Вскоре пожар потушен, и на вас наконец-то обращают внимание. Высокий седоусый человек, владелец ранчо, жмет вам руку, благодарит за помощь и спрашивает, кто вы и откуда. Вы коротко представляетесь. Владелец ранчо говорит, что в другое время вас встретили бы, как положено встречать гостя, но, сами видите, вы приехали в неудачную минуту. На ранчо налетели бандиты — вероятно, шайка Мясника.
Если хотите, можете, как предлагает хозяин, заночевать в сарае (25). А не хотите — придется продолжать путь на ночь глядя (471).
107
Вам придется вести перестрелку с двумя неизвестными противниками, засевшими в густом ивняке. Вы их не видите, стрелять приходится на звук и наугад, поэтому на время поединка вычтите 1 из своей ЛОВКОСТИ.
Если вы победили, то 595.
108
Вы суете руку в мешок — и тут же слышится отчаянный визг. Степная лиса, стараясь получше спрятаться от вас, укрылась в мешке. И теперь цапнула вас. Ранка пустяковая, да вот беда — лиса больна бешенством. И теперь вас может спасти лишь Золотая Панацея. Если лекарства нет, вам уже не сражаться с бандитами: с бешенством шутки плохи. Если же вы захватили в дорогу Золотую Панацею, то 643.
109
Вы бросаетесь к фургону и замираете у колеса. Несколько минут царит тишина. Затем над вами слышится шорох, матерчатый полог фургона откидывается. Конокрад недоумевает: куда делся его противник? Вот он осторожно высовывает из фургона голову... В этот момент вы распрямляетесь, хватаете ворюгу за плечи и дергаете вниз. Его кольт улетает куда-то под копыта лошадям, а вы с конокрадом, сцепившись, катитесь по устланному соломой земляному полу (438).
110
Шум падающей воды заглушает все звуки, и вы не можете понять, здесь ли еще преследователи. Наконец решаетесь выбраться наружу. Вокруг тихо, но кто их знает, этих индейцев...
С опаской выводите Чикиту на берег, ожидая выстрела в спину. Но все обходится благополучно, и, вскочив в седло, вы спешите отъехать как можно дальше от водопада...
Когда опасное место остается позади, вы делаете привал, расседлываете Чикиту и наполняете флягу свежей водой (536).
111
Дверь без скрипа отворяется, и вы перешагиваете через порог. Глаза не сразу привыкают к темноте, но все же вы различаете вторую дверь, ведущую в комнату, и лестницу на чердак. Шагнув, спотыкаетесь о крышку люка — здесь подвал...
Войдете в комнату (363)? Взберетесь на чердак (459)? Спуститесь в подвал (78)?
112
Вдруг сверху на ваш рукав легкой пылью осыпается сухая глина, которой обмазан потолок. Кто-то, затаившийся на крыше, сделал неосторожный шаг... Выйдете из хижины и поглядите, кто же это охотится за вами (257)? Попробуете наугад выстрелить в потолок (398)? Затаитесь, выжидая, как развернутся события (65)?
113
Учтите: просто так, за спасибо, колдунья вам гадать не станет. И денег не возьмет. Что вы ей можете подарить? Бусы (131)? Красивый пояс (164)? Пулю на металлической цепочке (187)? Зеркало (219)? Нож (256)? Томагавк (285)? Подзорную трубу (349)? Если ничего этого вы ей дать не можете, то 67.
114
Стервятник Джо резко вскидывает голову, когда вы возникаете перед ним и без предисловий предлагаете честный бой.
Но напрасно вы рассчитывали на благородство бандита. Возможно, будь здесь его дружки, он, чтобы покрасоваться перед ними, принял бы вызов. Но сейчас, когда вы с ним один на один, Стервятник не намерен церемониться. Черное дуло уже смотрит вам в лицо.
«Щенок! — насмешливо бросает Стервятник Джо. — Жизнь — игра, и выигрывает в ней тот, кто плюет на правила!»
И бандит разряжает кольт в безоружного противника...
115
Хотите заглянуть на конюшню и проверить, хорошо ли устроена Чикита (504)? Если боитесь, что хозяин расценит это как недоверие, ступайте спать (72).
116
Вы показываете Черному Бизону, как обращаться с подзорной трубой. Вождь потрясен. Подарить такую магическую вещь может только друг! Вождь объявляет, что отныне вы — гость рода Ворона. Вместе с индейцами вы идете в охотничий лагерь (550).
117
До чего же ухожена эта ферма! В каждой мелочи чувствуется хозяйская рука. Достаточно взглянуть на загон для скота, обнесенный жердями на крепких, глубоко вкопанных столбах. Или на сарай, над которым аккуратно надстроен сеновал. Или на гонтовую крышу дома — редкость в здешних краях...
Владелец этого благоустроенного хозяйства — немолодой мужчина в саржевом рабочем костюме — отрывается от работы и тревожно глядит на вас. Кажется, ему очень хочется сбегать в дом за ружьем.
Прикоснувшись к шляпе, представляетесь и просите разрешения заночевать здесь.
ПРОВЕРЬТЕ ВАШЕ ОБАЯНИЕ. Если оно не подведет вас, то 453. Если же ваш вид не внушает доверия, то 172.
118
Бандит стреляет в машиниста, но промахивается. В ту же секунду он спрыгивает на тендер и, пробежав по штабелю дров, устремляется к паровозу. Вы встаете у него на пути. Первым же ударом удается выбить револьвер из рук врага.
Если вы победили, то 530.
119
Вы способны бросить женщину в беде? Ну-ну, дело ваше. Но имейте в виду: после этого неджентльменского поступка ваше ОБАЯНИЕ уменьшится на 1 (518).