Кроме сопровождения бомбардировщиков с февраля 1940 г. И-153 из 38-го и 15-го иап, атаковали наземные объекты, небольшие мосты и железнодорожные станции. Бомбовая нагрузка составляла 100 — 200 кг. Бомбы сбрасывались с пикирования под углом 60 — 80° с высоты 800 м. Летчики группы заявили о повреждении 45 железнодорожных эшелонов. Хотя полного прекращения перевозок не произошло, отмечалось снижение интенсивности движения.
11 марта 1940 г. 12 И-153 из состава ОАГ с высоты 600 м атаковали финский ледокол на участке Хельсинки — Порвоо. Было сброшено 6 бомб ФАБ-100, 22 ФАБ-50 и 8 ЗАБ-50. Отмечено 4 попадания в ледокол.
* ВВС Северо-Западного фронта, ПВО Ленинграда и ВВС 7-й и 13-й армий.
** ВВС 15-й армии сформированы 18.02.40 г.
*** ВВС ОАГ приступили к боевой деятельности 21.12.39 г.
По финским аэродромам самолеты Отдельной авиагруппы на первом этапе не действовали. В феврале — марте было совершено 18 самолето-вылетов СБ и 116 самолето-вылетов И-153 по аэродромам. Было заявлено о 49 уничтоженных самолетах противника: трех на земле и 46 — в воздухе.
Потери ОАГ до прекращения боевых действий составили 11 СБ, 13 ДБ-3, 5 И-153.
«Чайка» как зеркало советской авиации
Сегодня И-153 «Чайка» известен как один из последних и самых совершенных истребителей бипланной схемы предвоенного периода. Но, отмечая его участие в боевых действиях, прежде всего в 1941 г. обычно говорят, что это был устаревший самолет. На самом деле массовое производство И-153 началось лишь осенью 1939 г., причем на одном из лучших советских авиазаводов № 1, расположенном всего в 15 минутах езды от Кремля. В 1940 г. производство «Чаек» достигло максимума, и эти самолеты в большом количестве стали поступать в войска как совершенно новая техника. Ниже приводится список поставок И-153 по месяцам 1940 г. с указанием частей и мест назначения (в скобках количество поставленных истребителей). В отношении получателей нет единой классификации, в документах указывались не только авиаполки, но и аэродромы, базы и комендатуры.
Февраль 1940 г.
153-й иап (79), 146-й иап (63), 133-й иап (20), 18-я комендатура (38), 44-я авиабаза (8), 6-я авиабаза (5). Всего в феврале 213.
Март 1940 г.
123-й ап (63), Комендантский аэродром (14), 15-я авиабаза (11), 92-й ип (вплоть до мая 51), 91-й ип (63), ЗАКВО 82-й ип (50), 62-й ип (13), БОВО лично комдиву Гусеву (1).
Всего в марте 266.
Апрель 1940 г.
МВО (11), 84-й ип (63), 60-я аб (10), 305-я аб (39), ОдВО 55-й ип (15), 133-й иап (43). Всего в апреле 181.
Май 1940 г.
НИИ ВВС (4), 20-й ип (10), 22-я аб (3), 119-я авиабаза (19), 38-й ип (15), 13-я аэ (15), ДВК Комсомольск РЦП (10), 133-й иап (20).
Всего в мае 96.
Июнь 1940 г.
Резервный смешанный полк г. Рязань (8), Эскадрилья особого назначения (3), ВВА (6), НИИ ВВС (1), МВО (41), 57-я аб (19), НИИ ПАВ (2), Серпуховская авиашкола (1), Ногинск (1), 24-я ад (10), 127-йап(38), 130-я авиабаза (30), ЛВО 38-я авиабаза (28), 54-я аб (9), 145-й и 147-й ип (8), 131-й ип (23), 60-я аб (6), 45-й им (10), ОРЛВО (1), ХВО (1), 40-й ип (5), 47-й ип (5), ВВС ОКА-1 (1), 168-й ип (10), ЗакВО 68-й ип (13), 60-я аб (25, из них 3 с пушками ШВАК).
Всего в июне 315.
Июль 1940 г.
ОдВО 55-й ип (15), 160-й pan (6), 4-й ип (10), Командование СибВО (1), ЗабВО 9-й ип (10). 13-й ип (10), 32-й ип (10), 70-й ип (15), ДВК зип (10), 14-й ип (10), 29-й ип (15), 40-й ип (10), 47-й ип (5), 17-й ип (4), 28-й ип (16), 46-й ип (30), СА-ВО 116-й ип (30).
Всего в июле 207.
Август 1940 г.
ОдВО 55-й ип (30), 166-й pan (2), 53-й аб (6), 162-й ип (6), 163-й ип (6), СКВО 161-й pan (6), 4-й ип (14), 13-й ип (43), 149-й ип (20), 17-й ип (15), 9-й ип (5), 22-й ип (10), 28-я ад (1), ДВФ 5-й ип (10), ДВФ зип (5), Липецкие курсы (12), ПрибВО 148-й ип (4), 15-й ип (11).
Всего в августе 206.
Сентябрь 1940 г.
8-й ип (15), 47-й ип (50), 18-й ип (25), КОВО 17-й ип (6), 166-й рап (4), 12-й ип (20), 42-й ип (25), 5-й ип (63).
Всего в сентябре 208.
Октябрь 1940 г.
47-й ип (8), 12-й ип (15), 127-й ип (23), ВВС МВО (13), ВВА (28), Кубинка 24-й ип (?), КОВО 7-й ип (48).
Всего в октябре 132.
Ноябрь 1940 г.
13-й ип (10), 12-й ип (12), 7-й ип (15), 23-й ип (20), 149-й ип (10), 70-й ип (6), 8-й ип (10), 129-й ип (60), 49-й ип (20).
Всего в ноябре 163.
Декабрь 1940 г.
164-й ип (63), 165-й ип (63), 120-й ип (33), 169-й ип (59).
Всего в декабре 218.
Таким образом, в 1940 г. в различные соединения ВВС РККА всего поставлено 2005 И-153. С учетом самолетов, поставленных в 1939 г., по состоянию на 20 — 25 сентября 1940 г. в частях ВВС Красной армии насчитывалось 2135 И-153 М-62 и 304 И-153 М-63.
Впрочем, столь масштабные поставки в войска касались и других типов советских самолетов. За три предвоенных года в войска поступило около десяти тысяч истребителей, причем едва ли не половина — около четырех тысяч — в 1940 г. Хотя некоторые типы самолетов уже не вполне отвечали требованиям времени, они вписывались в некую теорию о «массовой» армии, которая должна была задавить любого врага если не качеством, так количеством.
На практике титанические усилия авиапромышленности привели в основном к механическому накоплению вооружения (в данном случае истребителей), что повредило качеству. До 1940 г. большинство авиаполков комплектовалось слетанным и неплохо подготовленным личным составом, многие пилоты имели боевой опыт, полученный в Испании, Китае и Монголии. Ускоренное формирование новых авиачастей в предвоенный год привело к тому, что часть летного состава изымалась из сплоченных кадровых соединений, в значительной степени ослабляя последние. Опытные воздушные бойцы занимали командные должности, но, будучи хорошими пилотами, они зачастую оказывались заурядными командирами. Летный состав выпускался авиашколами ускоренно, без необходимого налета и практических навыков, приобрести которые в строевых частях оказалось совсем непросто. Аэродромов для этой всевозрастающей армады не хватало, многие только строились или расширялись. Ощущался недостаток авиационного топлива, который требовался не только для возможных боевых действий, но и для проведения тренировочных полетов. Как ни старались экономить, эту проблему не решили. Летом 1941 г. некоторые части имели запас топлива лишь на два-три дня боевых действий. Кроме этого, командование берегло не только топливо, но и ресурс авиадвигателей, которого при интенсивных тренировочных полетах, не осталось бы для войны.
