- Всё. Хватит, – решительно сказала Ира сама себе и спустилась вниз.

- А мы думали, ты уже уснула, – проурчал Зив, приподнимаясь с дивана и щурясь от света, залившего гостиную.

- Нет. Я не спала. Я свет забыла включить.

- Как ключ? – спросил Лоренц.

- Не надо об этом! – взмолилась Ира.

- Я-я-я-ясно… – томно протянул Лоренц. – Значит, все в порядке, – заключил он.

Вопрос ключа более не поднимался. Кроме того, Зив и Лоренц всеми силами развлекали Иру забавными историями из жизни собачьей, а заодно и кошачьей. Ира хохотала от всей души, но, в конце концов, все же не удержалась и спросила:

- Ребят, а вы видели зеркало, когда входили сюда?

- Чего?! – Лоренц смешно вытаращил глаза. – Зеркало?! Какое зеркало? Мы с Зивом за сегодня весь дом раз двадцать обошли вдоль и поперек – ни у одного из входов никаких зеркал не обнаружили.

- Ира, ты просто устала и тебе пора спать, – очень по-доброму, но не очень естественно проурчал Зив.

- Поверхность Вселенной похожа на зеркало.

- Зив прав, Ира, тебе пора спать. Ты что, сама не слышишь, какую чушь городишь? Ну какая может быть поверхность у бесконечного пространства?

- Лоренц, ты ведь не хуже, а то и лучше меня знаешь, что хоть пространство и бесконечно, у него есть границы. То есть, есть нечто, не являющееся пространством, но включающее в себя Вселенную как бесконечное пространство, функционирующее во времени.

- Вот именно! Вот и представь, как может быть у чего-либо поверхность, если то, куда оно включено, не является пространством.

- Не могу, так как не могу ни мыслить, ни представлять что-либо вне категорий пространства.

- Вот и забудь про якобы поверхность Вселенной, якобы похожую на зеркало.

Крыть было нечем, и Ира уже вроде направилась в предложенном ей направлении, то есть в спальню, но вдруг ее осенило:

- Так. Стоп.

- Ну что еще? – со вздохом промурлыкал Лоренц.

- Вселенная – это пространство, так?

- Ну, так, – промурлыкал Лоренц тоном, который красноречиво свидетельствовал о нежелании продолжать дискуссию.

- Так вот, человечество создало виртуальный мир, я имею в виду интернет. Этот виртуальный мир, который тоже можно назвать бесконечным, находится в пространстве Вселенной и не имеет поверхности. Хоть интернет и называют пространством – информационным пространством – однако, он не является пространством, подобным пространству Вселенной.

- Превосходно! Ты считаешь, что если нечто, не являющееся по своей сути пространством подобным пространству Вселенной, не имеет поверхности в пространстве Вселенной, то, по твоему мнению, вполне логично предположить, что, находясь в неком нечто, не являющимся пространством подобным пространству Вселенной, пространство Вселенной может иметь поверхность?

- Что-то в этом роде…

- Ну вот! Еще чуть-чуть и самой от себя смешно станет, – заключил Лоренц. – Спать иди! А то еще и не та бредятина в голову забредет.

- Ребят, что-то я вас сегодня понять не могу: про Радного мне ничего говорить не захотели, теперь вот это… может, я вас чем обидела?

- Ира, – проурчал Зив, – ты нас ничем не обижала. Мы о тебе беспокоимся.

- Вы всегда беспокоились, но, если мне не изменяет память, до сегодняшнего дня несколько иным образом, мягко говоря.

- Мы стали беспокоиться о тебе по-другому немного ранее сегодняшнего дня, – проурчал Зив. – С того самого момента, как ты решила, будто подошла к финишу. Мы не хотим, чтобы ты так считала, так как твои убеждения имеют очень большую силу.

- И вы полагаете, что, отгораживая меня от всего, выходящего за рамки милых ни-о-чёмных разговорчиков, ослабляете силу моих убеждений?

- Нет. Мы так не полагаем. Мы хотим, чтобы ты их изменила.

- В таком случае, не следовало давать мне заниматься ключом.

- Мы не вправе этому препятствовать.

- Зато вправе объявлять бредом последствия?

Зив промолчал. Лоренц тоже не нашелся, что ответить.

- Ладно. Забыли. Лучше расскажите мне о Радном. Знаете, не думаю, что узнав о нем даже нечто экстраординарное, побегу тут же сводить счеты с жизнью.

Зив и Лоренц вздрогнули. После небольшой паузы Зив проурчал:

- Он мой брат.

- В смысле?

- В самом прямом – он родился вместе со мной.

Ире стало немного не по себе.

- Когда это произошло? – спросила она.

- Я не особо хорошо ориентируюсь в человеческом летоисчислении, но одно могу сказать точно – за достаточно приличный срок до твоего предыдущего рождения.

- Странно, вы всегда говорили о нем, как о человеке вам хоть и незнакомом, но в некотором роде известном.

- Нас проинформировали, кто такой Радный в своей сути, но до сего дня мы ни разу его не встречали. А потому, я и предположить не мог, что это именно он тогда родился вместе со мной. Что это именно он познакомил меня с Лоренцем и сделал стражем проходов. После той его жизни, я его более никогда не видел ни в собачьем, ни человеческом и ни в каком другом воплощении.

- Радный говорил, что бывал в этом доме до того, как он стал моим.

- Видимо, он сделал так, чтобы мы в этот момент здесь не находились. Если честно, Ира, по поводу него мне приходили на ум кое-какие догадки, когда ты рассказала, что он без нашего ведома пользуется нашей сетью проходов, но лишь догадки.

- …которые полностью подтвердились с его появлением?

- Ира, – вклинился Лоренц в их диалог, – мы не можем рассказать тебе всего. Не можем отчасти потому, что далеко не все знаем, а отчасти потому, что не имеем на это права.

- Ладно, – Ира улыбнулась. – Вы мне только скажите, зачем вам понадобилось от меня скрывать все это?

- Ты всегда очень болезненно реагировала на вещи, не являющиеся обычными в общепринятом смысле.

- Я свыклась с мыслью, что Женечка живет на Земле две с половиной тысячи лет, неужели Вы думали, что у меня начнется истерика, как только я узнаю, что вам более пятисот? Вы мне сами говорили, что давненько здесь, да и о том, что рядом со мной находились, когда я была Эрианой – тоже упоминали. Помните? И Радный мне говорил, что на Земле кем только ни рождался. Не понимаю, что, по вашему мнению, могло меня шокировать из того, что я только что от вас узнала?

- Извини, Ир. Видимо, перестраховались. Ты действительно очень напугала нас своими мрачными мыслями.

Ира очень пожалела, что несколькими днями ранее поделилась с Зивом и Лоренцем своим настроением. Мрачным оно не было, но, тем не менее, ощущение, что «прогулка по висячему мостику» подходит к концу, Иру уже давно не покидало. Она не предполагала, что ее нечаянное откровение так сильно подействует на Зива с Лоренцем. «Нужно успокоить их, во что бы то ни стало, а то они своими заботами еще, пожалуй, и дров наломать могут», – решила Ира.

- Я одного понять не могу, – весело сказала она вслух. – Вы что, серьезно решили, что я помирать собралась?

- Ира, твое заявление звучало отнюдь не двусмысленно! – важно заметил Лоренц.

- А может, напомните, как именно оно звучало.

- Попытаюсь, – промурлыкал Лоренц. – Ты сказала, что у тебя уже пару месяцев ощущение, что нечто подходит к концу, и что этот конец, хоть ты его и оттягиваешь, приближается с неизбежностью и еще, что прогулка по висячему мостику завершается.

- Ну вот! Я разве сказала, что собираюсь помирать?

- Ты как-то сказала, что жизнь для тебя – это прогулка по висячему мостику. Так что вполне логично предположить, что именно окончание жизни ты и имеешь в виду.

- Период моей жизни под кодовым названием «прогулка по висячему мостику» начался с моего приезда в этот дом позапрошлой зимой, и теперь я чувствую, что он подходит к концу, точнее именно теперь, то есть сейчас, я чувствую, что он завершился. Так что если вам так угодно можете считать меня мертвой. Как, не страшно с трупом общаться?

- Ира, ты серьезно? – недоверчиво спросил Зив.

- Не знаю! Вам виднее живая я или мертвая! – рассмеялась Ира.

- Я не о том. Я про то, что ты имела в виду именно окончание определенного жизненного этапа.