Грубо, мистер Бонд, очень грубо.

— А ещё вчера, Кадзи, вы говорили о пилоте Лэнгли совсем другое, — я скептически нахмурился и скрестил руки на груди. — Я бы даже сказал — прямо противоположное.

— Понимаешь в чём тут дело, Синдзи… — доверительным тоном начал капитан, кладя мне руку на плечо. — Мы — те, кто занимались обучением Аски, решили, что из-за кое-каких… эээ… моментов её прошлого будет лучше не перечить ей в таких вопросах…

— Превосходно, — ледяным тоном заявил я. — Вы предпочли не решать проблемы, а пустить всё на самотёк.

— Ты просто не знаешь всего, Синдзи… — с помрачневшим лицом произнёс Кадзи.

— А вы мне расскажите. Хотя нет, дайте-ка я сам скажу… Это ведь из-за смерти её матери?

— Откуда ты… — капитан явно был удивлён, но почти сразу же взял себя в руки. — Эм… Ну, в общем, да. Именно из-за этого мы и решили её всячески беречь…

— Ничего, что меня в точно такой же ситуации никто беречь не решил? Впрочем… Не мне судить.

— Только давай это останется между нами — хорошо, Синдзи?

— Да я, как бы и не собирался об этом болтать… — пожал плечами. — Просто в своё время решил поинтересоваться на будущее — какие темы в разговоре с моей будущей подчинённой мне затрагивать не стоит.

— Ах да, ты же ведь номинальный командир всех пилотов Евангелионов… — понимающе закивал Кадзи. — Понимаю, понимаю. Что ж… Это весьма похвально.

— Да просто положение обязывает.

— Положение, да… — задумчиво протянул капитан. — Кстати, как тебе в целом Лэнгли? Было бы интересно услышать мнение самого результативного убийцы Ангелов в мире…

Да вы все сговорились, что ли? Тоже мне нашли экспертное бюро, блин…

— Для начала сойдёт, — дипломатично ответил я. — Но больше словами о "самом лучшем пилоте Евангелиона" лучше не бросайтесь, а то это, мягко говоря, мало соответствует истине.

— Но ведь уровень синхронизации Аски… — завёл старую пластинку Рёдзи.

— Кадзи, вот только давайте не будем о синхронизации, хорошо? — скривился я, будто от зубной боли. — А я, в свою очередь, промолчу о том, как Лэнгли вырубилась после первой же оплеухи, саботировала приказы вышестоящих офицеров и всё такое прочее… Между прочим, к вам, как к её непосредственному наставнику, в связи со всем этим будут вопросы.

— О! Спасибо, что предупредил, Синдзи! — оживился Кадзи. — Буду знать и готовиться.

Тьфу ты! Проговорился, блин.

— Не рассчитывайте на лёгкий исход, — кисло произнёс я. — Мисато от вас так просто не отстанет.

— Очень надеюсь, — ухмыльнулся капитан.

— Это, конечно, не моё дело… Но, по-моему, Мисато ясно дала понять, что ей неприятно ваше общество.

— Ну, думаю, что мы как-нибудь с ней разберёмся между собой, — с улыбкой ответил Кадзи, но я чётко услышал в его тоне "не суй нос не в свои дела, парень". — Кстати, глядя на вас с Мисато, я бы никогда не сказал, что вы — подчинённый и командир… Уж больно хорошие у вас отношения.

— Просто она мой опекун… и хороший друг помимо всего прочего. Так что… Нет, я не собираюсь лезть в её жизнь или учить, что делать. Мисато — взрослая и может сама всё решить куда лучше меня… Но могу сказать, что если её кто-то обидит, то это будет очень большой ошибкой… Можно сказать, фатальной. Уж можете мне поверить.

— Да-да, — рассеянно кивнул Кадзи. — Я тоже считаю, что тот, кто обидит Мисато, совершит, пожалуй, свою самую серьёзную ошибку в жизни…

И всё-то мы поняли — верно, господин шпион? И пусть я очень тщательно размыл и замаскировал угрозу в этой куче малосвязного бреда, но ты-то ведь у нас умный человек. И как умный человек просекай — ещё раз обидишь Мисато, и я лично постараюсь обеспечить тебе крайне насыщенную, но не слишком долгую жизнь.

И пусть моё слово будет крепче стали и дольше мира, не будь я Виктор Северов и сын Командующего Икари.

Глава 2

С корабля на бал

Нужно признать, что нынешнее моё вступление в славный град Токио-3 оказалось весьма эффектным.

Во-первых, я прибыл на линкоре. Во-вторых, сопровождаемый внушительным эскортом из малых кораблей ВМФ России и Японии и прикрываемый с воздуха истребительной и противолодочной авиацией вышеназванных стран. Но главное — с победой и в окружении прекрасных дам.

Хотя поверье о том, что женщина на корабле — это к беде, совсем недавно обрело очередное подтверждение. Вот плыла себе Аска на "Венчуре", а тот возьми да утони… Или всё дело в том, что "Боливар просто не вынес двоих"? Ну, в смысле сразу двух дам… А, неважно!..

Кстати, имелся при мне в данный момент и свёрток с традиционными дарами от флотских. Принято у наших, оказывается, гостям что-нибудь дарить при посещении боевых кораблей. "Стечкин" или автомат для подводной стрельбы мне, разумеется, не дали, ограничившись только тельняшкой и целой кучей новеньких значков с изображением линкора. Вручили всё это, нужно сказать, без особого официоза и помпы — чисто для галочки. Хотя я на это и не обиделся — у русских моряков сейчас были дела и поважнее, чем какие-то официальные мероприятия…

В общем, прибыли мы в порт…

Нет, не в порт Токио-3, потому как у находящегося в кальдере древнего вулкана города выхода к морю попросту не имелось, а в небольшой порт-спутник мегаполиса — Хаконэ. Вообще-то так раньше называлось поселение, стоявшее на месте "Тройки", но его после Второго Удара элементарно не досчитались, а потом просто решили отстроить заново на новом месте. Ну, примерно та же история, что и с судьбой Рязани после Батыева нашествия, когда её пришлось отстроить в шестидесяти километрах в стороне…

Гм. Что-то я задумался. Или просто этот разброд мыслей — отражение того бедлама в который я попал сразу же по прибытию?

А бедлам был знатный.

Обалдевать я начал, когда ещё на подходе к порту увидел приветствующую делегацию.

Типа, оркестр, ликующая толпа и красная ковровая дорожка, ага…

В состав делегации вошли пара десятков боевых кораблей, барражирующие в воздухе самолёты и вертолёты, а также целая куча разнокалиберной бронетехники на берегу.

Какого чёрта они все тут делали, учитывая, что Ангела мы совместными усилиями ухлопали ещё вчера, я решительным образом не понимал… Но как потом узнал, всё это время в Токио-3 уровень тревоги не снижали ниже красного, то есть было объявлено состояние войны. Всех гражданских загнали в бункеры и убежища, были активированы защитные системы города, а расквартированные в Зоне 11 войска приведены в повышенную боевую готовность.

Наше командование, похоже, всерьёз рассматривало вариант с атакой Токио-3 даже несмотря на информацию об уничтожении Ангела, ибо информация — это одно, а вот появившийся, но не напавший на "Тройку" враг — это совсем другое.

Но, если честно, то возможно точно так же всё было и в прошлые разы, но мне же обычно было не до этого… Хотя, с Сакиилом и Самсиилом, возможно, всё было иначе — всё-таки НЕРВ-то в те времена, по сути, ещё только разворачивался как полноценная боевая структура… А бардака в подобных делах всегда просто тьма!..

Сразу же после прибытия так вышло, что мы все вынуждены были разбежаться в разные стороны. Мисато куда-то укатила вместе с Фуюцки, Аска со своей Евой была отдана на растерзание троице "особ, приближённых к Императору", то бишь Майе, Шигеру и Макото. Кадзи также скрылся в неизвестном направлении, в сопровождении полудюжины хмурых ребят в костюмах и (внимание!) с небольшим металлическим кейсом в руках.

Меня же, почти в буквальном смысле слова, взяла в плен Акаги и на реквизированном фургоне "скорой помощи" повезла в штаб-квартиру, ещё в пути пытаясь снять с меня какие-то данные посредством хитрой медицинской аппаратуры. А ещё Рицко изволила негромко, культурно, но весьма обстоятельно обкладывать начальство за то, что ей не позволили выдернуть меня в "Тройку" сразу же после боя, и часть данных уже безвозвратно утеряна, а это в свою очередь чревато тем, что…