- Занятно. Только почему же тогда никто из них не предупредил что к нам маги скачут?

       И словно отвечая на мой вопрос раздался крик Карника взобравшегося на верх стены.

       - Бежит. Сюда кто-то бежит.

       Ага. Бежит, чудище лесное. Из одежды только пояс, в руках палка и чешет к нам по прямой через ямы и кусты не обращая внимания на колючие ветки да недовольных птиц. Влетел во двор и замер водя головой по сторонам пока подошедшая Ракхи не дала ему затрещину и спросила.

       - Что случилось?

       - Тама быстрые были. Моя не смог угнаться за ними.

       - А по другому нельзя было сообщить что кто-то появился? - Вклинился я в беседу разглядывая дикаря.

       - Така амулета не работал. Кричал кричал, а он молчит.

       - Амулет поменяю, сейчас отправляйся обратно и сообщи самому главному чтоб явился ко мне и. Стой! Я не закончил. И что за палка у тебя в руках?

       - Моя оружия - стрелодуй.

       - Чё?

       - Вота стрела, ложу сюда, дую и бжжжж.

       - Докуда она у тебя бжикает?

       - До туда. - И гобл махнул рукой непонятно куда.

       - Ладно, потом замеры проведём, а пока беги за вождём.

       Дождавшись когда фигура дикаря скроется из вида я спросил у Ракхи.

       - У него действительно мозг как у птички или прикидывается?

       - Некоторые зелья, что создали мои дочери, оказались с побочным эффектом. Но его мозг не пострадал, нет. Он просто стал иначе видеть Мир.

       Понятно. Был у меня когда знакомый боксёр, тоже не фанат длинных предложений. Три - четыре слова и точка. Поди пойми после этого его душевную организацию, а она была, проверенный факт. Фингалы его товарищей тому яркое подтверждение. Но это так, осталось в прошлом, а в настоящем, имея на руках козыри в виде союза со Светом и гоблов можно уверенно смотреть в будущее хотя общение с вождём дикарей заставило призадуматься о таких подчинённых.

       А всё вроде бы неплохо начиналось когда услышав крик дозорного о приближение к замку процессии оборванцев я переместился перед ними и поведал, приняв величественный вид, ихнему главному: сморщенному старикану который помимо пояса имел ещё и драный наплечник, что явно поднимало его статус в глазах соплеменников, о том что граф почил в бозе, теперь я вместо него и все они отныне выполняют мои приказы. После небольшой пауза гоблы покидали на землю мусор в виде обгрызаных костей и оторванных хвостов ящериц. Склонили спины и замерли. Лихо их Арчир надресировал, ничего не скажу. Только как теперь общаться? н

       - Кхе-кхе. - прокашлялся привлекая к себе внимание и ни-че-го. Хоть бы кто шелохнулся.

       Чтож пойдём пойду другим путём и ухватив за шею старика потрепал его из стороны в сторону.

       - Ты среди них главный? Рассказывай о нуждах, чаяньях, надеждах. Чего хотите?

       Не разгибая спины старый мухомор решивший что попал на аттракцион неслыханой щедрости тут же заявил.

       - Графа давал нама по две склянки каждую звезду, но теперь когда его нета мы говорим така. Нама надо восемь! Нет, десять склянок!! В день!!!

       - Чё? Совсем края попутал, кривоногий? Будете получать столько сколько и раньше, но если покажете себя в сражение с врагом, то возможно и дополнительное вознаграждение. Усёк?

       - Графа давал нама разумных. Часто отдавал. Даже плохих.

       - Зачем это? - невольно нахмурился буравя опущеную спину.

       - Для ритуалов. - с придыханием выдохнул старый.

       - Каких таких ритуалов? Понятнее говори и это.... разогнись. Хочу твою рыжую наглую морду перед собой видеть. Десять склянок. Кхе-кхе.

       Из последующего объяснения стало понятно что бедолаги не понравившиеся Арчиру становились главным блюдом у дикарей которые считали что поедая плоть и органы разумных становятся сильнее, умнее, ловчее. Причём этот процесс должен происходить пока жертва дышит и длиться сие действо до тех пор пока вождь не вырывал бьющееся сердце давая тем самым знак что пир окончен.

       - А мёртвых разумных вы не едите? - Спросил я малость ошарашенный пониманием что заимел в подчинение племя каннибалов.

       - Тока живых, пока соки жизни не покинули тело. - Мудрёно завернул старикан.

       - Ладно. Оставим этот вопрос открытым. Может и найдутся для вас ненужные персонажи.

       Теперь во всяком случае стало понятно почему в разговоре с Ракхи та вскользь заметила что репутация у этих земель очень плохая. Конечно плохая. Наверняка те кто избежал участи стать десертом у дикарей вовсю тиражировали лозунг: туда не ходи, камень башка попадёт, живьём съедят. Хотя ...

       - Как вы захватываете разумных? Камнем по голове, или сетями ловите?

       - Дымком.

       - О-па. Это как?

       И вновь длинное мудрёное объяснение из которого стало понятно что гоблы используя какие-то корешки, молотые кости, сушёный мох, свой пот, экскременты, сок растений смахивающих на папоротник, создавали донельзя вонючую массу при нагревание которой у разумных нюхнувшего сего чудного дымка шли сопли и слёзы. Кишечник незамедлительно выворачивал своё содержимое, а когда спадала слабость и приходило осознование себя то как правило руки, ноги были уже заломаны. На голову одет мешок, в зубах тряпка и несут разумного под чудное завывание в жаркий подвал где милые мастера заплечного дела освободят, дадут водицы глоток и наклонясь душевно спросят задумчиво пощёлкивая клещами.

       - И что тебе в наших краях понадобилось, родной?

       После чего оказывалось что родному уже ничего не надо, только отпустите и не отдавайте этим чудовищам на съедение.

       - Значит ситуация ясна. Мой приказ будет таков: наблюдайте за окрестностями, сами не показывайтесь и без разрешения ни на кого не нападайте. Вот амулеты по которым будем держать связь и если кто без моего разрешения сожрёт разумного лично голову откручу.

       Гоблы ещё долго стояли после того как однорукий пропал в воздухе, а затем подобрав брошеное подношение новому хозяину которым он почему-то побрезговал неспешно пошли к шалашам обмениваясь впечатлениями.

       - Большой силы воин! О-ооо. - восторгался один.

       - Будем ловить его врагов и он вознаградит нас. - отвечал ему второй, а их предводитель разменявший четыре столетия думал что в душе однорукого спит могучая сила и он нехочет стать причиной её просыпания.

       - Саха, саха! - заорал он вернувшись на их стоянку. - чтоб ни кто не прошел незамеченным. Ловим! Ловим! Ловим! Всеха ловим!

       - И .... - восторженно пискнула чумазая гобла рядом и старик довольно оскалился сунув ей в рот грязный хвост.

       - А тебя я сама поймаю. У-ууу.

       С довольным смехом, рычаньем гоблы активно болели за своего вожака который выбрав очередную жену по сложившемуся обычаю должен был поймать её, но та ловко уворачиваясь от него не спешила поддаваться и тогда старик решил пойти с козырей.

       - Дама склянку, дама две склянки!!

       Тут же замедлившаяся гобла позволила схватить себя и показав женской половине племени язык ушла в единственное строение, шалаш, где и уступила домоганиям старого развратника.

       Появившись в комнате где генералы лениво обсуждали прошедший бой с нежитью я услышал как Вурник сказал.

       - А на мой взгляд достаточно было бы одного камня грома чтоб отправить головы в полёт.

       - Возможно, но на них этого не было написано. - Ответил ему и продолжил. - У нас есть как хорошие новости, так и не очень. С чего начинать?

       - С хороших. - Улыбнулась мне Заллия.

       - Значит в предстоящем бою к нам придёт подмога от Света. Плюсуем племя гоблов, если дочери Ракхи сварганят зелья для боевого транса, они выставят своих бойцов. Добавим 435 люнов и получим на выходе что по воинам у нас будет если не превосходство, то примерное равенство. А теперь о грустном. В магах у них более чем солидный перевес и исходя из этого вижу два варианта сражения. Первый, используя конницу люнов атакуем их на подходе. Второй, который мне ближе, сидим в замке поставив щит, продавят его: сражаемся используя возможности строения и тут я хотел бы послушать ваши мнения.