– Я…. я не знаю?! – горько прошептал я.

– А я знаю! Ты также огорчишься, и, испытывая сильный эмоциональный стресс, выпустишь демона на волю!

– Но что мне делать? – тихо спросил я.

Но вместо ответа, увидел, как всё вокруг темнеет. Единственное, что я успел разглядеть, это как Малыш, пожав плечами, постучал пальцем себе по лбу…."

Утром я проснулся в скверном расположении духа, но выяснив причину ссоры с Ксюшей, я решил, вообще сегодня не встречаться с друзьями, и сразу, даже не позавтракав в клубе, взял ножны с мечом, вышел на улицу и пошёл в сторону метро. Надо было вернуться за должком.

Около часа я потратил в метро, на улице накрапывал мелкий дождик, поэтому было относительно безлюдно, но зато все дороги были забиты машинами, прикинув в уме, что на такси буду дольше добираться, чем пешком, я решил дойти до магазинчика гнома пешком. Но сначала надо было подкрепиться, желудок настойчиво требовал еды, посетовав про себя, что совершил опрометчивую глупость, уйдя на голодный живот, принялся разыскивать какую-нибудь забегаловку. Редкие прохожие с удивлением смотрели на меня, да я и сам невольно улыбнулся, представив себе молодого парня в тоненькой одежде, который, как ни в чём не бывало, разгуливает под дождиком, да ещё и ближе к зиме.

Но не судьба, почему-то в этом районе, все кафешки и столовые были ещё закрыты, от досады дёрнув ручку последней забегаловки перед магазинчиком гнома, я благополучно оторвал её, и, вжав голову в плечи, поспешил поскорее убраться куда подальше. Почтенный гном уже не спал, потому, как в окнах его лавки уже горел свет. Открыв дверь и зайдя внутрь, я услышал бодрый голос:

– А! Доброе утро, молодой оборотень! Вижу, раз вы пришли, значит, сумели одолеть демонического монстра?! – полувопросительно спросил Смитгулл.

– Вот ножны! – снял с плеча сумку, и, открыв её, вынул оттуда меч. – Давай гном, наводи свои чары!

– О, я бы и с радостью, но сегодня у меня не получится! – сожалеюще, развёл руки гном. – У меня нет маны, и пока её не привезут, я ничем не смогу тебе помочь!

От чего-то я понял, что он врёт, причём нагло. Ведь вчера он хотел зачаровать мой меч, а сегодня, видишь ли, у него маны нет. Хотя, надо признать, актёр из него получился бы хороший, даже Станиславский бы не докопался. Но я был зол и голоден, и почувствовал, как демон вырвался на волю, мгновенно схватив гнома левой рукой за бороду и притянув его к себе, я правой медленно взял меч, и, не отрывая взгляда от побагровевшего гнома, крутанув кистью, освободил его от ножен.

– Слушай меня внимательно почтённый! Я знаю, что ты меня хочешь надуть, мало того, вчера ты отправил меня на работёнку, которая мало кому под силу в этом городе, и, наверное, ты просто захотел раздобыть меч! Я не прав? – прошипел я ему в лицо, приставив лезвие меча к бороде. – А что, если выяснится, что никакого склада там нет, может любопытно будет узнать, хотя бы тем же "Охотящимся в ночи", что ты в сговоре с демоном!

– Нет! – прохрипел гном, испуганно косясь на лезвие меча. – Я не был в сговоре с демоном! Но я знал о нём! Пожалуйста, только не режь бороду!

– Вот ты как запел! – задумчиво посмотрел я на него. – И что мне сделать с тобой, а? Что скажешь?

– Отпусти! А я наложу чары! – умоляюще смотрел гном, боясь даже пошевелить головой, чтобы ненароком не обрубить свою бороду.

– Но мы ведь так и так об этом договаривались?! Или тебе не дорога твоя борода? – шёпотом спросил я, чуть-чуть приблизив лезвие меча, от чего один волосок тихо лопнул.

– Не надо! Я забыл сказать, что подарю тебе за моральный ущерб пояс Оборотня! – чуть не заплакал гном.

– А зачем мне этот пояс?

– О, он имеет чудесные свойства! Опоясавшись им, ты сможешь оборачиваться в любой одежде, и она не будет рваться, а ещё запах оборотня исчезнет! – в глазах гнома появилась надежда. – Его даже Великие вампиры не смогут учуять! А уж кроме них, никто не обладает таким же чутким обонянием.

– Даже Боги и демоны? – заинтересовался я.

– Ну, Боги тоже не учуют, но если захотят, то просто увидят, и сильные демоны тоже смогут увидеть.

– Хорошо! На первый раз я тебя прощаю, но если ты задержишься с выполнением работы…. – я внимательно поглядел ему в глаза. – То хочу тебя предупредить! Я очень голоден!

Видимо демоническая сущность, так исказила моё лицо, что гном побледнел, и когда я отпустил его бороду, схватил ножны, и пулей скрылся в подсобке. На этом демон успокоился, и я снова почувствовал, что я это я. Через пять минут вернулся Смитгулл и положил на прилавок ножны и телесного цвета кожаный пояс. Засунув Скофнунг в ножны, я закрепил их за спиной, и, представив, как он исчезает, увидел, что меч и правда, пропал. Пошарив, для уверенности рукой за спиной, я обнаружил, что там ничего нет. Потом я захотел, чтобы меч появился, и в это же мгновение, я убедился, что ножны работают исправно.

– А пояс как работает? – спросил я у гнома.

– Просто одень его, и всё!

Подпоясавшись, я попрощался с гномом, но, не услышав его пожелание заходить ещё, вышел на улицу. Погода немного распогодилось, во всяком случае, дождик больше не моросил. И я принялся с удвоенной энергией искать место, где мог бы пожрать. Спустя полчаса метаний, я наконец-то увидел то, что мне нужно, и с ходу залетел внутрь, даже не прочитав название. А прочитать стоило, так как над неприметной дверцей, была единственная надпись: "Кафе "Приют кровососа"".

Внутри было довольно уютно, хотя на мой вкус и немного мрачновато. Такой антураж создавали чёрные и красные бархатные портьеры. Несмотря на то, что было очень рано, в основном зале было многолюдно, а все окна были плотно занавешены. Но я не обратил на это никакого внимания, потому, как был очень голоден. Сев за единственный одноместный столик в самом тёмном углу, я, нетерпеливо отстукивая незамысловатую дробь пальцами по столешнице, принялся ждать официантку. Она не заставила себя ждать, довольно оперативно принеся мне меню, и чарующе улыбнулась, показав удлинённые клыки.

– Что будите заказывать? – как будто специально одной рукой опираясь о стол, нагнулась ко мне девушка, демонстрируя аппетитные полушария в декольте.

– А…. Ну…. Сейчас решу! – оторвался я от этого зрелища, и открыл меню.

А там чего только не было, но всё на кровавую тему. И главным ингредиентом была кровь.

– Мне, пожалуй, отбивную с кровью, а выпить…. Кровавую Мэри.

– Хороший выбор! Сейчас принесу! – и грациозно удалилась, зная, что я не смогу оторвать взгляда, от туго обтянутой коротенькой юбкой, попки.

– Эй, парень! – обратился ко мне лысый тип, одетый как байкер. – Не пялься слишком откровенно! Эти вампирши быстро насядут на тебя!

– А почему? – спросил я, хотя хотел сказать совсем другое: "Вампирши?".

– Ты, видать, из глухомани, когда выбрался? Да что за чудной прикид у тебя? – пересел ко мне байкер, придвинув стул.

– Совсем недавно! А что? – практически не соврал я.

– Да ничего, просто эти кровососки, ищут себе сильного партнёра, а ты как раз входишь в их категорию! Вон как замаскировался, клыки не торчат, света не боишься! Да и запах от тебя, как от живого человека! – весело ухмыляясь, процедил тип. – Кстати, меня Валера зовут.

– Михаил. Очень приятно! – улыбнулся я в ответ.

В этот момент пришла вампирша, и призывно улыбаясь, расставила на столе еду. Правда, с того момента как я узнал, что это упырь, аппетит у меня пропал, как один, так и другой.

– А ты надолго у нас в городе, Михаил? – спросил Валера.

– Да вот, не знаю. – Молясь, чтобы отбивная была не человечиной, отрезал кусочек и положил в рот я.

– А то, нам бы такой сильный брат не помешал!

– А зачем я вам? – пережевав, спросил я у него.

– Видишь ли, мы хотим дать отпор зверям, они слишком много власти взяли себе и притесняют нас. – Яростно сжал кулаки Валера. – А эти старые пердуны Вентру, хотят оставить всё как есть! Но у нас есть лидер! Эмануэль! Он придумал план, как припереть к стенке всех оборотней!