Ничья жизнь.

Да, пожалуй, сей оксюморон больше всего подходит к моей ситуации. Уже не чужое, но ещё и не своё… Чтобы понять это не нужно быть философом. Взгляни вокруг себя, и узри незнакомый дом вкупе с незнакомым городом. Подними взгляд вверх, и увидь своё родное небо и свои звёзды. А ты между ними, на нейтральной полосе.

Небо…

Ночное небо Токио-3. Красиво, чёрт побери! Просто смотри и наслаждайся, глядя на огоньки чужих миров…

Что, собственно говоря, я и делал. И не только я.

Вдвоём с Рей мы с комфортом устроились на просторном открытом балконе нашей с Мисато квартиры. Притащили лёгкие раскладные лежаки, фрукты, минералку… Ночная прохлада, звёзды над головой — благодать!.. Зря командир не захотела присоединиться к нам, хотя может так и лучше…

Хорошо просто лежать и отдыхать, даже ни о чём не говоря между собой. Если уж и звучала речь, то исключительно моя. Я о чём-то рассуждал, что-то рассказывал Первой, а она просто была рядом и слушала меня…

Наверное, этого мне всегда и не хватало.

Человека, который был бы рядом и просто бы умел слушать. Не утешать, не ободрять, а просто быть. Я всегда играл эту роль для других, но у меня никого такого не было…

Нелегко всё держать в себе, глушить собственные эмоции и желания, постоянно носить непроницаемую мраморную маску вместо лица… Нелегко быть одиноким.

…Губы скривила невесёлая усмешка.

Не так уж и ужасно оказаться одному в чужом мире, если ты уже привык к одиночеству. Страшное это привыкание, потому как в какой-то миг понимаешь, что ничего иного тебе и не нужно…

…Бросил взгляд вправо, на смотрящую в небо Рей.

Всё-таки хорошо, что Мисато своё слово сдержала и снабдила Аянами нормальной одеждой. Школьную форму она успешно забросила куда подальше, щеголяя теперь и в школе, и в Конторе исключительно в нервовской. А в остальное время повседневной одеждой Первой стала белая блузка, чёрно-серый жилет и чёрно-красная клетчатая юбка в складку. Нужно признать, что всё это ей очень шло….

Подложив руки под голову, Рей неотрывно смотрела куда-то в звёздную бездну. В лунном свете её лицо казалось ещё более бледным, чем обычно…

Да что я вообще знаю об одиночестве? Вот передо мной действительно его живое воплощение, не знавшее, в отличие от меня, иной жизни. Вечный испытатель и подопытный образец, которого не так уж и жалко — главное цела, а всё остальное неважно. Опыты, транквилизаторы… Разве так можно относится к живому человеку? Всё для победы, всё ради науки… Но ведь есть же предел!..

Гендо, мне тебя проклинать за такие методы подавления психической неустойчивости Аняами или всё же благодарить за то, что не стал нас разлучать? Для тебя, Командующий — это всего лишь очередной эксперимент. Пацан, вбивший в голову, что нашёл свою сестру — смешно и наивно, не правда ли? Но его неумелая опека неожиданно приносит вполне существенные результаты — хорошо ли это или плохо? Преклонение перед Командующим никуда не исчезло, но в то же время возросла психологическая устойчивость, и появился искренний интерес к пилотированию. Ангелы слишком сильны, а Пилотов слишком мало, чтобы так просто ими разбрасываться. Поэтому, пока всё нормально — пускай идёт, как идёт…

За что я буду только благодарен.

Знаете… Как-то я уже не могу без Первой. Такое ощущение, как будто действительно нашёл потерянную младшую сестру. Именно сестру, а не девушку…

Что девушка, ну вот что девушка? Когда-нибудь появится и она, а терять такого друга, как Рей не хочу и не буду.

Да, именно друга. Да, да, дружба между мужчиной и женщиной невозможно, ля-ля, тополя, три рубля… Но пока мы ещё не взрослые (некоторые психически, некоторые физически) — всё возможно. Ведь в первый раз у меня есть кто-то, с кем можно просто помолчать, не испытывая неловкости. Чьё присутствие не тяготит, а наоборот, вызывает только чувство комфорта…

Такое нужно ценить.

— Звёзды… — задумчиво произнесла Рей, глядя в небо. — Такие же солнца, как и наше… Только освещают совсем другие миры. Синдзи, как думаешь, похожи ли другие миры на наш?

— Не знаю… — так же задумчиво ответил ей, закладывая руки под голову и устремляя взгляд к звёздам. — Вряд ли. Хотя… Всё может быть.

— Может быть… — эхом откликнулась Аянами. — Может быть, они похожи… Может быть, они даже похожи сильнее, чем можно представить. Может быть, там есть даже мы… Другие, но всё-таки мы…

— Философствуешь, Рей? — слегка улыбнулся я. — На тебя это не очень похоже.

— Бывает… Синдзи, а ты бы хотел увидеть другие миры?

Я их уже видел. Свой, этот… Кто знает, сколько есть ещё?..

— Наверное… — после некоторой паузы ответил я. — Но не какие-то там параллельные, где всё почти так же, как и у нас, а различия только в деталях… Я бы хотел оказаться там, среди звёзд…

Протянул руку к небу.

— Увидеть нашу колыбель — Землю, в иллюминаторе. Через чёрную бездну, мимо звёзд, полететь к неведомым землям… Да… Увидеть, как рождаются и умирают солнца и планеты. Как рождается и умирает чужая жизнь. Какой она может быть… Да, чужая жизнь, чужой разум… А ведь мы и так знаем, каковы они могут быть — Ангелы, они ведь приходят оттуда, с небес. Пока мы лишь обороняемся, но придёт день… О, да! Придёт день, и мы сами отправимся туда, чтобы навсегда избыть эту угрозу… Найти логово этих тварей и уничтожить его. Сжечь Ангелов в звёздном пламени, заморозить в водородной атмосфере планет-гигантов. Всех, до единого. Чтобы можно было смело ступать в новые миры, ничего не страшась и опасаясь… Построить там, на небесах Рай, раз уж мы лишены его здесь — на Земле…

В голове неведомо откуда вспыли строчки стихов, и я начал негромко их читать. Себе, Рей, звёздам…

— Мирного неба над головой… — прошептал я. — Боже, как же они тогда были правы… Они знали, о чём говорили… А мы… Чёрт, чёрт, чёрт… Ничего, Рей, мы ещё завоюем для всех мирное небо… Сбросим эту погань в Преисподнюю до скончания времён и заживём спокойно… Ведь так, Ре…

Я повернул голову и осёкся.

Аянами уже не слушала меня, свернувшись калачиком на лежаке и подложив ладони под щёку.

Первая спала.

— Рей… — тихо позвал я. — Рееей…

Никакой реакции.

Глянул на часы, тихонько усмехнулся, встал с места.

Аккуратно взял Аянами на руки (уф, до чего же после тренировок мышцы-то ноют…) и понёс её в зал. Рей лишь пробормотала во сне что-то невнятное.

Увидев меня и Первую, сидящая на диване Мисато буквально просветлела лицом.

— Я знала! Я знала! — Кацураги аж подпрыгнула на месте.

— Тссс! — яростно зашипел я. — Не видишь что ли, Рей спит…

— Ой, — поспешно зажала рот рукой майор. — Извини. А куда ты её несёшь?

— Как куда? — пропыхтел я, направляясь к выходу. — Отнесу к ней домой…

— Чушь какая, — фыркнула Мисато. — Раз уж уснула девчонка, то пускай у нас сегодня остаётся. Давай, неси её сюда, на диване будет спать.

Ладно, сказано — сделано… Что я, против, что ли?..

Сходил к себе в комнату, принёс запасное одеяло. Кацураги за это время собрала все свои квасно-закусочные принадлежности и потушила свет, так что комната теперь освещалась лишь работающим телевизором (звук она у него отрубила).