29 мая берегов Бельгии достигло небольшое количество плавсредств, но они стали предвестниками примерно 400 мелких судов, которым с 31 мая было суждено сыграть исключительно важную роль в перевозке почти 100 тысяч человек от побережья вблизи Дюнкерка до кораблей, стоявших на якоре. В общей сложности в спасении армии под непрерывной немецкой воздушной бомбардировкой участвовало около 860 судов, из которых почти 700 были английские, а остальные принадлежали союзникам. В ходе эвакуации постоянно уменьшалась численность войск, как английских, так и французских, что естественно сужало фронт обороны.
На побережье среди песчаных дюн десятки тысяч солдат находились по 3–5 дней под неослабевающими воздушными налетами. Убеждение Гитлера, что германская авиация сделает спасение войск невозможным и поэтому ему следует сохранить свои танковые соединения для завершающего удара в этой кампании, было ошибочным. Его расчеты оказались ложными вследствие трех факторов. Первый: непрерывная воздушная бомбардировка войск, расположившихся вдоль побережья, причинила им незначительный ущерб: бомбы увязали в мягком песке, который уменьшал силу взрыва. Второй фактор, которого Гитлер не предвидел, это гибель его летчиков. Происходила настоящая проверка летного искусства англичан и немцев. Час за часом английские истребители врывались в строй эскадрилий немецких истребителей и бомбардировщиков, наносили им тяжелые потери, рассеивали и отгоняли их от целей. Это продолжалось день за днем. В дело была пущена вся авиация Метрополии, иногда летчики-истребители совершали по четыре вылета в день. Результат не оставлял никаких сомнений. Превосходящий по численности противник нес большие потери. Англичане потеряли 120 самолетов, а немцы 108.
Но и прибрежный песок, и доблесть в воздухе, и спокойное море не спасли бы положения, если бы на берегу и на воде не царила отличная дисциплина — это третий фактор. Между берегом и кораблями на рейде безостановочно сновали мелкие суда, принимая солдат с побережья и подбирая их на воде, не обращая внимания на воздушную бомбардировку. Сама по себе численность этих судов представляла препятствие для нападения с воздуха: москитную армаду целиком потопить было невозможно.
Самое тяжелое бремя пало на корабли, следовавшие из Дюнкеркской гавани, где были взяты на борт две трети всех солдат. Как показывает список эвакуируемых, эсминцы играли здесь преобладающую роль. Нельзя также не отметить заслугу транспортных судов с их экипажами из торговых моряков. Эвакуация войск продолжалась, несмотря на тяжелые потери, понесенные 29 мая, когда были потоплены 3 эсминца и еще 21 корабль, а многим другим судам причинены повреждения. мая премьер-министр Великобритании У Черчилль созвал в Военно-морском министерстве совещание министров вооруженных сил и начальников штабов. Была обсуждена обстановка на бельгийском побережье. Общее количество вывезенных войск увеличилось до 120 тысяч человек, и в их числе было только 6 тысяч французов. мая Черчилль вылетел в Париж на заседание союзнического Верховного военного совета. Французы были поражены, когда Черчилль сообщил им, что вывезено 165 тысяч человек, в том числе 15 тысяч французов. Их внимание, естественно, привлекло то обстоятельство, что англичан эвакуировано значительно больше, чем французов. Черчилль, пытаясь оправдаться, объяснил, что это вызвано, главным образом, тем фактом, что в тыловом районе имелось много английских административно-хозяйственных подразделений, которые смогли погрузиться до прибытия к побережью боевых частей. К тому же французы до сих пор не получили приказа об эвакуации.
31 мая и 1 июня наступил кульминационный момент в обороне Дюнкерка. В эти два дня в Англию было благополучно доставлено свыше 132 тысяч человек, причем примерно одна треть была вывезена с побережья на небольших судах в условиях ожесточенных воздушных налетов и артиллерийского обстрела.
1 июня, начиная с самого рассвета, немецкие бомбардировщики усилили свои атаки, стараясь приурочить их к тому моменту, когда английские истребители улетали для дозаправки горючим. Эта тактика оказалась весьма эффективной. В этот день потери от воздушных налетов, мин, торпедных катеров и по другим причинам составили 31 потопленное судно и 11 поврежденных.
На рассвете 2 июня со значительным количеством французских войск, которые удерживали все более и более сужающийся участок обороны плацдарма, оставалось примерно 4 тысячи англичан с 7 зенитными орудиями и 12 противотанковыми пушками. Эвакуация была возможна только в темноте, и адмирал Рамсей решил сделать в эту ночь массированный заход в гавань всеми имеющимися в его распоряжении плавсредствами. Помимо буксиров и мелких судов из Англии было отправлено 44 корабля, включая 11 эсминцев и 14 минных тральщиков. Участвовали также 40 французских и бельгийских кораблей и судов.
Английский арьергард был принят на борт до полуночи. Однако это не означало конца дюнкеркской истории. Англичане готовы были в ту ночь погрузить значительно большее количество французов, чем они сами это предполагали. Но кораблям, многие из которых были пустые, пришлось сняться с якоря на рассвете, и большое количество французских войск осталось на берегу. Необходимо было предпринять еще одно усилие. И команды кораблей, несмотря на изнеможение после многосуточного напряжения, без отдыха и передышки, вновь взяли курс на Дюнкерк.
4 июня в Англии было высажено 26 175 французов, причем свыше 21 тысячи человек прибыли на английских кораблях и судах. Наконец, в 14 ч 23 мин в этот день Военно-морское министерство с согласия французов объявило, что операция «Динамо» завершена. К сожалению, на берегу оставалось несколько тысяч человек, доблестно прикрывавших эвакуацию своих товарищей.
За время проведения этой операции в Англию было эвакуировано 338 тысяч человек, из них 215 тысяч англичан. Общие потери союзников под Дюнкерком составили 68 тысяч человек. Всего в операции «Динамо» участвовало 861 английское и иностранное судно. В ходе операции немцы потопили 224 корабля и транспортных судна.
Операция «Утка» завершена успешно
В августе 1940 г. в Мексике агентом НКВД был убит Лев Троцкий. По определению И. Сталина, он являлся агентом империалистической буржуазии в рабочем движении. В истории Октябрьской революции в России Троцкий был неординарной личностью, он не раз противопоставлял себя В. Ленину, с которым, например, разошелся еще в 1903 г. на II съезде РСДРП по организационным и идейным вопросам.
Будучи ортодоксальным революционером, он по архивным документам Московского охранного отделения за 1898 г. проходил как Бронштейн Лейба (Лев) Давидов (Николай Троцкий, Троцкий, Яновский). В дальнейшем у него появились литературные псевдонимы Антид Ото, Неофит, Тахоцкий; партийные прозвища Львов, Перо, Петр Петрович и др.
Троцкий (Бронштейн) Лев Давидович родился в 1879 г. на хуторе Яновка Елизаветградского уезда Херсонской губернии в семье зажиточного колониста. Российское правительство в XIX в. поощряло заселение плодородных земель на северных берегах Черного моря. Кроме русских, украинцев, греков и болгар здесь оказались и еврейские колонисты. Это было скорее удивительным, чем обычным явлением, потому что российские евреи очень редко занимались земледельческим и животноводческим трудом. Семья Бронштейнов, в которой родился один из будущих вождей российской революции, в свое время жила под Полтавой. Когда Троцкому впоследствии напоминали о его еврейском происхождении, он отвечал: «Вы ошибаетесь, я социал-демократ. Это все».
Во время революции 1905 г. Троцкий был избран председателем Петербургского совета. Его первая встреча с И. Сталиным произошла в 1907 г. на V съезде РСДРП. В 1918 г. Троцкого назначают народным комиссаром республики по военным и морским делам.
После смерти Ленина Троцкий вступает на путь яростной оппозиции по отношению к Сталину. Несогласие заканчивается исключением его в 1927 г. из партии, а в начале 1928-го ссылкой в Алма-Ату. Но Троцкий не перестает критиковать в печати Сталина, и поэтому в феврале 1929 г. его высылают из СССР в Турцию. Находясь за рубежом, Троцкий выпускает книгу «Сталинская школа фальсификации». После этого Сталин приходит к выводу, что высылка Троцкого была «большой ошибкой», и поручает особой группе иностранного отдела НКВД уничтожить своего главного врага.