То обстоятельство, что в скальном грунте нами были выстроены оборонные сооружения, а на болоте создан аэродром и все это подарено финским властям, от обывателя скрывали.
В ресторане гостиницы, где мы остановились, произошел забавный случай, свидетельствующий о плохом знании обстановки нашими товарищами в Центре. На проезд транзитом через Финляндию с семьей в три человека я получил 3000 финских марок. Перед отъездом начальники заверили меня, что на эту сумму в Финляндии можно безбедно прожить несколько дней. Каково же было наше удивление, когда за сравнительно скромный обед нам предъявили счет в 5000 марок. От конфуза спасла бумажка в 50 крон, полученная в Москве на первые расходы по прибытии в Швецию. Эта бумажка была подобострастно принята официантом. Оказывается, в Финляндии шведская валюта имеет хождение более предпочтительное, чем отечественная.
На следующий день в местном поезде с маленьким паровозиком и вагонами, по меньшей мере ровесниками века, мы выехали в Турку. Непривычный порядок, спокойствие и тишина царили повсюду. Пассажиры степенно, вполголоса переговаривались между собою. Недаром говорят, что финны своих соотечественников, произносящих в день больше десяти слов, считают болтунами. В Турку наш теплоход «Алатар» был уже у пристани. Пограничный и таможенный контроль проходили только мы, т.к. у скандинавов имеется соглашение о безвизовом и беспаспортном передвижении в северных странах (Норвегия, Швеция, Финляндия, Дания, Исландия). Документом при путешествиях между этими государствами может служить «северная карточка», водительские права, удостоверение на право получения почтовой корреспонденции или какое-либо другое свидетельство, снабженное фотокарточкой владельца. Административным органам при необходимости весьма легко проверить подозрительную личность. Нужную справку о человеке полиция любой скандинавской страны даст своему коллеге из соседнего государства по телефону.
На линии Стокгольм-Турку в то время ходили маленькие, но достаточно комфортабельные теплоходы: «Алатар», «Боре». Навигация обычно продолжалась до глубокой зимы. Наш «Алатар» вечером отдал концы в Турку, а утром мы уже прошли Альмагрундский маяк и вступили в полосу бесчисленного множества каменных островов — шхер, которые, подобно кочкам на болоте, в хаотическом беспорядке торчали из морской глади. Все было ново и интересно. Обмен приветствиями при встрече с другими кораблями, старые форты, прикрывавшие в прошлом фарватер, степенные, несколько чопорные пассажиры, среди которых было много финских студентов, следовавших на какую-то встречу со своими упсальскими коллегами, отсутствие суматохи, такой привычной в наших местах при подходе поезда или корабля к месту назначения. Здесь поездка из одной страны в другую при наличии денег являлась делом более простым, чем путешествие из Москвы в Ленинград или Тулу.
В Стокгольме на пассажирской пристани, к моему изумлению, нас встречала целая представительная делегация из сотрудников посольства во главе с послом СССР в Швеции Федором Тарасовичем Гусевым. Здесь были все мои коллеги из аппарата ВАТ, в том числе генерал-майор Семен Иванович Юшенко, которого мне предстояло сменить, советники и секретари посольства с женами, три шведских офицера из Командной экспедиции МО, представлявших сухопутные войска, ВВС и ВМФ. У многих дам были цветы. Понятно, что такой радушный прием на шведской земле относился не к моей скромной персоне. Встречали представителя нашей могучей армии. Тем не менее, все это было неожиданно и несколько озадачило и растрогало нас.
Центру о такой помпе неплохо было бы знать и предупредить нас перед отъездом. Оказывается, опытный дипломат и посол Ф.Т.Гусев установил за правило торжественно встречать и тепло провожать каждого дипломатического сотрудника советского посольства. Его примеру последовал торгпред В.И. Харченко, и такое правило вошло в традицию советской колонии в Швеции.
3.11.1960 г. после официального представления послу и знакомства с рядом сотрудников советской колонии в Стокгольме для меня начались бесчисленные визиты к шведским официальным лицам и коллегам. Раньше военных атташе принимал король, но в дальнейшем эту процедуру отменили, ограничив визитом к главнокомандующему по линии армейской и заведующему соответствующим отделом МИД по линии дипломатической. В целях сокращения процедуры мы наносили визиты совместно с моим предшественником генералом С.И.Ющенко. Эта церемония продолжалась около двух недель. Нужно было объехать около трех десятков различных должностных лиц, начиная от высшего командования шведскими вооруженными силами, военных, военно-морских и военно-воздушных атташе, аккредитованных в Стокгольме, и кончая частными знакомыми генерала Ющенко, которые могли в дальнейшем быть полезными и мне. В первую очередь меня познакомили с двумя представителями социалистических стран — ВАТ Польши полковником Виктором Вишневским и КНР подполковником Лю Чи Фу. ВАТ ЧССР — Георгий Хаек имел постоянную резиденцию в Западном Берлине и в Швеции бывал наездом. Все военные представители иностранных государств в Стокгольме были организованы в ассоциацию, имевшую своего дуайена. Им автоматически становился ВАТ (ВВАТ, ВМАТ). прослуживший в стране наибольшее количество времени, вне зависимости от звания. Дуайену необходимо было нанести визит одному из первых. У меня эта необходимость отпадала, т.к. дуайеном являлся Ющенко.
Путешествия вдвоем с ним напоминали в какой-то мере прием и сдачу дежурства. На каждый визит, в зависимости от теплоты отношений со страной и личных симпатий, уходило от 10 минут до получаса. У шведского военного руководства встреча нового и прощание со старым ВАТ проходили строго официально и без возлияний. Все же иностранные коллеги считали своим долгом выпить за успехи нового и старого советского ВАТ, а англичане даже устроили в нашу честь микроприем с шампанским и преподнесением какого-то сувенира Ющенко. При всех мерах предосторожности нанести в день больше 3–4 визитов было весьма трудно. Прощаться с дуайеном и познакомиться с новым советским представителем собирались, как правило, все помощники ВАТ, которому наносился визит, но практически запомнить их по фамилиям с первого раза было невозможно. Лица и имена мелькали, как в калейдоскопе, и на их «расстановку по своим местам» потребовалось определенное время.
Мне повезло. 6.11.1960 г. посол проводил большой прием по случаю очередной годовщины Октября, на котором мне удалось несколько закрепить в памяти своих новых знакомых и повстречаться с новыми лицами, в частности с министром обороны Швеции Свеном Андерсоном, «почтившим» нас своим прибытием. Это был первый дипломатический прием, на котором мне пришлось выступать не в качестве гостя, а на правах хозяина, поскольку любезный Ф.Т.Гусев, в целях лучшего моего знакомства с обстановкой и порядками на такого рода сборищах, поставил нас с женою рядом с собою и представлял шведским официальным лицам, прибывшим на прием.
После приема иностранцев в посольстве остались лишь члены советской колонии, и началась встреча нашего праздника. Посол поздравил с годовщиной Октября всех присутствующих, и это обычное поздравление в чужой стране было как-то особо торжественно воспринято нами. Начались заздравные тосты за Родину, партию, наш народ. В середине торжества Федор Тарасович сообщил об отъезде С.И.Ющенко и представил меня с женой всему составу советской колонии. Знакомство с коллективом было установлено.
Через несколько дней на средства, отпущенные послом, дуайеном военно-дипломатического корпуса генерал-майором Ющенко был дан прием по случаю его убытия на родину и вступления в должность нового ВАТ. На прием были приглашены все атташе с женами, шведские офицеры и генералы, многие гражданские лица. Уже тогда меня удивило крайне незначительное количество шведов, принявших приглашение. Мои умудренные опытом помощники разочаровали меня еще больше, заявив, что шведских офицеров было больше, чем они ожидали. Обычно их бывает всего несколько человек по наряду Командной экспедиции (КЭ) в порядке сохранения представительства.