Да и возни меньше, — с удовольствием заметил он. — Не надо держать в броневике много людей, одного заряжающего должно хватить. Один стреляет, один заранее снаряжённую ленту цепляет к концу выработанной.

Только ваш бензиновый моторчик от цундапов вонюч больно, — недовольно проворчал он. — Его бы надо куда убрать. Назад что ли, за стенку. А то все выхлопные газы — все в коробке остаются, несмотря на высунутую в сторону выхлопную трубу.

— А что толку, — хмуро бросил Сидор, недовольно косясь на согнавшего его с насиженного места Вана. — Относи назад, не относи, а по дальности стрельбы и по пробивной способности, практически идентично арбалету. Даже, пожалуй, по дальности проигрывает.

— Давления не хватает, — мрачно буркнул он. — Видать, моторчики слабоваты. По идее, пневматическая винтовка может стрелять чуть ли не на километр, а то и на два. А тут всего-то метров триста. Ну, четыреста, — мрачно посмотрел он на попытавшегося что-то возразить Лёху. — Да толку то. На трёхстах метрах она не пробивает даже кожаного доспеха. Только на двухстах.

Выходит, что против ящеров, с их живучестью, на дальних дистанциях тачанка эта просто бесполезна.

Сидор, повернувшись в сторону установленных на дне оврага мишеней, с мрачным видом кивнул на стоящие по краю их импровизированного полигона практически целые деревянные силуэты в кожаных защитных доспехах, широко применяемых в этих местах.

— Вон, можете полюбоваться. До двухсот метров с ног валит, а дальше трёхсот, ни одного кожаного доспеха не пробил. Если только не попасть по открытым участкам тела. Проще говоря, прямо в глаз, — мрачно буркнул он.

Да и то, это работает только в самом начале стрельбы, когда давление в системе поднимается максимально. А потом, — безнадёжно махнул он рукой. — После пяти минут стрельбы, как вы там не молотил компрессор, давление в пулемёте уже не достигало начального уровня.

Но, зато держалось всегда постоянное, — с довольным видом возразил ему Лёха. — Так что метров двести поражаемой дистанции у нас точно есть. Правда, тут ещё недоработка. Чем чаще стреляешь — тем ниже давление в системе, и тем чаще надо делать перерыв для набора давления. Не хватает мощности мотора.

Мотоциклетный, — виновато развёл он руками. — С наших цундапов сняли. Да и старенькие они, моторы то. Считай что весь свой моторесурс уже выработали.

— А больше пока и не надо, — радостно потирая свои лапы, заметил прямо светящийся от счастья Ван.

Надо будет профессору детальный отчёт переслать по полевым испытаниям, — улыбаясь, заметил он. — Как только парочку караванов проведём, так сразу можно весточку и слать. Так, мол, и так. Это надо, это надо, это….

— Постой, — перебил его Сидор, с сомнением глядя на станину пулемёта и сидящего на ней Вана.

— Ну ка, — кивнул он Лёхе. — Марш обратно в нутро, запускай свой компрессор. — У меня тут одна мыслишка гадостная образовалась, проверить бы надо.

Загнав высунувшегося из броневика Лёху обратно внутрь, Сидор, тем не менее, не стал садиться на место стрелка, а уступил место там Вану.

Ящер, буквально светясь от удовольствия, с удобством заново устроился на его месте и тут же пожаловался на анатомические недоработки кресла, не совсем удобные под его ящеровое седалище.

Тем не менее, он тут же приладился к пулемётной гашетке и чесанул длинной очередью по стоящим в самом дальнем конце мишеням, проверяя в первую очередь дальность стрельбы.

Ш-ш-ш-ш, прошелестел звук пулемёта с верха башни и тут же резко стих, сменившись каким-то непонятным шипеньем, хотя Ван ещё не прекратил стрельбу.

— Так я и думал, — раздался недовольный голос Сидора, заряжающего по новой свой арбалет.

— Ты чего, сдурел, — возмущённый Лёха, высунувшись из внутреннего помещения броневика сердито орал, чуть и не бросаясь на идора с кулаками. — Совсем сбрендил, — заорал он, увидев, как тот, не обращая на него никакого внимания, разрядил второй раз свой двойной арбалет в шланг, подающий воздух от компрессора к пулемёту.

Отчаянно надавивший на гашетку Ван, добился лишь того, что к общему шипению добавился ещё один шипящий звук. Ни одной пули тем не менее из ствола не вылетело.

— Так и знал, — мрачно констатировал Сидор, не обращая никакого внимания на раздавшиеся вокруг вопли возмущённых егерей. — Надо серьёзный стеклянный колпак ставить из бронестекла, а не эту фикцию из отдельных стёклышек. Тогда и спинку можно делать у карусели полегче, да и вес системы сразу уменьшится.

С одновременным ростом веса всей конструкции, — тут же недовольно поправился он.

— М-да, — Ван с задумчивым видом смотрел на толстый кожаный шланг подающий к кожуху воздух. — Запасной то хоть есть? — мрачно поинтересовался он, наклонившись к отверстию в полу площадки, где виднелись мрачные лица егерей, устало сидящих возле так и молотящего воздух компрессора.

Склонившись близко к пулемёту, он, чуть прищурясь, с глубоким вниманием рассматривал восемь дыр, испещривших длинный подающий воздух кожаный рукав.

— Наглядная демонстрация. Недоработка, — мрачным, убитым голосом добавил он, когда стихли вопли возмущённых егерей, заметивших столь странное и загадочное поведение ящера. — Они о чём там думали когда кожаный шланг делали? — мрачно проворчал он, покосившись на мрачно рассматривающего дырки Лёху.

— Прототип, — мрачно буркнул он. — Нахрена было стрелять. Мог бы и так сказать. Зачем портить было?

Думаешь, попадут на ходу-то? — недоверчиво посмотрел он на Сидора.

— Легко. А если и не попадут, то на стоянке тайно подрежут. Исполосуют на клочки и какая тебе потом разница, есть у тебя пулемёт или нет, — мрачно заметил Сидор. — А запасных шлангов не напасёшься. Последний вариант вы, как я понял, никогда не рассматривали.

Хотя с охраной у нас вроде бы как всё нормально. Но, что-то мне подсказывает, что оно всяко может быть.

Охраняй, не охраняй, — безнадёжно махнул он рукой. — Издали бросят ножичек, шланг и срежет. Сколько так часовых у нас пытались снять ночью. А уж в такую малость как шланг попасть — так вообще, как нечего делать. Той же стрелой.

Воздухоподающий шланг должен быть в первую очередь герметичный, а во вторую — обязательно бронированный. Здесь ни того ни другого, — жёстко добавил он.

— Умеешь ты утешить.

Мрачная физиономия Вана, со злостью глядящая на Сидора, казалось, готова была придушить того, кто разрушил светлые замки, построенные им уже в своих мечтах.

— Чего делать то теперь? — мрачно буркнул он, тоскливо глядя на Сидора.

С этакой дрянью, — поднял он вверх практически перебитый надвое воздушный шланг, — нам далеко не уйти. Они там тоже не дурни. День, два. Ну, максимум неделя, и на нас начнётся охота.

— А из бронированного стекла его не сделаешь, — с сожалением проговорил Лёха, глядя на шланг.

— Ну, почему же, — усмехнувшись, подтолкнул конструкторскую мысль Сидор. — Что у нас есть такого, что не по зубам местным?

— Попоны, — скривившись, проговорил сверху Ван. — Те самые толстые шерстяные попоны их горских баранов, с помощью которых они защищают своих лошадей от наших болтов, а мы своих от их стрел.

И наша стеклокольчуга или стеклобронь, — улыбнулся он, поняв куда Сидор клонит.

Повернувшись к поглядывающему на него снизу Лёхе, Ван тут же пустился в более детальные и подробные пояснения.

— Пустить поверх кожаных шлангов оплётку из стеклоброни или стеклокольчуги, и всё будет в порядке. Ну а пока вы ребята новые шланги в стеклоброне не переделали, воспользуемся тем что есть. А там дальше поглядим.

У тебя есть новый, на замену испорченного этим приёмщиков? Сердито кивнул он на довольного Сидора.

— Это же сколько она стоить то будет, — ахнул инженер. — Ты соображаешь?

— Делать лучше сразу, — отрезал Сидор, — и чего бы это ни стоило. Речь идёт о нашей жизни.

Короче, — Сидор хлопнул инженера по плечу, — расставаться с нашими арбалетами нам ещё рано. Система твоя сырая и явно не доработана. Но тем не менее, всё в принципе понятно. Остаётся только боевая практикам, — с мрачным видом заметил он. — Будем обкатывать.