- Помню, Ген, – ответила Ира, краем глаза ловя, как Радный удалился вместе с Владом в дом.

- Кстати, видел, как ты над Женькиными бреднями потрудилась. Сказал ему, чтоб отложил все переводы, внес корректуру и давайте печатать будем.

- Так в ближайшее время мне ждать правленых текстов?

- В самое ближайшее. Я сказал, чтоб он не тянул с этим. Кстати, постарайся не сбегать отсюда раньше времени.

- Ожидается что-то экстраординарное?

- Нет. Просто мне бы хотелось после мероприятия вместе с тобой к Гарову завалиться.

- А если поздновато получится?

- Какая разница?! Он тебе, Ирчик, завсегда рад.

- Ты знаешь, действительно всегда был рад, только я к нему ни разу посреди ночи не заявлялась.

- Ирчик, поверь, все классно будет. Ты, главное, без меня отсюда не уходи.

- Ладно, как скажешь.

- Пойдем к столу?

- Пошли.

Пока народ тусил – частично танцуя, частично болтая, разбившись на небольшие группки, частично обжимаясь по-за кустами – официанты привели стол в первозданно праздничный вид, и Генка, со сноровистостью пастушьей собаки, быстренько собрал всех за ним. Второй круг застолья обошелся без официоза, и сразу приступили к «за милых дам» и «за тех, кто в море». Когда возобновились танцы, Иру пригласил Влад. Ира сразу почувствовала, что он сильно взволнован.

- Что случилось? Ты ж не ради обжиманий меня плясать поволок?

- И ради обжиманий тоже… Но ты права – не только за этим.

- Так что случилось?

Ира, хоть и старалась держать постоянно в поле зрения Алиночку и Игорька, и к своему спокойствию не замечала признаков желания пообщаться между ними, тем не менее, не имела абсолютной уверенности, что ничего не проглядела, а потому слегка волновалась, тем более что Алиночка счастливой не выглядела.

- Ира, мне Станислав Андреевич предложил возглавить сочинское представительство его фирмы.

- Что???!!! Ни … себе! Ты серьезно?

- Я – да. И он, по-моему, тоже. Хотя я поверить в это не могу.

- Знаешь, я как-то не замечала, чтобы он шутил… – Ира недолго помолчала. – Ну а ты, что?

- А как ты думаешь? Конечно, ошалел!

- А он?

- Он усмехнулся, сказал, что прекрасно понимает, что его предложение несколько для меня неожиданно. Назначил встречу в офисе на понедельник, и заверил, что целого воскресенья мне вполне хватит, чтобы свыкнуться с неизбежным.

- Так значит, его предложение – по сути вежливая форма приказа?

- Что-то вроде того…

- Ну что ж, Влад, я тебя поздравляю с назначением.

- Спасибо… – поблагодарил Влад с безнадежностью в голосе.

- Не дрейфь! Все нормально будет! Я, конечно, знаю Радного не так чтоб очень, но он не похож на человека, который не ведает, что творит.

- Ир! Он ведь меня сегодня впервые в жизни увидел!

- Зато он много о тебе слышал от меня и, надо думать, от Лешки – они больше суток вместе один на один провели. Кстати, попытай Лешку – может, что ценное узнаешь.

- Хорошо.

- И еще, бери-ка ты Алиночку, и езжайте домой. Она уже никакая, а в ее положении это очень вредно.

- А ты?

- За меня не беспокойся. Если честно – с огромным удовольствием составила бы вам компанию, но Генка попросил, чтоб я его здесь не бросала. Кстати, а Алине ты уже сказал?

- Нет еще.

- Вот и замечательно. Не говори, пока до дома не доедете. А как доберетесь, расслабитесь, вот тут и обрадуй, хорошо?

- Как скажешь.

Влад проводил Иру на место, занял свое, а минут через пятнадцать, извинившись, сообщил присутствующим, что им, к сожалению, пора домой. Радный проводил их до машины, и они уехали.

«Главные кони» продолжали весело трещать, но уже, к счастью, не дифирамбы, а анекдоты. Генка теперь сидел напротив Иры и, прижимая к себе весьма миловидную даму (когда успел?), всячески разжигал их словоизливальный пыл. Ира от души смеялась, полностью расслабившись, благодаря отпавшей необходимости на всякий случай наблюдать за происходящим. Теперь она даже радовалась, что осталась. Вдруг на ее плечо легла горячая ладонь. У Иры от неожиданности внутри образовался вакуум.

- Ира, разрешите пригласить Вас на танец, – сказал голос Радного высоко над головой.

- Да, конечно… – Ира послушно поднялась.

Положив руки на плечи Радному, Ира снова обратила внимание на несоответствие восприятия его габаритов: он был достаточно высокого роста, но не настолько, насколько казалось на расстоянии.

- Как дела у Вас? – спросил Радный.

- Хорошо.

- Чем сейчас занимаетесь?

- Последнее мое занятие перед приездом сюда – в горы сходила с ночевкой.

- Завидую. Белой завистью, конечно. Надеюсь, в самом ближайшем будущем сам выберусь. Над книгой еще работаете?

- Можно сказать, почти закончила – только правки внести осталось.

- Чему в дальнейшем себя посвятить желаете?

- Если не будет интересных предложений, хотела бы какое-то время отдать живописи.

- Хорошая идея. Я видел Ваши работы благодаря Геннадию. Надо сказать, что если б познакомился с ними раньше, непременно бы последовал его примеру в стремлении собрать все Ваше творчество у себя.

- Спасибо, очень приятно. Стас, мне Влад сказал, что Вы предложили ему возглавить свое сочинское представительство.

- Да. Это так.

- Он просто в шоке, – улыбнувшись, сказала Ира.

- Я и не ожидал иной реакции, но не собираюсь искать на эту должность другую кандидатуру. Лето я в основном проведу здесь, так что смогу ему помочь освоиться и нормально влиться в процесс.

- Только лето? – осмелев, спросила Ира с намеком.

Радный усмехнулся.

- Официально – только лето. И то – если говорить о моем официальном месте положения в пространстве – с частыми разъездами.

- Понятно.

Когда Радный провожал Иру обратно к столу, ей показалось, будто он что-то положил в карман ее брюк. Она хотела тут же глянуть, что это, но ее вниманием завладел Игорь Александрович, теперь сидевший напротив нее там, где, перед тем, как идти танцевать с Радным, Ира видела Генку.

- Фух! Ирочка! Весь вечер никак до тебя добраться не могу. Как дела у тебя?

- Нормально. Там твой ангелочек не заскучает, часом?

- Ира! Я сто лет тебя не видел! А тебе б только язвить!

- Игорь, не думаю, что ты совершенно не в курсе моих дел.

- Как же, как же! Конечно, в курсе! Тут про твою мебель прям легенды рассказывают! Каюсь, что когда-то в тебя не верил.

- Ну, Игорь, не ты один, – Ира по очереди скосила глаза на Толика и Жорика, которые виновато улыбнулись при этом. – А где Гена? – спросила она у них.

- Не знаем… Только что вроде тут был, – ответил за обоих Жорик.

Поводы удивляться, что Генку где-то носит, отсутствовали напрочь. Тем более, что за последнее время рядом с ним образовалась дама. Однако Ира слегка заволновалась, обведя глазами доступное взгляду пространство и не обнаружив его. Учитывая возможное нынче существование Логинова не в единственном экземпляре, Ира на поиски отправляться не стала, но все время оглядывалась по сторонам. Игореша что-то бубнил и все норовил вытащить Иру потанцевать. В конце концов, это ему удалось.

С наступлением темной звездной ночи веселье разгорелось с новой силой. Ира, дабы избежать вновь хлынувших любовных признаний И.А., постоянно танцевала то с Толиком, то с Жориком, но вскоре они, разгоряченные алкоголем, стали составлять ему нехилую конкуренцию. Ни Генки, ни его дамы на горизонте так и не появлялось. Ира набрала его номер – женский голос сообщил, что он либо выключен, либо вне зоны действия сети. В конце концов, Ирино раздражение достигло апогея, и она решила плюнуть на данное Генке обещание. Прикинув настроение окружающих, отличавшееся неуемной приподнятостью, Ира поняла, что прощаться совсем не обязательно и, технично затерявшись от Жорика, Толика и И.А., направилась к проходу.

Ира потянула дверь – та, к ее удивлению, не поддалась. Ира рассмотрела щель и попыталась раздвинуть ее – никакого результата. Что такое закрытый проход она до этого не имела «счастья» испытать, но в том, что проход закрыт, сомнений не возникало. Интересно, чего пытаются этим добиться Зив и Лоренц? Хотя, вполне возможно, зная, какое тут сегодня будет столпотворение, и закрыли от греха подальше? Как бы там ни было, Иру это, мягко говоря, не обрадовало. Но что делать! Она, стараясь не попадать в поле электрического освещения, тихонько пробралась к калитке и просочилась на дорогу. Беглый осмотр местности показал, что улица, по которой ей предстояло идти до трассы, абсолютно темная и на ощущение враждебная. Ира достала мобильник и нашла в нем телефон вызова такси: