

– Ты на себя посмотри! – честно ответил Саша. – Небрит, грязен, обмундирование рваное, оружия нет – какой из тебя вояка? Как есть леший! Ты всю жизнь в лесу скрываться будешь? А на дороге тебя любой немец сразу пристрелит – уж больно подозрителен ты.

– Так не в казарме проживаюсь, то и грязен и небрит.

– Я в таком же положении, как и ты, но даже офицер немецкий не заподозрил ничего. Да что я на тебя время зря трачу? Надумал к своим пробиваться – скатертью дорога, я не держу. Только думаю, что здесь сподручнее немца бить. Они на Москву прут, им сейчас не до тылов. Самое время их пощипать.

Саша видел, что Рогозин колеблется.

– Кстати, у меня оружие трофейное, а где твоё, сержант?

– Патроны к пулемёту кончились. Что же мне – «максим» за собой тащить? Знаешь, сколько он весит?

Саша решил прекратить бесплодные разговоры и встал.

– Прощай, сержант Рогозин. Удачи тебе!

– Постой, ты что же – один уходишь?

– Я же тебе предлагал со мной, но ты решил через линию фронта идти.

– Считай, что ты меня переубедил.

– Тогда пошли, только потом не ной и не пускай слезу, сам дорогу выбрал.

– Сержант, а куда мы идём?

– Сам пока не знаю. Надо бы где‑нибудь пристроиться для начала. Как ты говоришь – под тёплым боком у какой‑нибудь вдовушки. Вести себя тихо‑мирно, а немцам всячески вредить.

– Где же нам такую вдовушку найти?

– Это я образно.

Саша и в самом деле пока не знал, куда идти, просто шёл подальше от фронта.

Ситуация осложнилась. Их стало двое, и в одной деревне, где каждый житель на виду, им не пристроиться. Придётся или устраиваться в соседних деревнях, или рыть землянку и обустраиваться в лесу.

Саша даже остановился. А, пожалуй, это выход. Только место подходящее подобрать, чтобы и лес глухой был, и выход к железной дороге имелся. В принципе – он уже проходил нечто похожее, когда встретил Ивана Кузьмичева, часового у складов. Так они тогда еле ноги унесли – немцы облаву устроили. Тут надо или в одиночку, или собрать отряд, чтобы сила была, чтобы отпор достойный можно было дать. А люди найдутся. Вон, Рогозин нашёлся – и другие также появятся. Окруженцы в лесу есть, некоторые по деревням осели.

– Чего стоим? – прервал его размышления Рогозин.

– Топочешь ты, как носорог в саванне, – недовольно поморщился Саша. – Я вперёд пойду, а ты – метрах в десяти сзади. Под ноги смотри, на ветки не наступай, не кашляй: кашель в лесу далеко слышен. Если руку подниму – замри на месте. Опущу её ладонью вниз – ложись. Понял?

– Дело нехитрое.

И они пошли.

Глава 2

МОСТ

Двигались по лесу, вдоль опушки, не выходя на открытое место. Александр сначала обратил внимание на сорок – больно шумно они себя вели. И, судя по их поведению, в лесу или на опушке явно был чужой.

Саша поднял руку, прислушался. В отдалении слышался разговор. Кто говорит, о чём, на каком языке – не понять.

Он опустил руку кистью вниз, обернулся. Сергей сигнал понял, лёг.

Саша мелкими шажками подобрался к опушке.

Метрах в пятидесяти стоял мотоцикл с коляской, рядом с ним – два немца в серой полевой форме возились с мотором. Понятно, поломка. И возились, похоже, давно, иначе Саша услышал бы звук мотоциклетного двигателя.

Подобраться за деревьями поближе да срезать их из автомата? Немцев мотоцикл прикрывает, и потому может получиться конфуз – одного убьёт, второй же ответный огонь откроет. А учинять бой в незнакомом месте Саша не хотел – вдруг недалеко воинская часть расположена?

Решение пришло сразу. Он вернулся к Рогозину.

– Немцы там, у мотоцикла. Сделаем так. Отходим назад метров на сто – там опушка изгиб делает. Выходим на дорогу и идём к немцам. Я с повязкой – вроде полицай, а ты – вроде задержанный.

– Страшновато, я же без оружия.

– Ты когда‑нибудь у задержанных оружие видел? Когда совсем рядом будем, я их из автомата срежу.

– Но на кой чёрт они нам сдались? Обойдём по лесу.

– Я чего‑то не понял, сержант?! Ты воевать с ними собрался или от них по лесу бегать? Два немца рядом и ещё живые.

Сергей вздохнул.

– Согласен.

– Тогда отходим.

Они отошли немного назад. Выйти из леса на глазах у врага было бы непростительной глупостью. Немцы воевать умели.

Из леса вышли на грунтовую дорогу.

– Ты иди впереди, а я – за тобой.

Саша снял автомат с предохранителя, проверил пистолетик и отдал его Сергею.

– Сунь в карман – на всякий случай. Слабоват, хлопушка дамская, но если в лоб, да ещё с близкого расстояния – то наповал.

По дороге они пошли к немцам. Ещё издалека Саша стал подавать голос:

– Шевелись, большевистское отродье!

Немцы, увидев и услышав их, сначала насторожились. Один к коляске подошёл, на которой пулемёт стоял, второй расстегнул кобуру пистолета.

Саша специально чуть выдвинулся влево, чтобы была видна повязка на рукаве.

Когда они приблизились, немцы расслабились. Тот, что стоял у мотоциклетной коляски, сунул в рот сигарету.

– Гутен таг! – поприветствовал их Саша. – Большевик, зольдат, конвоирен нах шталаг.

– О! Зер гут!

Немцы оживились. А Саша сам себе удивился – откуда только он такие слова вспомнил, ведь не учил язык.

Когда до немцев осталось метров пять, Саша скомандовал:

– Хальт! Стой!

Рогозин послушно остановился. Саша вышел вперёд и показал пальцами, что хочет закурить. Немец полез в нагрудный карман.

Момент был удобный. Саша чуть развернулся вправо и нажал на спусковой крючок. Пули ударили в грудь тому немцу, что стоял у мотоцикла. Сзади сразу хлопнул негромкий выстрел, ещё один, и пулемётчик у коляски сложился пополам.

Ещё один выстрел. Саша обернулся. Это стрелял Рогозин.

– Ты чего?

– Испугался, вдруг ты не успеешь второго.

– На первый раз прощаю твою самодеятельность. Но больше так не делай. А в общем – молодец, неплохо стреляешь.

– Первым номером в расчёте был!

– Отставить разговоры! Забираем оружие и продукты – если они есть. И вот ещё что. Давай трупы забросим в коляску, а мотоцикл в лес закатим. Немцы найдут их нескоро, а мы за это время далеко уйдём.

Они осмотрели коляску. В багажнике нашли сухой паёк – несколько банок консервов и армейскую сухарную сумку.