Сам же он решил посвятить себя поискам открытых сведений о Бойддах и Градовых. Местный Гипернет должен быть полон сообщений о свадьбе Сержа и Галки и их таинственном исчезновении…

Всё так и оказалось. Светские хроникёры живописали свадьбу, а также предполагаемое свадебное путешествие молодых на Эйфору. Патрик с интересом смотрел на жену друга. Симпатичное лицо: чуть курносое, слегка веснушчатое, огненно-рыжие волосы и чёртики в весёлых глазах. Хорошая девушка. Такая будет надёжным товарищем и не предаст. Наверно, в такую можно влюбиться без памяти.

Большой шум поднялся, когда выяснилось, что Зяблик пропал без вести по пути на Эйфору. Его искали, но, похоже, кто-то здорово запутал следы – поиски закончились ничем, при этом про неизвестную планету, вблизи которой пропал корабль, не говорилось ни слова. Не было даже версии такой. Борзописцы строили всевозможные догадки, но ничего путного выдумать не смогли. Все помнили о былой вражде Бойддов и Градовых, но писаки прекрасно знали, что ненависти пришёл конец. Два семейства примирились, итогом чего и явилась свадьба. Молодые были счастливы, снимков, изображающих дружеские рукопожатия глав семейств, насчитывался не один десяток.

Пат просмотрел сведения о Бойдде и долго разглядывал его фото. Твёрдое волевое лицо, такие ломаются, но не гнутся… Прошлое Вильяма Бойдда говорило о том же. Бывший капитан космофлота, он возглавил клан Бойддов в критический миг, когда чаша весов в междоусобице склонилась на сторону Градовых. Похоже, это именно он поддержал молодых, когда стало известно об их чувстве. А у отца Сержа хватило мужества понять, что победа может достаться ценой счастья сына и принять решение.

В прессе говорилось о том, что последнее время Бойдд сдал, впал в тяжёлую депрессию, вероятно вызванную таинственным исчезновением дочери, и практически отошёл от дел. В этой части информация Дриадской косвенно подтверждалась.

Интересные сведения обнаружил Пат и об отце Сержа. Оказывается, тот женился буквально за пару месяцев до свадьбы сына. Жена его, женщина красивая, но с каким-то хищным выражением лица, поддержала мужа, когда возникла идея примирения, хотя, как писала пресса, многие члены клана были против.

Просмотр сведений о дип-протоколах не принёс ничего особенно нового. Также подтвердилось, что говорила Дриадская. Эта система воздействия на психику требовала специальной аппаратуры, но сообщала 'жертве' чрезвычайно сильный посыл, не проходящий со временем. Буквально полгода назад долгие слушания в Совете Федерации земных миров завершились решением о полном запрете дип-воздействий на психику.

Только одну интересную вещь не сообщила Дриадская, скорее всего, она не придала ей значения. Для того, чтобы снять воздействие дип-протокола, 'жертве' необходим близкий человек, тот, которому безоговорочно доверяешь. Таким человеком была Гала Градова, в девичестве Бойдд. Возможно, это объясняло причины похищения Галки и равнодушие к судьбе Сержа. Попадись Сергей Градов похитителям в лапы, его бы уничтожили, но искать, видно, не захотели. Слишком хлопотно, сам сдохнет на чужой планете…

* * *

Бэк никакой врачебной помощи так и не получил. Несколько раз он напоминал, что у него сломана рука, но реакции от 'архангелов' не дождался. Срослось всё само собой. Как ни удивительно, но я правильно вправил кость и уже через пару недель Бэк смог снять мои импровизированные лубки и почесать зудевшее место перелома.

Дау быстро освоился в новой ситуации. Былой авторитет вернулся к Спурту мгновенно и, судя по всему, его не слишком тяготило пребывание в тюрьме. Я – другое дело. Две недели я пребывал в глубочайшей депрессии, хотя и старался держаться. Бэк, кажется, понимал, что со мной происходит, и всё время советовал не киснуть. Он прозрачно намекал, что на Цербере будет проще.

– Там 'архангелы' – не чета местным, – пояснял он. – Зажирели, размякли. Уверены, что мы никуда не денемся…

'А куда денешься с тюремной планеты?' – мрачно думал я.

Все эти две недели мы проторчали во внутренностях полицейской посудины. Дни тянулись как резиновый шланг, но когда переборки судна завибрировали, я удивился. Посадка? Наше путешествие закончено?

– Похоже, садимся, – подтвердил Бэк. – Наверно, это Цербер.

Да, это был он…

– Господа уголовники! – раздался голос по корабельной трансляции. – Вы прибыли на место назначения – планету строгого режима Цербер. Предупреждаю: не стоит испытывать нашу выдержку. Охрана стреляет на поражение.

Нас разбили на пары и поочерёдно пропустили через строй 'архангелов'. Проверяли не только металлодетекторами, но также обыскивали вручную. Я удивился: 'шмон' уже наводили не раз, откуда могло взяться что-то запретное? Однако, 'архангелы' туго знали свое дело. Позади строя полицейских росла груда ножей, заточек, игральных карт и прочего 'добра'. Был даже бластер, правда, неисправный. Ума не приложу, где его умудрялись прятать?

Нас вымыли сбивающей с ног струёй воды из пожарной системы. После этой 'ванны' от нас завоняло дешёвой дезинфекцией. Брезгливо морщась, Бэк называл это 'тюремным одеколоном', спрашивал можно ли заказать модельную стрижку и маникюр. Ребята ржали, 'архангелы' ухмылялись.

Потом всем выдали тюремные робы, ярко-красные, цвета варёных раков, а на карманах – трёхголовый пёс Цербер из древней земной мифологии. В пасти средней головы был зажат маленький человечек, гримаса ужаса на его лице различалась отчётливо.

Нас снова разбили на пары и мы вышли в коридор. Вдоль стен по всему коридору стояли вооружённые 'архангелы'. Судя по красным огонькам на ружейных дисплеях, шутить они не собирались. Заключённые тоскливой вереницей смирно проследовали через коридор и оказались в извилистом проходе. Проход вёл вниз: кажется, мы покинули тюремный корабль, даже не поняв этого.

* * *

– Итак, что вы узнали? – спросил О'Доннел.

– Маркус не пришёл на встречу, – пожала плечами Дриадская.

– Заподозрил что-то?

– А что он мог заподозрить? – вопросом ответила женщина. – Нечего ему подозревать. Я имею право узнать хоть что-нибудь о том, кто меня нанимает и кидает. Скорее всего, что-то у него сорвалось…

– Узнали что-нибудь?

– Ага, кое-что… Познакомилась с его личным водилой. Он же телохранитель. Пообщалась и пообещалась, он и растаял. Сообщил одну интересную штуку…

– Какую штуку?

– Пассия, говорит, какая-то у Маркуса завелась. Водила не раз возил его на встречу. Говорит, давно он с ней кружит.

Дриадская выжидательно смотрела на Пата.

– Что ж тут необычного? Дело нормальное, мужское… – Пат усмехнулся.

– Э-э-э… – протянула красавица. – Если бы вы хоть немного знали Маркуса, то не думали бы так. Женщины его не интересуют. И мальчики – тоже. Вообще, Маркус и секс – две вещи несовместные. Вряд ли у него с этой пассией что-то романтическое. Это всё равно, что подозревать в нежных чувствах Главный вычислитель Академии наук. Там бизнес какой-то…

– И что это нам даёт? – осведомился Пат.

– Пока не знаю… – покачала головой Дриадская. – Но мы ведь хотели узнать что-нибудь о Маркусе? Мне кажется, это интересные сведения.