А Принц действительно был доволен. 'Наконец-то и мне на долю выпал маленький подвиг! Ведь целебные травы в нежных тонких ручках моей любимой Феи спасут столько жизней, принесут столько облегчений от страданий!' - думал радостно Принц. Он знал это доподлинно и на собственной, так сказать, шкуре. Фея почти ежедневно пользовала какое-нибудь животное и ей всегда нужны были мази и отвары из целебных трав. Да и розовая пища сыграла свою роль. От неё всегда улучшалось настроение, всегда хотелось напевать под нос какую-нибудь песенку, всегда хотелось предпринять какое-нибудь активное доброе дело. Принц называл это 'розовым настроением', даже в глазах от неё появлялась какая-то легкая розовая дымка... Удивительно всё-таки, хотя они в основном ели одну и ту же розовую пищу, она совершенно не приедалась Принцу и каждый раз была удивительно вкусной и сочной. Вкус и сочность её напоминали что-то среднее между спелыми апельсинами, клубникой, арбузом и манго. Фея готовила её в разных видах: то суп из розовых одуванчиков, то каша из розовых хлопьев, то розовый сок или сладкая вата к соку. Вкусовая гамма немножко различалась, но незначительно.
Вот и сейчас: стоило Принцу, успокоившись, приняться за еду, как он уже обо всем позабыл. Розовая пища таяла во рту, наполняя его ароматным запахом и вкусом, а в груди уже росло ощущение радости, восторга, готовности кинуться после еды делать какое-нибудь доброе дело. 'Хотя почему это, - подумалось вдруг Принцу, - Фея кормит меня именно розовой пищей?'. Конечно, за столом периодически появлялось и молоко из молочных деревьев, и овощи и фрукты, растущие самосевом круглый год то там, то здесь, но розовая пища была обязательным компонентом ежедневного рациона. Однажды, вспомнил Принц, он как-то сказал Фее: 'Я сегодня не голоден, съем только пару вон тех сладких груш и все...'. Но Фея как-то странно тогда на него посмотрела, и, как всегда погладив своей ручкой его по волосам, отчего по всему телу разливалось ощущение покоя и тихой радости, что она делала всегда, когда Принц ей возражал, а потом сказала: 'Хотя бы стакан розового сока надо выпить обязательно! Он придаст тебе сил, а то в лесу ослабеешь ещё... Давай, ради меня! Глоточек, ма-а-алюсенький, хорошо?'. И с этими словами она сама взяла стакан сока и протянула Принцу, при этом так на него посмотрела, как это могут делать только женщины, что он просто не в силах был ей отказать... Но как только стакан сока был выпит, Принц уже просто не мог отказаться от всего остального, настолько вкус розовой пищи был притягателен, что вкусив её один раз, хотелось есть ещё и ещё, до самого насыщения. 'Странно, зачем всё-таки есть её в обязательном порядке?' - не раз думал Принц. Да и вообще, его любимая Фея, при всей своей общительности и веселости, что касается разных феиных штучек была всегда неизменно закрыта и немногословна: 'Дорогой, не суй свой любопытный нос куда не следует, а то без носа останешься, так, кажется, у вас говорят?'. И, щелкнув его по этому самому носу пальчиками, переводила разговор на другую тему...
'Наверное, я сегодня что-то совсем какой-то излишне подозрительный', - подумал Принц и выбросил из головы все посторонние мысли. 'Розовое настроение' уже начало действовать: в груди росло чувство радости, покоя, бодрости, солнышко стало казаться ярче, лица Феи, детишек и мордочки Зверят, - ещё милее, и Принц весело рассмеялся. В конце концов, сегодня ему предстоит совершить в лесу настоящий подвиг, а это уже не мало!
...Когда Принц оказался в лесу, он уже окончательно позабыл о своих дурных чувствах, ведь природа был его родной стихией: родными для него были травы и цветы, деревья и кустарник, звери и птицы, речушки и ручейки, пруды и овраги. Больше всего на свете Принц любил гулять на природе и, если бы не Фея, мало-помалу приучавшая мужа к дисциплине, эти прогулки давно стали бы круглосуточными. При этом каждая прогулка для Принца была особенной. То он часами мог наблюдать за кропотливой работой пчел или неуклюжих увальней-шмелей, от которых венчики цветов постоянно колебались даже в безветренную погоду, словно приветствуя Принца вежливыми поклонами (Принц тогда смеялся и сам снимал шляпу и галантно кланялся цветам). То он мог полдня слушать, лежа под развесистым деревом, переливчатые трели жаворонков или зябликов, пытаясь подражать их песням игрой на своей деревянной шестиствольной флейте - неизменной спутнице всех пастухов и лесных бродяг. То - вдыхать аромат лесных цветов или пускать горячие круглые 'блинчики' у пруда или петь собственного сочинения смешные стишата пугливым белкам и бурундукам, с любопытством таращившихся на него из-за стволов деревьев, а потом бегать наперегонки с быстроногими зайцами или косулями... Сколько Принц себя помнил, он всегда любил природу, всегда ощущал себя неотъемлемой её частью, здесь ему было легко и привольно дышать, и природа, надо сказать, никогда не оставалась перед ним в долгу: зайцы и кролики его не боялись, но спокойно грызли морковки из его нежных, тонких, как у девушки, рук, птицы садились ему на плечи и голову и пили воду прямо из его уст, пчелы и шмели его не кусали, а деревья и травы всегда расступались, когда он шел через чащу. А Принцу никогда не надоедал лес, наоборот, каждый раз он находил в нем что-то новое, каждый раз лес приоткрывал перед ним какую-то толику своих тайн: то рождение выводка бельчат, который удалось заснять Принцу при помощи запоминающего кристалла, то брачные игры златокрылых бабочек, которые бывают лишь раз в году, то таинственный островок посреди дремучего болота, где растут волшебные говорящие цветы...
Во время своих многочасовых прогулок Принц никогда попусту не срывал цветов или траву, никогда не ломал веток деревьев, только лишь для какой-то большой нужды. И даже когда у Принца возникала такая необходимость, он всегда вежливо просил разрешения у того растения, что намерен был сорвать или срезать. Например, если ему нужен был цветок для венка, он простодушно говорил: 'Прости меня, брат-цветок, что я срываю тебя, но ты мне нужен для чудесного венка. Позволь мне тебя сорвать, ведь тебе будет так хорошо вечно красоваться на золотоволосой головке моей возлюбленной Феи!'. Ну как такой просьбе можно было отказать? Или - 'прости меня, сестра-трава, но ты мне нужна для лечебного снадобья. Позволь мне тебя сорвать, ведь тебе будет так хорошо своими целебными соками излечить больного при помощи нежных белых рук моей Феи!'. И трава сама ложилась ему на руки...
Самым же любимым занятием Принца в лесу было разговаривать с его обитателями: с зайцами и кроликами, с белками и куропатками, с деревьями и травами, с камнями и источниками - и притом без всяких заклинаний! Например, чтобы поговорить с дубом, Принцу достаточно было лишь обнять его ствол, крепко прислониться ухом к его жесткой шершавой коре и полностью остановить поток мыслей - и через некоторое время он уже начинал ощущать, как в той пустоте, что образовалась в его и без того небогатой умом голове, начинают появляться чьи-то мысли, странные мысли.... Например, именно таким образом Принцу было легко находить целебные травы или прекрасные цветы для своей возлюбленной Феи: деревья, камни, земля, источники, животные и птицы сами подсказывали ему, где он их может найти.
Так Принц гулял по лесу и собирал целебные травы для своей милой Феи, пока он не вышел из чащи на небольшую поляну. Посередине поляны, покрытой невысокой зеленой и сочной травой с вкраплениями ромашек и клевера, располагался широкий пень. Принц наметанным взглядом сразу увидел, что у этого самого пня растет то, что ему нужно: несколько цветков растения, которое феи называют 'заячьими глазками' - в высушенном виде феи делают из него отвар, чтобы лечить болезни глаз, и не только. Оно достаточно редко встречается в лесу и потому Принц очень обрадовался, что смог его найти, ведь именно этого растения ему не хватало из списка, данного ему Прекрасной Феей. Принц ускорил шаг и вскоре подошел к пеньку и, произнеся обычное заклинание, срезал послушно наклонившие свои головки цветы складным ножом и положил их в корзину. Он уже собирался уходить, как вдруг его взгляд упал на какой-то странный предмет, лежавший в ложбине между толстыми кореньями широкого пня. Принц, не задумываясь, запустил туда руку и нащупал мягкую бархатистую поверхность какой-то ткани - это был небольшой мешок, туго набитый какими-то предметами. Недолго думая, он вытащил мешок из тайника. Каково же было удивление Принца, когда он увидел, что тот весь был наполнен драгоценными камнями: там были алмазы и изумруды, сапфиры и рубины, а также множество других камней, названий которых Принц не знал.