– И чего же хотят твои хозяева? – Задумчиво спросил Гаал.

– Нам нужны врата. – Произнес мужчина. И не будь сидящий на троне образ иллюзией послушной лишь воле хозяина башни, Гаал не удержался бы от удивленного возгласа. Но посланец похоже как то заметил удивление демона, хотя стальная маска так и осталась безмятежно спокойной.

– Всего лишь врата, а в замен свобода. – Подвел итог посланник. – Полная свобода. – Добавил он тихо и растворился в воздухе. А по залу прокатились его последние слова: ‹‹Думай, у тебя три дня›› Вместе с посланцем растворился в однородном содержимом башни и огромный зал созданный специально дл гостя. А оставшийся в одиночестве Гаал тщательно перебрал в уме всех архидемонов способных отправить подобного посланца. Спустя пару мгновений Владыка Пути пришел к неутешительному выводу, что просто не знает, кто стоит за этим странным посланцем. А это значит что тщательно выстроенный баланс сил будет нарушен в самом скором времени. А новый передел зон влияния среди архидемонов вовсе не входил в планы Гаала. Но внезапно появившийся игрок такого уровня надежд на благополучный исход не оставляет. Все это было не так уж и ново, пожалуй Гаал мог бы даже сказать что не раз и не два сталкивался с подобным. Из привычной картины выбивалась лишь предложение посланца. Врата были слишком уж специфическим явлением и особой власти своему владельцу не предоставляли. В намечающейся всеобщей грызне пользы от них было чуть. ‹‹Значит хозяин посланца вовсе не заинтересован в том чтобы урвать лакомый кусочек преисподней›› – Пришел к логическому выводу Гаал. Зачем же им Врата? – Этот вопрос пожалуй был самым насущным. Однако чтобы ответить на него нужно больше информации.

Невероятно мощная вспышка багровой молнии прошила алое небо преисподней, а прокатившаяся следом волна грома сотрясла циклопическую башню до основания. В трех метровой воронке пробитой молнией вопреки всему ударившей не в башню а в землю совсем рядом с ней неторопливо расправляло крылья внушительных размеров существо. Ощутив эманации исходящие от нового пришельца Гаал не особо удивился. Глупо было бы предполагать что так внезапно объявившийся игрок сделает свое предложение ему одному. Но личность нового гостя все же вызывала некоторое удивление. Неторопливо приближающийся к башне гость был в преисподней еще большей редкостью нежели человек во плоти. Скрипнули огромные каменные блоки составляющие внешний контур башни. Сложив крылья на спине новый гость Гаала протиснулся в нарочито низкий проход в башню. Тем временем разум Владыки Пути сосредоточенно создавал новый зал для приема своего специфического гостя. Огромная каменная пещера немедленно возникшая о воле архидемона за считанные секунды наполнилась нестерпимой серной вонью, вспыхнувшие злым оранжевым племенем факелы разгоняли тьму создавая в замен десятки движущихся как живые теней. Сквозь камень стен и потолка проклюнулись десятки миниатюрных извергающих пылающую магму. На полу пещеры тут же начали образовываться небольшие лавовые озерца и не думавшие остывать. Как впрочем, и увеличиваться в размерах лишний раз, напоминая кто здесь хозяин. Гость спокойно двигался сквозь длинный темный коридор. Он не торопился прекрасно понимая что его путь закончится не раньше чем хозяин башни этого захочет. И скорость шага здесь ничего не меняет.

Наконец Гаал закончил создание подходящего антуража. На миг задумавшись он добавил последний штрих – тысячи огромных котлов полных черной смолы и извивающихся человеческих фигур дополнили картину.

Вопли медленно поджаривающихся людей заполнили циклопических размеров пещеру от края до края, превратив ее в ад каким его представляют последователи Единого. И в тот же миг тяжела стальная дверь, украшенная пугающими магическими символами, отворилась, впуская гостя.

Войдя в помещение спустившееся на молнии существо с сладострастным хрустом потянулось расправляя крылья, чистейший свет первого дня творенья залил пещеру. Но почти сразу же угас до еле видимого свечения.

– Гаал! – Воззвал к хозяину крылатый гость поморщившись от царящего вокруг запаха. В ответ на его зов с грохотом появился Гаал, вернее очередная его созданная для общения личина. В отличии от личины в которой он общался с демонологом или посланцем неведомых сил внешне гаал выглядел просто отвратительно. Козлиные ноги покрытые облезлой свалявшейся шерстью, торс испещренный ожогами и жуткими язвами.

Непропорционально огромные руки словно в насмешку над торсом непомерно мускулистые. Рогатая башка покрытая рыже-черной шерстью. Довершали картину смехотворно маленькие крылышки и скорпионий хвост. Выйдя из клубов вонючего черного дыма архидемон скорчил жуткую гримасу.

Стоявший перед ним гость на миг отшатнулся от такого зрелища.

– Ты мог бы выбрать образ и полицеприятней. – Разгоняя крыльями удушливый дым и серную вонь сказал гость.

– Вы сами изгнали меня! И ты в том числе Самаэль! – Рев архидемона сотряс стены циклопической пещеры. Небольшие вулканы разом исторгли мощный поток раскаленной магмы. Крики сжигаемых за живо людей на миг стали просто непереносимыми.

– Никто не изгонял тебя Гаал. – Скривился словно от зубной боли ангел.

– Ты сам выбрал свой путь. И принял то что для него необходимо.

– А ты ничуть не изменился. – Оскалился Гаал.

– А вот ты я смотрю сильно обветшал. – Усмехнулся ангел. – Почаще бы поднимался к нам а то совсем тут заплесневеешь.

– Мне не место на небесах как сказал Он. – Буркнул архидемон.

– Ну что ты переиначиваешь – Поморщился Самаэль, застыв в полной неподвижности. Лишь лицо его выражало хоть какие то эмоции.

– Ладно. – Махнул когтистой лапой Гаал. – Будем считать что церемониал окончен. – Ехидная морда архидемона расплылась в жуткой гримасе в которой с трудом, но все же можно было распознать улыбку.

– Тогда будь добр смени обстановку. – Поджал губы Самаэль. Гаал не заставил себя ждать, короткий взмах когтистой лапищи, и серная вонь исчезла, вслед за ней в стены втянулись миниатюрные вулканы фонтанирующие лавой. Стихли вопли истязаемых грешников. Циклопических размеров пещера рывком ужалась до размеров небольшой залы. В из стены вырос полыхающий пламенем камин, прямо из стен проступили кроваво красные гобелены изображавшие кровавые сражения древности. Стеклянные лампы разгоняли тьму там куда не дотягивался веселый пламень камина.

Простой дубовый стол немалых размеров возник напротив камина. Два глубоких кресла созданных с учетом потребностей гостя проросли сквозь пол. Итог усилий Гаала поражал своим уютом и гостеприимством. И больше всего походил обеденную залу какого-то ученного рыцаря, чем на обиталище адского духа.

– Так гораздо лучше. – Светло улыбнулся Самаэль усаживаясь в одно из кресел с хозяским видом. Не то, чтобы ему нужен был отдых, как один из двенадцати архангелов он не испытывал неудобства либо усталости в любом положении. Но проводя большую часть своего времени среди людей, ангел гнева господня понабрался человеческих привычек оказавшихся на редкость заразительными.

– Ну ну. – покачал рогатой башкой Гаал, усаживаясь напротив собеседника. С интересом разглядывающий один из гобеленов архангел вдруг резко отвернулся, и струдом сдержавшись от ругани посмотрел на хозяина башни.

– Не вводи меня в искушение. – Громко произнес Самаэль, в голосе архангела чувствовался нешуточный гнев, а в интонациях гремели раскаты грома. Вновь вернув гобелену прежний вид Гаал бесхитростно усмехнулся если конечно про гримасу исказившую его харю можно сказать нечто подобное.

– Не могу сказать что мне пнриятно тебя видеть Гаал. – Начал разговор архангел. – Особенно в таком виде. – Добавил он после совсем крохотной паузы.

– Ближе к делу Самаэль. – Скривился Гаал истаивая в воздухе.

– Ну что ж, к делу так к делу. – Философски заметил архангел глядя в пляшущий пламень камина исчезновение Гаала не ввело его в заблуждение.

Он прекрасно знал, что Владыка Врат следит за каждым его словом. – Некоторое время назад мне сделали очень интересное предложение.