Генерал галактики вздохнул.

  - Хотелось бы в это верить, но мудрость подсказывает: готовься к худшему, надеясь на лучшее. Пока же давайте выпьем.

  - За что? - Спросил веселым тоном Максим. Он наполнил бокалы. Вино было чернильно-синим.

  - Чтобы я тебя в гробу видел. - Серьезно произнес Олег.

  - Хороший тост. В гробу меня видеть.

  Маршал отнюдь не выглядел сердитым, вино расслабляло.

  Гульба, улыбаясь, продолжил:

  - В гробу, который будет сделан из того дуба, который ты посадишь в столице дагов. После победы. А когда пройдет двести лет, его спилят и смастерят тебе гроб...

  - Все равно твой тост эгоистичен. Ты хочешь, чтобы я умер раньше тебя. - Перебил Максим.

  - Я еще не закончил. - Зубоскаля, продолжил Гульба. - ...В который ты ляжешь живым и здоровым, и гроб треснет, когда ты расправишь плечи.

  Плечи у маршала и впрямь были внушительные.

  - Вот это уже лучше. А то закопать меня собирался.

  Маршал Кобра пил очень аккуратно, видимо, опасаясь захмелеть. Он произнес с грустным видом:

  - А я бы выпил за то, чтобы в грядущий эдем каждый из нас вступил с чистой совестью, и мы вечно вкушали заслуженное блаженство.

  Олег Гульба озорно подмигнул.

  - А мы счастливее, чем жители безгрешных вселенных. Те не могут понять суть блаженства, так как никогда не знали страдания. Только тот, кто познал боль, может понять вечное счастье.

  - Может быть, - сказал маршал Кобра. - Но мое сердце обливается кровью, когда я причиняю кому-нибудь мучение.

  Олег подпустил шпильку:

  - С твоим гуманизмом надо не воевать, а читать проповеди в воскресной школе.

  - Не исключен и такой вариант! Но война для меня стала основной профессией, моим долгом, моей честью. И я никогда не предам того, кто доверил мне трудную миссию защищать свою расу и ее союзников. - Кобра кивнул своим собутыльникам.

  - Если ты наш, то и пей по-нашему. А то можно подумать, что тебя хотят отравить. - Строго промолвил Гульба.

  Командиры залпом выпили пенистую жидкость. В головах зашумело. Особенно сильно окосел непривычный к спиртному "одуванчик". Его шатало, и он уже с трудом ворочал языком. Зато разговор стал откровеннее.

  - Жаль, что наш Господь слишком добр. Он не создал Ада. Благодаря этому нет страха, а это нехорошо. Надо, чтобы грешники и преступники боялись совершать зло. Убийцы, насильники, воры должны получать кару на небесах. Я вот изучал ваши религии. Особенно Ислам и Христианство, вот там есть понятие преисподней. Там грешники испытывают подлинный ужас. В Исламе все жестко и четко, а вот сути Христианства я так и не понял. Меня запутала троица. Что это такое, может, вы скажете?

  Олег Гульба показал крупный кулак.

  - Я атеист и в теологии не силен, но полагаю - это как кулак. Пальцев пять, а кулак один. Вот и тут примерно так. Всевышний един, но из трех частей. О, еще можно аналогию с трехступенчатой ракетой провести.

  - С ракетой. Ну, это понятно. Ты очень логично и доходчиво излагаешь - мудрый, видать, человек.

   - Это не я сам, мне священник объяснял. Но сейчас верующих мало осталось, и какой он мне только чуши не наговорил, лишь бы я принял крещение. Если честно, Православие давно устарело. Необходимо срочно придумать новую религию, иначе все население безбожниками станет.

  - А что, у вас много атеистов? - В голосе Кобры послышалось удивление.

  - Да, много - процентов девяносто пять неверующих. Так получилось, что старые религии умирают, а новых альтернатив не появилось. Правда, расцвел дзен-буддизм, но это скорее философия, чем религия. И в условиях войны он у нас более... милитаризированный. Суть нового истолкования учения Буды в том, что убийства на поле брани не ухудшают карму, а, наоборот, делают укрепляют. Есть еще сложное учение о суб-ноосфере, куда записываются все ратные подвиги. Чем больше у тебя ратных подвигов, тем лучше у тебя карма или суб-ноосфера. Честно говоря, учение о бессмертии души полезно, солдаты не так боятся смерти и, отчасти, мы поощряем оккультные увлечения, распространенные в среде солдат. Да ты сам посуди: каково умирать, если впереди тебя ждет лишь черная бездна? Небытие ужасно, многие даже готовы жить в Аду, лишь бы не исчезнуть навсегда. Как пелось в древнем шлягере...

  Олег завыл, перевирая мотив:

  Я вас прошу, не смейтесь над беднягой,

  Я вам согласен целый век служить.

  Последним нищим, крысою, собакой,

  Блохой согласен, лишь бы только жить.

  - Вот видишь. Атеизм - это тупик. - Маршал Кобра пошатнулся и схватился пальцами за стол. - Отрицая единого Всевышнего Бога, вы, люди, лишили себя бессмертия. Ваша жизнь бессмысленна. Зачем жить, если завтра ты исчезнешь навсегда?

  - А наши дети и внуки? - Вступил в разговор Максим. - Ради их счастья следует жить. Кроме того, мы верим, что со временем наука разовьется до такой степени, что можно будет и мертвых воскрешать.

  Маршал Кобра вылупил глаза.

  - Каким образом вы сумеете это сделать?

  - С помощью машины времени, например. Я читал про такую идею. - Заметил Олег Гульба. Его взгляд оживился. - Делается это очень просто. Летят в прошлое два индивида, снимают пробы с тела великого человека. Потом его забирают, а на его место сажают искусно сделанный биомакет. Там, в будущем, индивида лечат, омолаживают, и дают пояс бессмертия, который перенесет тебя в прошлое даже при насильственной смерти. То есть в тебя, допустим, стреляют, а ты сместил поврежденное тело в прошлое, и оно вновь стало целым. Таким образом, происходит чудо - ход истории не меняется и люди, в первую очередь выдающиеся, станут жить вечно. Таким образом, можно воскресить все человечество. Естественно, асоциалам продлять жить не надо.

  Максим покраснел, затем побледнел.

  - Гениально. И где ты такое вычитал?

  - Современная фантастика. Там, кстати, полный научный расклад дается, что, где и как надо делать, чтобы достичь бессмертия. Не то, что в прошлом сочиняли всякую ересь. Есть там и другие варианты воскрешения, но они не столь надежны, как этот. Так что рано, Гапи, вы хороните атеистов. Даже если Богов и бессмертной души не существует, мы все равно найдем лазейки, чтобы воскресить павших воинов и внушить им веру сражаться до конца. Мы, русские, великая нация и должны понимать, что никто нас не спасет - ни Бог, ни Царь, ни старшие братья по разуму. Только мы сами, своими усилиями, сможем отстоять нашу землю и стать величайшей расой во вселенной.

  - Да будет так! - Сказал Максим. И добавил: - Порой мне кажется, что Бог все-таки есть, и он избрал именно Россию своей любимой дочерью.

  Гульба буркнул одобрительно:

  - Но не молитвы, посты и обряды даруют нам победу. А боевой дух, сверхсовременное оружие, вера в Россию и любовь к Родине.

  - Согласен. Так выпьем за то, чтобы дух наш был тверже гравиотитана, а ум острее лазерного луча.

  - Хорошо сказал.

  Четверка выпила. Выпитое вино так и било в голову.

  - Кажется, у меня в животе пробудился вулкан. Адское пламя сжигает меня.

  После очередной дозы маршала Кобру зашатало, он попытался ухватиться за край стола, но его перевернула хмельная волна, и гапиец безвольно растянулся в кресле.

  - О, это нокаут! - С изумлением заметил генерал Гульба. - А что говорит народная мудрость? Закусывать надо.

  - Вот именно, что это мы пьем без закуски, как нищие. Внесите.

  Максим хлопнул в ладоши. Роботов-официантов за этим столом не было. Прислуживали адъютант-офицеры - мужчины и женщины. Все высокие, белокурые, богатырского телосложения. У девушек высокая грудь и широкие бедра. Одеты в военную форму, только на девушках, чтобы подчеркнуть красоту, надели темно-фиолетовые мини-юбки. На трофейных, из платины и серебра, подносах они внесли блюда богатой местной кухни. Обычай требовал от победителей вкусить еду порабощенного народа.

  Чего здесь только не было: и бронированные четырехглазые свиньи, и шестирукий заяц в синих колючках на спине, и небольшой медведь с такими же колючками, только закрученными в спираль. Были тут блюда и поэкзотичнее - например, трехполая мурена с зеркальным панцирем в крапинку и фиолетовая лиса с алмазными зубами и позолоченными внутренностями, вымоченная в шоколадном и миндальном соусах.