И теперь вот и голос совсем не начальственный, тихий, и руки не знает куда девать, а ведь ворочал такими делами, держал в подчинении тысячи людей. И ведь жёсткий был, писали, увольнял подчинённых без всякой жалости. Укатали сивку крутые горки, укатали! Да тот ли это человек, которого ищут, о ком трубит пресса? Ну, может у тебя на кухне сидеть магнат магнатыч? Не может. А в тюрьме? Иваныч, окстись, призвал сам себя Пустошин, ты же паспорт видел!

И когда гость снова сел за компьютер, предупредил: грузиться будет долго. А беглец, отстучав десять букв собственного имени, стал ждать, а потом как прорвало: список ссылок был бесконечным. Выбирал по заголовкам, но, открывая за файлом файл и читая по диагонали, скоро понял: и то, и другое, и пятое-десятое — такая лабуда! И, вспомнив Толино: дорвался Мартын до мыла, остановился: все, хватит! Вот только задержится на именном сайте, рассмотрит, что там и как.

Да, адвокаты держали его в курсе, но полного представления о контенте у него не было. Но лучше бы он туда не совался! Сайт выглядел мемориалом, всё было слишком! Масса каких-то его фотографий, где он во всяких ракурсах и разнообразных позах: то у машины, то с собакой, то с детьми, ещё маленькими, то с известными лицами. Так бывает, когда человек умирает, и тогда выкладывают весь архив. И пусть и снимки, и публикации ерундовые, но после смерти всё имеет значение.

А вот и тексты, его тексты. Ё! Неужели совсем недавно он был таким таким неадекватным? Что за высокопарные выражения! А это давнее письмецо, смотрите, как трогательно на тетрадном листочке в клеточку, и почерк какой-то школьный! Что у него и улучшилось за годы отсидки, так это почерк… Но неужели это писал он? Оказывается, он ещё и безграмотен, пропустил запятую или запятые? Зачем они всё это выложили?

Была во всём этом некая истеричность! Но ведь и он сам хотел выглядеть приглаженным, разве нет? Вспомни, как бестрепетно вносил правку в рукопись о самом себе. Девушка старается, пишет уже несколько лет его биографию, а он под видом исправления фактических ошибок исправляет, исправляет, будто заново жизнь переписывает. Собственно, все ответы на вопросы бесчисленных интервьюеров — это интерпретация, и ничего больше. Приписывание теперешних мыслей себе, тогдашнему…

Вот и ближний круг следит, и не дает никому усомниться в его высоких моральных качествах, и ни одного слова против шерсти здесь не допускалось. Но сколько ни понимай, что это всё сахарный сироп, и уже самого тошнит от себя, безупречного, но адекватное отношение отчего-то напрягает. И неизвестно, что хуже, удушающие объятья адептов или испепеляющая ненависть противников. В таком режиме трудно сохранить голову ясной… Все, все, выходим отсюда, выходим!

И одну за другой он смахивал с экрана раскрытые страницы… Нет, не будет он читать и иностранную прессу! Там ведь тоже только догадки, версии. Странно, но ни добрые слова в свой адрес, а с ним явно уже попрощались, ни сдержанные в такой ситуации, но по-прежнему злые инвективы не задевали. Уже не задевали. Всё это не имело к нему ни малейшего отношения. Одни пытались сделать из него монстра, он не дался. Теперь другие хотят зачислить в разряд не то борцов, не то жертв, но и в этом удобном статусе он пребывать не желает. Ему, ещё живому, хочется немного — остаться самим собой…

Алексей Иванович сновал туда-сюда по квартире, прибирался, стелил постели, заводил будильник, покашливал, надеясь привлечь внимание — ничего этого гость не замечал. И только выдув большую кружку чая, её под правую руку поставил добрый хозяин, понял, что тот давно стоит за спиной.

— Я понимаю, за столько лет добраться до интернета, понимаю! Но пора укладываться. Должен предупредить — простыней свежих у меня нету, так я вам постелил чистый пододеяльник, а укроетесь вот этим одеялом, оно чистое, чистое, жена на нём бельё гладит… И, знаете ли, пора ложиться. Завтра рано вставать, перед дорогой надо отдохнуть.

— Да-да, разумеется! Но если можно, я ещё немного повишу…

— Ну что ж, сидите, сидите. — «А говоришь, не испытывал информационного вакуума», — хмыкнул Пустошин. И отчего-то вдруг захотелось погладить чужого человека по седой голове.

А тот, решив прояснить для себя некую догадку, снова припал к экрану. И запросил у Яндекса: Происшествия Забайкальский край август. Тот выдал сначала всякую ерунду. Так, проехали, и всё не то, не то… А вот это интересно: «Вчера около 21 часа на 91 километре федеральной трассы… на большой скорости столкнулись Камаз и микроавтобус… Грузовик перевозил газовые баллоны, которые при столкновении взорвались…». Сообщение было коротким, но зацепила дата — 14 августа. Так, а теперь попробуем Гугля: «Забайкальский Столкновение Камаз микроавтобус взрыв газовых баллонов».

Так, одна ссылка, пятая, десятая, искомое было в четырнадцатой: «Нашему корреспонденту стали известны подробности происшествия на 91 километре федеральной трассы Чита-Забайкальск. Подробности эти весьма странны, и первая странность — это то, что УВД отказывается давать хоть какую-то информацию об этом деле… Один из сотрудников ГИБДД посетовал, что на место происшествия подъехала эмчээсовская машина, за ней бригада дюжих мужиков, которые собрали всё то, что осталось от тел, разорванных взрывом (фото), детали автобуса, при этом самые мелкие собирали странной штуковиной, напоминавшей пылесос. Очевидцы уверяют, что на месте аварии были найдены обрывки ткани, из которой изготавливают камуфляжную форму, женскую серьгу и ручку, предположительно „паркер“ (фото). Что именно пытаются скрыть наши спецслужбы? Не гибель ли в этой автокатастрофе заключённого № 1?»

В съезжавшей по экрану фотографии он увидел кисть мужской руки. Рука с мёртвыми жёлтыми пальцами была снята аккуратно и выглядела как муляж с красной каемкой по линии отрыва. Но возле большого пальца чётко виднелась татуировка — буквы ВВ и звёзды полукольцом. Балмасов? Вторую фотографию он открыл уже с волнением, руки, замершие над клавишами, заметно дрожали, и он опустил их на колени. Но на тёмном снимке была только пишущая ручка. Его ручка? Та, что умыкнул спецназовец? Она была приметна: объёмный тёмно-красный корпус, металлические накладки, логотип какой-то компании. Когда-то, зная о его пристрастии к хорошим перьям, их дарили в неимоверных количествах. И как-то он попросил стило с объёмным стержнем, и кто-то, мать или жена, привёз ему несколько штук… Они что, все погибли? И Братчиков, и Балмасов, и та женщина? И только сейчас, он вдруг понял, что она предупреждала его не садиться за руль. И будто наяву услышал над ухом шипение: несссзззарууу… Неужели группу устранили, и самым варварским способом? Да нет, судя по всему, — это обычная дорожная катастрофа. От неё никто не застрахован, даже те, кто такие аварии и устраивает. Но тогда авария многое объясняет…

Когда Алексей Иванович погасил свет, и беглец растянулся на диване, он всё перекатывал и перекатывал в мозгу одну и ту мысль мысль: почему его не увезли с собой, зачем его оставили в автобусе, какой в этом был смысл? Он считывал только верхний край информации и чётко понимал одно: второй акт этой пьесы был разыгран не по авторскому замыслу. Если он способен трезво оценить произошедшее…

Способен? Зачем тогда собрался во Владивосток? Захотелось лишний день побегать? А ведь и в самом деле хотелось. Хотелось просто ходить по улицам, хоть издали посмотреть на женщин и деревья, на детей и полное небо, на речную воду и дома, на трамваи и цветы, на на… на…

В комнате было светло от уличного фонаря, и бликовало зеркало трюмо, и шевелились кружевные тени на потолке, и ворочался на своей постели за ширмой Алексей Иванович.

— Вы хоть скажите, за что вас так возненавидели там, в Кремле? — зевая, спросил он с другого конца комнаты. — Я имею в виду самого главного… Что это он к вам так?

Вариации этого вопроса он слышал не раз и давно проехал эту тему. Но только приготовился отделаться вежливой фразой, как Пустошин стал отвечать сам. Судя по всему, и у него на этот счёт было своё твёрдое мнение.