- И чем занимаются эти Вооруженные Силы сейчас, помимо постоянной подготовки не известно к чему?

- Еще один очень хороший вопрос Коля!!!!

Мы поболтали с Груней еще примерно минут пятнадцать, прежде чем я вспомнил, о своих прямых обязанностях, и об очередных возможных придирках Службы Связи, за "несанкционированные переговоры".

Хотя можно подумать - эти ребята действительно так уж сильно перегружены работой.

Да в личных беседах, сотрудники практически всех Служб, только и делают, что жалуются на бесконечную скуку, и отсутствие работы. Но при этом почему-то считают своим священным долгом упрекнуть другую Службу, если она чересчур эксплуатирует чужих работников.

Впрочем, я и сам такой. - В принципе, рад ухватиться за любую нормальную работу, которую подкинет мне другая Служба, но при этом буду ворчать и жаловаться на переработку и чрезмерную загрузку... Наверное, только для того, что бы подчеркнуть свою значимость и полезность для Человеческой Общности.

- Так, ребята, данные получили? - Спросил я, пытаясь говорить спокойным деловым тоном, и не выдавать свое волнение. - Один файл в Архив, один на мой блокнот, по одному в Службу Дальней Разведки, Службу Связи, и Научное сообщество. Все с грифом "особо срочно". И естественно один файл отправьте в Правительство, Пантелеймону Цуреновичу.

На ближайшие сорок восемь часов, по всем Вооруженным Силам объявить готовность "минус три". - Я посмотрел в центр зала, где находился тактический 3м-план Человеческой Общности, на котором были обозначены места дислокации всех флотов и подразделений ВС. - Флотам тридцать третьему, двадцать седьмому, и тридцатому - готовность "минус единица".

Отправьте запрос в Службу Перехода, на предмет массовой переброски второго штурмового батальона из системы F -32 на Байконур-107.

Отправьте приказ на Байконур-107, быть готовым к немедленной доставке второго штурмового на планету ЕКХ-471-03.

Так и последнее.... Курьерскому кораблю Љ03 максимально быстро прибыть на Байконур-107, заправиться, и быть готовым к вылету в течении пятнадцати минут.

Приказ понятен? - Выполнять!! - скомандовал я, чувствую себя этаким лихим капитаном, на мостике пиратского корабля. Веселый Роджер развивается над моей головой, рукояти пистолетов так и просятся в руки, а абордажная сабля ерзает в ножнах, с нетерпением алчя вражеской крови.

Видно не только я прочувствовал это. Голос одного из моих офицеров звучал особенно почтительно, когда он спросил:

- Слышь Коль, а ты чего, правда думаешь что это Вторжение?

- Да нет, Алим, вряд ли. - Ответил я с некоторой грустью. - Но действовать будем по инструкции.

Да и вообще, - добавил, после нескольких секунд задумчивого молчания. - Это будет хорошая встряска для всей нашей Богадельни...

Приказы отправили?

- Так точно. - Отрапортовал он мне по всей форме, даже козырнуть умудрился. А потом снова занялся неуставным трепом, - Слушай, а если это и правда Пришельцы, вот ведь классно будет! Представляешь, что будет с Тотализатором? Ты кстати на что ставил?

- На то что Встреча состоится не раньше 2400 года.

- А если сейчас продуешь, чего...?

- Придется на новогоднем банкете исполнить какую-нибудь оперную арию в балетной пачке и стоя на голове.

- Ха!!! Вот умора! Ты это сам выбрал, или тебе назначили?

- Назначили.

- Груня небось? - вступил в беседу Ло-99, - второй офицер, до того момента активно общавшийся с ИИ, видимо отправляя мои приказы.

- Ну а кто же еще? - Ее стиль..

- Ну да, - она это любит...

- Вот и натравим ее на Пришельцев...

- Нет, а вдруг это и правда они? - все не мог уняться Алим. - Ведь может такое быть?

- Все может быть. - Хоть мне и не стоило поддерживать этот треп, но уж больно интересной была тема. - В принципе, это то направление, где были замечены Следы. Так что могут быть и пришельцы. Но я все-таки думаю, что это какой-нибудь корабль Службы Дальней Разведки. Только очень старый. Может даже один из самых первых.

- А почему?

- Сроки сходятся. Тогдашние корабли летали существенно медленнее нынешних. Так что, корабль вылетевший лет двести пятьдесят назад, как раз должен достичь ЕКХ-471 в наше время.

- Ага, прилетают, вылезают из криокапсул, готовятся стать первооткрывателями миров, а тут к ним наша Груня подкатывает, мол - "Вы там мальчики, ничего существенного себе не отморозили??? А то мне тут так ску-у-у-чно".

- Да, Груня может произвести весьма ошеломляющее впечатление на непривычного человека. Мне этих ребят даже жалко. - Поддержал его рассудительный Ло-99.

- Еще бы не жалко, летели двести лет, задницы морозили, жизнями рисковали. Прилетели, достигли так сказать - вожделенной цели, а оказывается зря! Все давным-давно открыто.

- Ну, предложим, не так уж и давно - всего лет пять назад. Там, даже еще и кабины Перехода не поставлено.

- Теперь-то уж точно поставят!

- А то!!!!

... Да, слушать этот треп, конечно, было забавно. Но мне было пора возвращаться к делам насущным. Я тихонько вышел из Зала Управления. Последние слова, которые я услышал, прежде чем закрылась дверь, были - "А я знаешь ли, не готов палить из бластера, даже если это какие-нибудь рогатые жуки будут..."

-Это. ПЛУ-44. - Пистолет. Лазерный. Универсальный. Ваше. Будущее. Личное. Оружие. Всякие. Романтичные. Дураки. Называют. Его. Бластером.

Максимальная. Дальность. Выстрела. - 2000 метров.

Заряд. Батареи - 100 импульсов.

Вес. Полностью. Снаряженного. Оружия- 500 грамм.

Габариты..........

...Я уже успел отучиться в Академии почти три месяца. А мои товарищи - почти шесть.

Что ни говори, а полгода это круглая дата. И четверо из нашей группы, к этому времени уже выбыли, не справившись с нагрузками. Но для тех кто остался, эта дата, отмечалась крайне важным событием - принятием Присяги.

Оказывается, у каждой Службы Человеческой Общности был свой особый ритуал, которым отмечалось вступление нового члена в ряды Службы. И Вооруженные Силы необычайно гордились тем, что наша Присяга, считалась самым древнейшим из этих ритуалов. Правда Медицинская Служба утверждала что их Клятва Гиппократа, будет постарше нашей Присяги. Но мы им на это отвечали, что дескать, первые армии были задолго до Гиппократа, а следовательно мы подревнее их будем. После этого они начинали ругаться со свойственным для этой Службы цинизмом и грубостью.

Но мы им все равно не уступали, ибо древность нашей Присяги была одной из немногих вещей, которыми мы по праву могли гордиться.

После Присяги, мы, до этого еще бывшие лишь кандидатами в кадеты, уже считались полноценными сотрудниками Вооруженных Сил, и обязаны были иметь личное оружие.

Правда непосредственно в руки, бластеры нам раздадут только после окончания Академии, а до тех пор они будут храниться в арсенале. Да и таскать их с собой по улицам на гражданке, нам тоже не рекомендовалось...

...Накануне Присяги, каждому из нас дали подержать будущий "его" бластер. Для того, чтобы, как сказал сержант Джонсон. - Познакомиться.

Конечно, поначалу мы восприняли это как шутку. Знакомиться с набором керамитовых и пластиковых деталек - это же курам на смех! Мы ведь выросли в мире, в котором каждого человека окружают сотни всяких технических устройств. Причем большинство из них снабжено ИИ, способно самостоятельно двигаться, выполнять команды, отвечать на вопросы, а иногда и задавать их...

Но ни разу в жизни, даже кибер-официанта, наиболее приспособленного для общения с человеком, я не воспринимал как некую личность, к которой можно применять ритуалы практикуемые в общении между людьми. Так что идея - "познакомиться", с очередным прибором, никак не могла восприниматься серьезно. Так же как и слова сержанта, о том что этот набор деталек, будет нашим верным другом, партнером и спутником долгие-долгие годы нашей жизни.