Вскоре все прекратилось. Немощин бросил оружие на землю.

– Неужели все?.. Все! Слышите меня?! Победа! – он радовался. До начала битвы он и представить не мог, что восставшие смогут повергнуть противника… Но лишь в очередной раз он убедился, сколько необычными могут быть люди. – Ура, товарищи! Победа!

Возгласы, крики, ликования… Звук толпы слился в один гул. От которого, признаться, казалось, что перепонки вот-вот лопнут. Но даже этот шум был приятен. Ведь это известие о победе.

– Никто не разрушил наш мир!.. Пророчество сбылось, – Стас бежал в штаб, все повторяя эти слова. – Сила Избранного спасла этот мир!

Он плечом отворил дверь, чуть было не вышибив ее с петель. Но в комнате его не оказалось. Драко, Вольфган, Сун Ян, Леновин и Бушет, главы пяти величайших анклавов, присутствовали, а его – нет.

– Где Микулин? – остановившись на пороге, проронил Стас. – Он заходил сюда?

Драко покачал головой. Улыбка не покидала его лица.

– Неужели все получилось?.. Стас, вы с Аркадием сумели сделать то, что…

– Сейчас не до этого, – Стас уже заподозрил что-то неладное. – Мне нужно отыскать Аркадия. Как найду, так вернемся к этому разговору… – с этими словами Немощин выскочил наружу. "Где же тебя, черт побери, носит?".

Он оббегал чуть ли не каждое тело на поле боя. И в одном из них он признал товарища.

– Вот же… – слов не нашлось, чтобы описать то, что он чувствовал. – Как же ты так мог?..

Верхняя часть туловища лежала на полметра дальше, нежели чем ноги. Кто его так сильно ударил, Стас не знал. Но предполагал, что они недооценивали мощь этих тварей.

– Да… Его сценарий обрывался на этой войне, – голос Светы раздался позади. – Ничего мы поделать не могли…

Стас взглянул на нее и закрыл глаза.

– Знаешь… А почему не могли? Сказала бы ты мне, что его конец – здесь, я бы посодействовал ему в том, чтобы он остался жив. Ты же не захотела этого делать, не так ли? – Света усмехнулась и пожала плечами. – Слушай, когда ты стала такой сукой?

– Да я и не становилась, я ей всегда и была, – она присела рядом и коснулась его руки. – Вы же просто слепо не замечаете того, что надо было бы заметить… А я не имела права рассказать тебе об этом. Да и вообще, чего ты ноешь? Тут тысячи умерло таких же, как он…

– Таких, как он? Ты еще и дура… Ха, Свет, знаешь… Лучше бы ты сдохла здесь, – конечно, говорил он на эмоциях, и она это понимала, оттого ни капли не обижалась. – Свали. Ты порочишь его память.

– Хорошо. Удачной тебе игры, Избранный! Оставляю тебе свою роль… – с этими словами Света, махнув рукой, исчезла у него на глазах. – Постарайся нести мое бремя, веря в свои глупые идеалы.

Он промолчал. Слова комом встали в горле. "Хотя, она права… Чего я убиваюсь только из-за его смерти? Столько наших полегло…", – но причины на то были. И даже то, что Стас сидел рядом с его телом, да и вообще, был жив, было прямым тому доказательством.

Немощин поднялся. Взглянув на товарища еще раз, он направился к Драко.

– Умер?.. ТЫ в этом уверен? – Стас кивнул головой и махом опустошил стакан с горькой настойкой на диких ягодах. – Да… Немыслимо. Я даже представить не могу, как он, будучи командующим, помер. Почему он не остался на территории анклава?

– Как ты думаешь, Дим? Ты его плохо знаешь, что ли? – полковник кивнул головой в согласие со Стасом. – Этому дураку, наверное, отставать от нас не хотелось. Вот и полез, командуя с поля боя…

– Что будем с ним делать?

– В смысле? На погребальный костер отнесем. Что еще с мертвым делать? – Драко заметил, насколько натянуто произносил это Стас, но оспорить его решение не решился. Да и более рациональных идей не было. – А жалко парня…

– Ты бы видел его, когда он узнал о твоей кончине, – усмехнулся полковник. – Мне тогда показалось, что он мне мозги вышибет. Но, к счастью, все обошлось.

– Вот как, – улыбнулся Стас. – Понятно… Да, мы с ним чертовски похожи. Даже друг друга хороним, – он перешел на смех. – Подумать только! У меня таких знакомых еще не было…

– Грустишь? – спросил Драко.

– Я – военный, куда мне. Главное, что победили, а какой ценой…

– Ты человек, первым делом. Эмоции ни кому не чужды. Когда ты стал исключением?

– Когда я стал Избранным, – на мгновение на его лице отобразилась грустная улыбка, после чего Стас вышел наружу. – Отдай приказ о сожжении его тела… Ну, то есть, твой брат. А я пойду гляну, может из раненых на поле кто остался.

Драко кивнул головой. Виталий же, сидевший в стороне во время разговора, подал голос.

– Что-то мне кажется, что вовсе не живых ушел искать…

– А ты думал? Он – Избранный, надо было бы, с помощью Силы нашел. Просто хочет побыть один… – полковник закурил. – Но зато мы выиграли!

– Но какой ценой, – подметил брат.

– Тоже верно…

Стас бродил по обожженным полям, выискивая хоть что-либо, что уцелело. Оружия, припасы…

Хотя, сам он пропустил уже порядка двадцати-тридцати вполне годных стволов. Просто приметил, что есть смыл потом, в будущем, попросить полковника направить сюда людей.

– Эй, – опять Света. – Ну, ты-то как сам?

Стас поднял на нее голову.

– Да пойдет. Извини, что нагрубил – просто сорвался от неожиданности… Как-то само получилось, – она понимающе кивнула головой. – А ты где была?

– Да, так… Работа, как ни крути, и у нас есть, – она усмехнулась. – Пошли на костер посмотрим?

– Ты маньячка, что ли? – немного испуганно произнес Стас. – Какой кайф смотреть на то, как горят тела людей?

– Да нет же, дурак… Это память! Почтим их. Никто же не забыт, ничто не забыто… Больше их не увидишь, как-никак.

– Тоже верно, – Стас достал сигарету, но, посмотрев на нее, выкинул. – Брошу, наверное, курить. А то за ними еще отправлюсь…

– Правильный ход мыслей. Ладно, – Света схватила его за руку и потянула за собой, – пошли уже. Простимся с другом…

Старик стоял напротив Властелина. Улыбка его немного пугала Грезника.

– Ты же знаешь, что я не могу…

– Отступись от своих заезженных правил! Научись импровизировать! Ты полубог, как-никак, а не канцлерский работник! – голос старика резал слух Властелина. – Или ты хочешь сказать, что столь незначительная деталь, как указ, выдуманный кем-то, кого мы даже и не знаем, сильнее тебя? Что он может тебя ограничить? Кто придумал правила этого мира? Демиург? А ты докажи мне его реальность, для начала! Сам же, слепо веря в него, ты чтишь его законы, следуешь наложенному им табу, и, тем самым, противоречишь самому себе!

– Я не могу нарушить закон, – тихо, но четко, произнес Властелин. – Закон это то, что поддерживает нас, позволяет развиваться, оберегает нас! Отчего же я должен нарушить его? Прости, но даже если ты просишь, я так не поступлю…

Старик помрачнел и отвернулся.

– Знаешь, когда-то я верил в тебя. Жаль, что ты становишься таким… Впрочем, тебе решать, кто ты. Если ты настаиваешь на своем, то я не буду добиваться от тебя согласия силой… Но знай, что ты давно не тот, кем был, – с этими словами старик растворился в воздухе.

"Я не имею право нарушать закон…", – но на его силуэте сияла улыбка.

Стас смотрел, как на огромный костер несли тела его товарищей. Сердце кровью обливалось… Столько народа было здесь. Полковник, явление которого народ воспринял исключительно с радостью, даже другие анклавы, умозаключил, что придется кремировать в несколько заходов.