После того как я растянулся на камнях, страх немного начал отпускать, а мозги включаться. - То что я убежал черт знает куда, - это пожалуй даже хорошо. Болтаться вблизи опасных пришельцев было неразумно. Все что я мог делать там, это прятаться. А следовательно ни о каких знаках или попытках привлечь внимание, ТАМ, даже думать было нечего. А вот тут, посредине леса, я вполне мог попытаться сделать что-нибудь.

Например знак, который заметят даже с орбиты. А еще лучше, сделать несколько повторяющихся знаков, на которые ИИ Флота, обязательно обратит внимание.

Не долго думая, подошел к ближайшему дереву, чем-то напоминающему пальму только раза в три выше, и примерившись, срубил его одним ударом виброножа. Я только вздрогнул, когда оно рухнуло, напугав меня неожиданным грохотом. - Работать лесорубом, мне еще не приходилось.

Примерно там, где лежала верхушка дерева, росло еще одно огромное дерево, правда похожее скорее на елку. Некоторое время я прикидывал как бы половчее срезать его, затем срубил так, что бы оно упало под прямым углом к первому. Затем повторил то же действие и с третьим деревом, растущим около вершины упавшего второго. С четвертой стороной вышла маленькая заминка, поскольку там где лежала вершина третьего, высоких деревьев не росло. Я срезал дерево поменьше, а затем еще одно, которое замкнуло предполагаемый квадрат.

До того как поднявшееся солнце, загнало меня в глубокую тень, я успел сотворить еще четыре таких квадрата, стараясь вытянуть их в линию с востока на запад. А заодно догадался подрубить веточек, чтобы постелить себе на камни, когда солнце разогреет их до состояния шкворчащей маслом сковородки.

ИИ Флота засекло корабль пришельцев с противоположной стороны звездной системы находясь в режиме свободного поиска. А меня будут искать специально, и с расстояния всего несколько сотен километров. И если в ближайшие пять-шесть часов не найдут..., - я буду страшно удивлен и разгневан!

После страшной ночи стресса и долгой пробежки, я вдруг почувствовал жуткий голод. Альтернативы было две, либо позавтракать бруском ПДВ, либо отчаяться и слопать какое-нибудь местное растение. Второй вариант мне был как-то ближе. Конечно, попробовав чего-нибудь местного я мог умереть в страшных муках, но зато тогда, мне точно не придется есть ПДВ.

Правда я мог бы и поголодать пару дней. Но во-первых, голодать это одно, а не пить воду - совсем другое. А во-вторых, не есть - означало ослабнуть.

А я не мог позволить себе ни ослабнуть, ни умереть. Ведь это означало бы гибель важного служащего Человеческой Общности, в то время когда он, в кои-то веки, действительно нужен Человечеству. А я ведь, как-никак, обладаю повышенной социальной ответственностью, и это не позволит мне обездолить Человеческую Общность из-за какого-то там омерзительнейше-отвратительного вкуса.

Так что пришлось лопать ПДВ. Правда весь брусок я не осилил, но пары откушенных и проглоченных кусочков, вполне хватало, чтобы продержаться следующие несколько часов. А уж если за это время меня не спасут... Я заставлю все Вооруженные Силы, жрать этот паек, в течении месяца! ...После завтрака я заснул.

Разбудили меня странные звуки. Больше всего, это напоминало негромкое чавканье, сопровождающееся повизгиваниями. Открыв глаза, я увидел странное существо, с удовольствием доедающее остатки пайка. Размером оно было примерно с небольшую собаку, только покрытую чешуей. Однако ящерицу оно не напоминало ни пропорциями тела, ни поведением. Пропорции у него были и впрямь вполне собачьи - тощее поджарое тело, и длинные мускулистые лапы. Но вот движения у этого животного, своей пластикой и грацией, скорее напоминали кошачьи.

Поняв что я его заметил, животное мгновенно скрылось за камнями, но спустя мгновение, длинная лапа высунулась из-за валунов, и забавно пошарив, сцапало остатки пайка. Это было так уморительно, что я не смог не расхохотаться. Пожалуй все мои беды и страдания, искупались нахождением единственного во вселенной существа, которому нравился ПДВ!

Я осуждающе посмотрел на небо. Что-то тамошние жители, не торопились прилетать за мной. А ведь судя по всему, спал я не меньше трех часов! Понять, чем была вызвана подобная задержка, я не мог.

Но делать было нечего, и я решил поспать еще, погрузившись в специальный транс. В подобном состоянии я спал, но как бы вполглаза, и мог надеяться вовремя проснуться в случае изменения обстановки.

Вышел я из этого транса, когда местное солнце уже садилось за местный горизонт. Поскольку сутки на планете продолжались примерно шестнадцать часов, то проспал я наверное, не меньше семи. А следовательно, на этой планете находился примерно полные земные сутки. (Не хотелось бы напоминать, - но меня так до сих пор и не спасли)!

Спать больше не хотелось, а больше делать было нечего. Можно конечно было свалить еще пару десятков деревьев, или слопать еще один паек... Но делать ни того, ни другого, мне абсолютно не хотелось. Я прекрасно понимал, что уже сделанного утром, более чем хватало, чтобы меня обнаружить. - Пять, почти правильных квадратов, расположенных на примерно одинаковом расстоянии, - ИИ Флота не заметить такого просто не мог. И если за мной до сих пор не прилетели, значит либо Флота больше нет на орбите, либо они там заняты куда более важными делами.

А давиться еще одной порцией ПДВ...

Впрочем, за пару следующих часов, я уговорил себя сделать это. Но стоило мне только зашуршать оберткой пайка, как из-за камней, абсолютно беззвучно вылез мой давешний посетитель, и начал осторожно приближаться, старательно делая вид что просто тут прогуливается. На всякий случай, я достал вибронож и положил его под руку, хотя угрозы от этой чудной животины не ощущал. Судя по его поведению, оно боялось меня еще больше, чем мог бы бояться его я..., если бы боялся. Но поскольку я его не боялся, то...

Животина подкралась ко мне на неестественно прямых ногах, и уселась на задницу смешно вытянув ноги, на расстоянии примерно полутора метров. И из этой стратегической позиции, стало просительно заглядывать в глаза.

Вообще-то я всегда хотел иметь собаку. В детстве. Но моя мама считала что это не соответствует нормам гигиены.

Потом, уже спустя годы, когда я обзавелся собственным жильем, у меня снова появилась мысль обзавестись каким-нибудь животным. Но в Службе Домашнего Животноводства, мне отказали, на том основании, что моя работа не позволяет уделять уходу за животным должного количества времени.

Так что шансов выдержать подобный умоляющий взгляд, у меня не было ни малейших. Недолго думая, я отрезал виброножом половину пайка и протянул животному. Оно вначале отскочило от протянутой в его строну руки... Причем сделало это так быстро, что я даже не успел зафиксировать само движение, а увидел только результат, (а ведь я стрелы ловлю). Но потом опять начало медленно подкрадываться, всем своим видом показывая, что оно животина тертая, и его на мякине не проведешь и хлебушком не подманишь. Наконец подошло ко мне на прежнее расстояние и снова уселось на задницу. Я почему-то думал, что животина возьмет ПДВ зубами, как это сделала бы собака или кошка, но она вместо этого, протянула свою лапу, и осторожно схватилась за свободный край пайка. Несколько секунд я разглядывал ее шестипалую лапу с длинными, цепкими, и кажется довольно умелыми пальцами, потом отпустил кусочек ПДВ. Животное отошло от меня еще на пару шагов и снова усевшись начало поедать свою порцию. Причем, что удивительно, откусывало от него маленькими кусочками, а не засунуло в пасть целиком. А ведь ПДВ, как я уже рассказывал, имеет свойство сильно прибавлять в объеме, при смешивании со слюной. И если попробовать заглотать весь кусок сразу, то он просто не уместиться во рту. И кажется животное это знало! Хотя чему тут удивляться, ведь утром, оно уже успело познакомиться с этим видом пищи, и видно сделало соответствующие выводы. Потому-то, сейчас я не услышал чавканья, разбудившего меня утром.