— Ну что же, следовало ожидать, что парень взревнует, если его девушка танцует с самым отъявленным бабником в городе.

— Это Расти что ли? — недоверчиво переспросила Кэнди, взглянув в глаза незнакомки.

— Конечно. Он может очаровать кого угодно, и уже разбил кучу девичьих сердец.

— Он был таким милым.

Женщина рассмеялась.

— Вот именно. Уверена, ты познакомилась с ним уже после встречи с Миком. Значит, Мику повезло. Иди и утешь его, милая.

Кэнди улыбнулась и направилась к двери, чувствуя себя, словно обреченная на казнь. Если кто и может утешить Мика, то только не она. Наверняка он думает, и не в первый раз, о том, что зря привез ее сегодня в Лэрами.

— Готова ехать? — спросил он, как только Кэнди вышла из дамской комнаты.

— Нет. Не готова. Я пришла на танцы и хочу танцевать. Я вижу здесь Джейсона и Стива. Если тебе хочется домой, поезжай. Они привезут меня позже. — Кэнди не собиралась терять единственный вольный денек за несколько месяцев.

— Прекрасно, значит будем танцевать. — Мик до боли сжал ее руку, но Кэнди была настолько поражена его заявлением, что могла только покорно следовать за ним.

Они танцевали. На протяжении всех подряд мелодий Мик танцевал с Кэнди. Его глаза блестели, словно подбивая ее сказать: «Хватит». Но ее глаза сверкали в ответ: «Никогда». Она не знала движений, Мик ее научил. Не знала песен, но вскоре запомнила слова. Когда звучала медленная музыка, Кэнди оказывалась в крепких объятиях Мика — он прижимал ее к себе так плотно, что она не могла сдвинуться с места, не ощутив всем телом его прикосновений.

У нее закружилась голова. Окутанная теплом его тела, Кэнди не замечала холода в его глазах, и могла представить себе, что он хочет ее так же сильно, как и она его. Представить, что он любит ее, как когда-то любил Эми.

Что он любит ее так же сильно, как она его.

Девятая глава

Кэнди и Мик пару раз столкнулись с Расти, а затем Кэнди увидела среди танцующих свою недавнюю собеседницу и улыбнулась ей. Танцы были быстрыми, разговаривать было почти невозможно. Девушка заметила остальных ковбоев с ранчо и помахала им, почувствовав себя частью компании, когда те присели за их с Миком столик, чтобы переждать пару песен. Однажды Кэнди даже задумалась о том, не бывает ли в Майами чего-то подобного. Если во Флориде существуют животноводческие фермы, где-то ведь ковбои должны развлекаться? Может, она даже поинтересуется когда-нибудь и выяснит.

Но в глубине души Кэнди знала, что не станет ничего выяснять. Посещение ковбойского бара во Флориде только напомнит ей сегодняшний вечер и тот факт, что Мик Блейк видит в ней всего лишь очередное задание. Ее удовольствие слегка портила опека Мика. Он уделял Кэнди все свое внимание, но не как жених любимой невесте, по мнению большинства ковбоев, а как судебный исполнитель своей работе.

Группа объявила медленный танец. Стив заулыбался и попытался обнять Кэнди, но Мик преградил ему дорогу.

— Это мое.

Кэнди с готовностью прильнула к Мику. Его объятия были слишком крепкими, но девушку это не беспокоило. Зажмурившись, она прижалась к нему еще ближе, в то время как плавная мелодия плыла по комнате. Кэнди могла бы танцевать так с Миком всю ночь напролет. Она еще не успела забыть его обидных слов за обедом и вспышки гнева за ужином, но старалась отвлечься от неприятных воспоминаний и наслаждаться моментом, прекрасно зная, что как только этот вечер закончится, ее мечты развеются навсегда.

Кэнди чувствовала щекой дыхание Мика, его руки ласкали ее, поддерживая так бережно, словно она была редкостной фарфоровой статуэткой.

— Спасибо, что сегодня вытащил меня в город, — мягко сказала Кэнди. — Я рада, что смогла немного развлечься.

— В Лэрами не так весело, как в Майами, — пробормотал Мик.

— Может, в Майами и весело, но я ничего такого не видела... если не считать того убийства. Моя обычная жизнь достаточно монотонна. Мне было интересно посмотреть твой колледж и пройтись по магазинам на Первой улице.

— И много новых идей ты почерпнула для своего магазина?

— Несколько. — Если у нее еще осталась работа. Кэнди вновь охватили сомнения. Вскоре все должно проясниться. Через пару дней она возвращается домой.

Осталось провести два дня в «Бар Би».

Два дня с Миком.

Кэнди споткнулась и шагнула в сторону.

— По-моему, мне захотелось домой. — Отвернувшись и не дожидаясь ответа, она направилась к входной двери.

Несколько человек попрощались с Кэнди и она помахала им рукой, пытаясь улыбаться, хотя была уверена, что ее улыбка больше смахивает на гримасу. Сейчас ей было не до улыбок.

— Подожди минутку, — остановил ее Мик у двери. Он взял девушку за руку и вывел наружу, задержавшись на мгновение, чтоб осмотреть автостоянку.

— Мне уже надоело, что ты постоянно исследуешь каждый закоулок в поисках людей с пистолетами, — пробормотала Кэнди, когда они быстрым шагом шли к джипу.

— Судя по всему, они считают, что ты все еще во Флориде.

Где я и буду через пару дней, подумала Кэнди. Она взглянула на Мика в полумраке. Он выглядел сильным и собранным. Она никогда раньше не встречалась с такими мужчинами, ей никогда такие не нравились. Не удивительно, что Мик не испытывает к ней ни малейшего интереса. Сейчас Кэнди хотела взять назад все сказанные слова. Хотела, чтобы ее мечты оказались чуть более долговечными. Хотела бы еще на один день сохранить надежду, что когда-нибудь Мик сможет ее полюбить.

Она его любит, но он даже не верит ей.

Ну и пусть. Кэнди судорожно сглотнула, твердо решив не унижаться перед ним в следующие два дня. Когда джип выехал со стоянки на улицу, девушка повернулась к Мику.

— Что ты будешь делать, когда твое задание закончится? — Кэнди должна узнать о нем как можно больше. Тогда в будущем она сможет представлять себе, что он делает, где живет, что чувствует. Даже в разлуке она будет знать, что где-то на белом свете Мик Блейк живет и здравствует. Этого должно быть достаточно, ведь это все, что останется у Кэнди.

— Получу следующее.

— Будешь охранять еще одну свидетельницу?

— Наверное.

— Если ты только меня привез в «Бар Би», то куда деваешь остальных?

— У нас есть убежища в Денвере. Просто сначала мы думали, что в отделе появился предатель, но после второго происшествия в Майами начали склоняться к мысли, что они нашли тебя случайно. Такое часто бывает.

— То есть, мы могли бы спрятаться в одном из Денверских убежищ?

— Наверное, тебе было бы безопасно и во Флориде.

Но тогда они бы не встретились. На секунду Кэнди задумалась, а не было бы для нее лучше спокойно прожить свою жизнь, ничего не зная о Мике. Тогда она не испытала бы таких сердечных мук. Но всех этих воспоминаний у нее тоже бы не было. И порывов страсти, которые разжигал в ней Мик. Хоть что-то у нее останется. Кэнди знала, что в будущем уже никогда не согласится на меньшее.

— У тебя квартира в Денвере или дом?

— Это что, Кэнди, анкета? — раздраженно спросил Мик.

— Я просто беседую. Ты мог бы и сам что-нибудь рассказать, чтобы мне не пришлось вытягивать из тебя каждое слово. Давай поболтаем.

— Хорошо. Погода сейчас обычная для этого времени года. Дожди у нас нечасто бывают, если не считать редких гроз. Думаю, цены на говядину удержатся на прежнем уровне, и «Бар Би» наварит на этом хороший куш. Том и Сара скоро вернутся, так что завтра нам придется заняться уборкой.

Кэнди уставилась в боковое окно, в ее глазах стояли слезы. Мик ни слова не сказал о себе. Казалось, он отгородился от нее высоким забором. Одинокая слезинка сползла по ее щеке, и девушка вытерла ее ладонью.

— Черт, Кэнди, если ты плачешь, я...

— Ты что? — спросила Кэнди, не поворачивая головы. Одна слезинка еще на значит, что она плакала.

— Блин, я не знал. Не плачь.

— Я не плачу. Что-то в глаз попало. С чего мне плакать? Я прекрасно провела время, большую часть времени. Мне понравились танцы. Стив был просто в ударе, когда ...