– Когда будешь получать пособие, может, тебе и калоши дадут для меня, – сказал мальчик.

– Может быть. Я уже просил. Надо еще раз напомнить.

– Ну и пусть ноги мокрые. Ничего страшного нет.

Отец опять остановился. – Ты знаешь, что воровать нехорошо?

– Конечно, знаю, папа.

– Ты знаешь, что мы это делаем только ради твоей сестренки?

– Конечно знаю.

– Я никогда не воровал, – сказал отец. – Я всю свою жизнь работал. Я – хороший работник. Я всегда кормил семью. Спроси хоть у матери.

– Ну-у, папа! – сказал мальчик. – Ты не огорчайся. Я не буду вором, когда вырасту. Я знаю, что воровать нехорошо.

– А говоришь: воровал яблоки.

– Да это я просто так. Ведь хочется иногда чего-нибудь вкусного.

– Да. Я знаю, – сказал отец.

– Я не стану воровать. Я вырасту и буду такой же сильный, как ты, и найду себе работу. Честное слово, папа!

Отец взглянул на сына. «Как же, дожидайся, – подумал он. – В твои годы я был на голову выше тебя. Эх ты, комар несчастный, разве тебе дадут вырасти?»

– Ой, папа, как холодно, – сказал мальчик.

Они шли домой, мягко ступая по свежевыпавшему белому снегу.