На мостике «Марии» Колчак и командир линкора Трубецкой. Командир с адмиралом обсуждали предстоящую встречу с «Бреслау». Приняли решение попытаться перехватить «Бреслау» у Босфора и послать вперед миноносцы. Расчет оказался верен. Вскоре с эсминца «Счастливый» передали радио: «Вижу дым противника по пеленгу 120 градусов». «Мария» легла на курс сближения с противником и дала самый полный ход. «Счастливый» уже сообщал: «Завязал бой с "Бреслау", расстояние 80 кабельтовых». Вот на горизонте показался дым, и на линкоре загремели колокола громкого боя.

Обнаружив российский дредноут, «Бреслау» вдруг повернул на запад и начал уходить полным ходом Трубецкой привел «Бреслау» на левый курсовой угол. Старший артиллерист старший лейтенант князь Урусов подал в башни главного калибра исходные данные для стрельбы. Первый залп дал недолет. Затем перелет. Мчащийся неприятельский крейсер был в «вилку». Наконец с четвертого залпа было достигнуто первое попадание. К сожалению, оно не снизило скорости уходящего крейсера. Прикрывшись дымовой завесой, «Бреслау» скрылся во мгле.

Теперь наступило время миноносцев. Колчак по радио отдал приказ: «Миноносцам атаковать неприятеля!» Строем фронта, 30-узловым ходом четыре миноносца под флагом командира бригады контр-адмирала Саблина бросились вдогонку за «Бреслау». Уже в сумерках эсминцы настигают «Бреслау».

Однако неприятельский крейсер, обнаружив опасность, резким поворотом вышел из опасной зоны и снова поставил дымзавесу. В это же время налетел шквал с дождем, и, окончательно оторвавшись от погони, крейсер прорвался в Босфор. С рассветом эсминцы присоединились к «Императрице Марии».

Колчак был взбешен действиями Саблина, которого объявил виновником неудачного боя, хотя действия контр-адмирала были вполне грамотными. Впрочем, между адмиралами существовала давняя стойкая неприязнь, и все знали, что с назначением Колчака комфлота вопрос снятия Саблина — это лишь вопрос времени.

На следующий день, по возвращении в базу, командир минной бригады контр-адмирал Саблин был освобожден от занимаемой должности, а на его место назначен капитан 1-го ранга Трубецкой. Мне неизвестно, как воспринял приказ о своем новом назначении Владимир Владимирович. Однако думаю, что он был им доволен. Во-первых, он возвращался на столь близкие ему сердцу родные миноносцы, во-вторых, новая должность была адмиральской.

Из хроники боевых действий на Черном море, в которых принимал участие капитан 1-го ранга Трубецкой на «Императрице Марии»:

13 марта Прикрытие Транспортной флотилии, перевозившей две стрелковые бригады из Новороссийска в порт Ризе.

Выгрузка была произведена под прикрытием флота, крейсировавшего в море, и под охраной от подводных лодок миноносцев и тральщиков, образовавших двойную цепь впереди сетевого заграждения. К утру 8 апреля 1-я бригада пластунов для скорейшей доставки на фронт была перевезена на «Эльпидифорах» в Хамуркан.

14 — 21 мая. Прикрытие перевозки 127-й пехотной дивизии из Мариуполя в Трапезонд.

В течение всей операции линейные корабли «Императрица Мария» и «Императрица Екатерина II» с крейсерами и миноносцами составляли прикрытие, причем «Императрица Мария» обеспечивала непосредственно транспорты на переходе и в момент высадки, держась вне видимости с берега, а «Императрица Екатерина II» находилась у Босфора на случай выхода «Гебена» и других кораблей противника.

28 мая — 2 июня. Перевозка 123-й пехотной дивизии из Мариуполя в Трапезонд.

22 июля. Выход в море линейного корабля «Императрица Мария» с крейсером «Кагул» и пятью миноносцами на перехват крейсера «Бреслау».

Бывший офицер штаба командующего Черноморским флотом капитан 2-го ранга А. Лукин сообщал: «В течение августа и сентября никаких особо выдающихся событий не произошло. "Мария" продолжала выполнять очередные задачи по прикрытию различных операций и перегруппировки войск. Делегацией от города Севастополя, во главе с городским головой г. Ергопуло, ей был поднесен роскошный шелковый кормовой флаг, торжественно освященный на шканцах в присутствии самого командующего. В августе произошла смена командиров. Князь Трубецкой был назначен начальником минной бригады, а в командование «Императрицей Марией» вступил капитан 1-го ранга Кузнецов».

Судьба на этот раз сжалилась над Трубецким, так как, передав командование линкором Кузнецову, он не стал ни виновником, ни участником трагической гибели «Императрицы Марии», взорвавшейся и перевернувшейся на внутреннем севастопольском рейде 7 октября 1916 года. Впрочем, думаю, что от этого Трубецкому было не легче. Слишком много связывало его с этим кораблем, слишком многих из погибших он хорошо знал…

ВО ГЛАВЕ МИННОЙ БРИГАДЫ

Несмотря на трагедию «Императрицы Марии», Черноморский флот наращивал свое присутствие в неприятельских водах, фактически блокировав все турецкие прибрежные перевозки у анатолийского побережья.

К середине 1916 года задачи, решаемые миноносцами, значительно возросли. После прибытия в Констанцу немецких подводных лодок район активной деятельности миноносцев от Лозистана и побережья Кавказа расширился до берегов Крыма. Подводная опасность на Черноморском театре стала на этом этапе главной, отвлекая значительные силы минной бригады на борьбу с ней.

В середине сентября 1916 года при непосредственном руководстве князя Трубецкого был разработан и испытан с миноносцев упрощенный образец малой мины, пригодной для постановки на углублениях до 78 метров. В это же время его миноносцы осваивают постановку мин типа «Рыбка» с глубиной постановки до 33 метров, практикуют постановку мин, связанных леером попарно, для увеличения опасной от мин зоны… Одновременно эсминцы осваивают стрельбу по подводным лодкам особыми «ныряющими снарядами».

С октября миноносцы освоили и стали применять гидростатические глубинные бомбы. Заметно активизировалась и деятельность штаба флота по руководству операциями эсминцев на коммуникациях противника. Несколько выходов было проведено по данным разведки. Теперь группы эсминцев перенацеливались в море прямо по радио, что весьма повышало эффективность боевой работы.

С увеличением продолжительности действия маневренных групп из линкора и крейсеров отрабатывались варианты сменяемости эскадренных миноносцев, использовавшихся попарно в охранении маневренной группы. С вступлением в войну Румынии на стороне Антанты увеличилась операционная база и возможности базирования эсминцев. Порт Констанца стала использоваться как промежуточная база для эсминцев, действовавших в районе Босфора. Активизируются минные постановки и у Босфора. В ходе набеговых операций эсминцев проводились и высадки на турецком побережье диверсионных групп.

Из хроники боевых действий на Черном море, в которых принимал участие капитан 1-го ранга Трубецкой в должности начальника минной бригады:

В ночь на 7 сентября. В связи с получением разведкой сведений о выходах неприятельских судов из Босфора вплотную к берегу, эскадренные миноносцы «Пронзительный», «Беспокойный» и «Гневный» поставили дополнительное мелководное минное заграждение у Кара-Бурну Анатолийского в расстоянии 2 — 3 кабельтовых от берега. В момент окончания постановки «Пронзительный» был безрезультатно обстрелян двумя батареями на мысе Кара-Бурну и у мыса Аладжили. Всего было поставлено 240 мин.

В ночь на 9 сентября. Постановка миноносцами «Беспокойный», «Гневный» и «Пронзительный» минного заграждения (240 мин) у Экрене с целью затруднения выхода из Варны кораблям германо-турецкого флота.

27 октября — 4 ноября. Констанцинская операция по уничтожению запасов нефти и бензина, сосредоточенных в Констанце.

2 ноября. Набег на селение Термэ. В результате было захвачено и прибуксировано в Трапезонд 20 груженных хлебом фелюг. Селение Термэ с находившимися вокруг него большими складами хлебных и кукурузных запасов сожжено.

В ночь на 27 ноября. Постановка миноносцами «Пылкий» и «Дерзкий» заграждения (120 мин) у Констанцы.