Едва была задета контрольная нить как появившиеся из пространства ловушки выплеснули на нежить своё содержимое неплохо проредив их кучу. Всего двенадцать покоцаных мертвяков прошли сквозь кислоту, огонь и лёд чтоб как и столетие назад скрестить когти против оружия инквизиторов и их нитей. Правда последние были пока не пригодны для серьёзных дел - консерву, и ту не откроешь, но их рост дело наживное тем более что врагов у нас уйма.

       Не имея опыта сражаться командой мы разделились. С детства привыкшие защищать спину друг друга братья закачанные эликсирами под завязку рубились забрав на себя шестерых, Лик играючи фехтовал с двумя, а мне с Заллией достались четверо и хотя мелькнула мысля про женское равноправие, но слишком много всего накопилось в душе чтоб делиться с ней поровну. Ведь после потери части себя, причём немаловажной, что-то невидимое надломилось внутри и пытаясь вернуть ту волну на которой преодолевал выпадавшие испытания и дабы обрести пошатнувшуюся уверенность в собственных силах раскрутив секиру я смело пошёл на мертвяков, считая что хоть противники они более чем серьёзные, но после удара ледяной ловушки порядком затормозившей их скорость, справиться с ними будет можно. И в общем-то мыслил я верно, не учтя единственного фактора, а именно наличие за спиной решительно настроенной девушки совершенно не умеющей предугадывать мои движения и потому хотя защита и отразила два болта что она выпустила мне в зад, но чувствуя что прилетит ещё один и дело кончится весьма плачевно начинаю тактическое маневрирование в сторону которое едва не привело к грустному финалу. Не желая получить болт в жопу сам себя загнал в плотное кольцо мертвяков и хотя отбивался от их мощных ударов как мог и даже одному снёс голову, еслиб не помощь подоспевшего Лика эти коряги имели неплохой шанс порезать меня на куски, ведь той магией что могла помочь в этой ситуации пользоваться не хотел из-за опасения задеть своих. В отличие от меня Заллия палившая куда видела и не видела не терзалась мыслями где рванёт выпущеный ею заряд, потому когда я отобрал у неё арбалеты все вздохнули с облегчением, но не надолго. Моя сулейти оказалась ещё та скандалистка и после сцены с требованием немедленно вернуть отобранное оружие меня посетили нехилые размышления на тему : что-то здесь не так, которые потом прокомментировал Эш объяснив что верность не значит покорность во всём, и что сделав её инквизитором и дав звание генерала тем самым позволил в некоторых моментах быть независимой от моего мнения и поступать так как она считает нужным. Но это было потом, а пока совершенно не ожидавший такого напора эмоций в некой растеряности вернул стволы с пожеланием целиться выше и точнее. Фыркнув девушка крутанулась задев меня грудью и стала высматривать нежить пока я возился с братьями получившими несколько несмертельных ран.

       Дождавшись когда лечащие плетения сделают свою работу мы двинулись дальше решив действовать по уже отработанной схеме с использованием ловушек и учётом возможности получения нежданчика в виде взрывающегося болта ценою в шесть золотых монет. Но это так, лиричное отступление, просто не смог удержаться и не подсчитать сколько она просадила за пару минут паля в никуда. Цифра помноженная на то что нежити тут дофига вызывала нешуточную грусть и печаль. Одна надежда что в сокровищнице замка найдутся средства чтоб закрыть долги и смогу тогда смотреть на это как на весёлую забаву. Потому и не делая полную зачистку этажа, обходя останки растерзанных в клочья разумных, страхуя себя ловушками мы целеустремлённо двигались на второй этаж где оказалось что в интересе к золоту не одиноки. Непонятная хреновина с гребнями, шипами, пупырышками весьма разборчиво просматривала украшения, вещицы, заглатывая в себя особенно понравившиеся экземпляры. Заллии увиденая картина очень не понравилась и вскинув арбалеты девушка точно разрядила их в стоявшее спиной к нам создание, которое несмотря на появившиеся дырки в пояснице не спешило погибать, а развернувшись рвануло навстречу размахивая длинющими лапами увенчаными набором острых немаленьких когтей. Пользуясь моментом что за несущейся на нас тварью не было ни кого из своих выпускаю объятья холода которые изрядно охладили пыл мертвяка, а потом подоспели инквизиторы и завершили начатое порубив в куски ворюгу. Вот так-то!

       И пока все забивали сокровищами предусмотрительно захваченные мешки я ковырялся в останках этого существа потому как его осмысленые действия натолкнули на смутное подозрение что это поднятый имеющий своего хозяина и словно в подтверждение этого пальцы нащупали гладкую поверхность. Осторожно извлеча её наружу увидел что держу в руке связующий шар через который неизвестный некромант осуществлял управление. Занятно. Шарик-то совсем не той модели что использовали в Некрополе. Тот бы после того как были перебиты каналы управления телом был бы пуст или сломан, а этот выглядит вполне нормально и решив проверить есть ли кто на том конце провода скользнув в него частью сознания вопрошаю.

       - Кто там?

       Но вместо ответа вначале почувствовал недоумение, а затем произошёл обрыв связи. Не думал что нарвусь на столь стеснительного собеседника: ни здрасьте, ни до свидания, потому после первого дня когда мы зачищали комнаты, коридоры, этажи, вместо того чтоб как все завалиться отдыхать и набираться сил я отправился к Касани вернуть долг и распросить про порядком заинтересовавшую штуковину. Внимательно осмотрев шар некромант ухмыльнулся и сказал.

       - Был у нас один одарённый. Толковый, но странный. Явно его рук придумка.

       - Почему его придумка бегала по пятому уровню Города Мёртвых?

       - Он там живёт.

       - ????

       - Я же говорю что странный. У него там и лаборатория и склад и мастерская. Говорил что для творчества атмосфера в Городе на порядок лучше чем в Некрополе.

       - А золото ему зачем?

       - Ты наверное имел ввиду изделия с наложенной на них магией?

       - Да.

       - Плавит с добавлением новых свойств и вставляет в себя или свои творения. Не знаю как это делает, но после пяти-шести плавок вещи получаются с очень интересными свойствами.

       - А чем он питается? Что пьёт? Там же нет водоёмов.

       - Он изменил своё тело став наполовину живым, на треть мёртвым, всё остальное - металл. Ему не нужна пища, а энергию получает преобразуя магический фон вокруг себя. Мы одно время сотрудничали с ним, но после того как убил нескольких не угодивших ему некромантов первого круга, желающих общаться с ним не было несмотря на интерес к его созданиям. Кстати, если вернёшь шар и те украшения что он хотел получить можешь договориться на обучение умению заточать души в камни и наполнять камни болью.

       - А ты?

       - Он может это показать наглядно, а я только на словах. Разницу понимаешь?

       - Да. Только как его найти? Хотя больше волнует другое. Не хочется разделить участь тех кого он грохнул.

       - Он странный, но не глупый. Предложи то что ему нужно и ничего с тобой не случится. Когда появишься в Городе стой на месте он сам тебя найдёт. В этом шаре есть следилка, так что полагаю очень скоро он захочет взглянуть на тебя. Кхе-кхе.

       - Как его зовут?

       - Хороший вопрос. Он никому не говорит своего имени считая что оно может служить оружием в руках его врагов. Обращайся: Мастер или Великий.

       - Он так себя высоко ценит?

       - Ага. И когда те некроманты первого круга не выказали ему должного почтения: убил вместе со свитой.

       Занятный персонаж. И хотя тело просило отдыха, понимая что день следующий лёгким не будет, всё же решил не откладывать визит к этому чудику на потом. Создав портал на пятый уровень Города я замер в ожидание периодически подбрасывая и ловя шар.

       - Это моё!

       Раздался негодующий столь вольным обращением с весьма ценным предметом голос из ниоткуда и сообразив что где-то под невидимостью прячется нужная мне персона говорю в ту сторону.