— Вы что, с ума посходили — тут курить?! Ваши головы с задницами полностью взаимозаменяемы??? Вы знаете, что никотин убивает тридцать шесть видов микробов, из них восемь вредных. Смолы, оседающие при курении на внутренней поверхности легких, затрудняют доступ воздуха к альвеолам, чем принуждают организм к благотворному усилению кровотока в легких… Так, отставить, что-то не о том я начал, а о чем это я? А! Точно, еще раз замечу такое — каждому поставлю ведерную клизму! И на звания с должностями не посмотрю! Ее Величество же еще ребенок, а вы тут устроили дымовую атаку!

— Но магистр, нам Ее Величество разрешила, — стал оправдываться Донар. Кэмв-Лор и Слай как более опытные сразу потушили свои сигареты и бочком покинули опасную зону.

— Своей головой ДУМАТЬ надо! — разозлился Каммерер. — Оправдание равносильно признанию своей вины. Вы что, выйти не могли?

— Ваше Величество, — обратился он уже ко мне. — Зачем вы им это позволяете? Зачем потакать их пагубным пристрастиям, да еще и в вашем присутствии?

— А вы почему ничего не сказали? — Это он уже Лембергу, Эмдену и Скиму. — Да, именно вы. И не надо делать удивленные глаза. Сидите, кофе пьете? А кто о здоровье заботиться будет? Обед пропустили, и ладно? Вы здоровые тренированные мужики, вам-то все по барабану! А у Ее Величества — растущий организм, и к тому же она девочка — ей надо нормально питаться, а не травить ее дымом! Что, стыдно стало? Смотрите у меня! Чтоб это было в последний раз! — С этими словами он откланялся и вышел.

— Нда-а, — протянул я. — Вот так просто пришел, всех построил и ушел… А зачем приходил — неизвестно.

— Он такой, — проговорил Кэмв-Лор. — Я с ним даже не спорю. Немного рассеянный, но как медику ему цены нет. Помнится, еще до войны, года два назад, отправили его на межпланетный симпозиум по хирургии. Ну он там жару и дал…

— Расскажи, — попросил Слай.

— Ну там в основном Содружество было, — начал Кэмв-Лор. — Их хирург встает и начинает заливать, мол: «У нас был такой случай, что мужику глаза выбили, оба причем, так мы ему вставили деревянные, по нанотехнологии, и он ими прекрасно видит и все цвета различает». Ну все типа удивляются, сами, может, и не верят, но они ж толерасты… И тут наш магистр встает: «Да, а вот у нас случай был, матросу, извиняюсь, яйца взрывом оторвало, так мы ему коровье вымя пришили, и он пятерых женщин за раз удовлетворяет и пять литров молока в день приносит». Тут этот содружевец подскакивает и орет: «А кто это видел, кто докажет?!» «Да ваш муда… э-э-э… чудак, с деревянными глазами!»

Все рассмеялись.

— Да, док немного не в себе бывает, — продолжил Кэмв-Лор. — Мне старпом рассказал, пошел он к доку за таблеткой, заходит в медотсек, а док ему и говорит: «Прежде чем таблетку дать, я тебя осмотреть должен, давай снимай китель, а я пока руки вымою», — и пошел в закуток, где раковина. Минут через пять старпом слышит дикие вопли и стоны магистра. Ну он на измене, врывается в закуток, откуда вопли несутся. А там стоит Каммерер с намыленными руками и орет на них. Старпом, держась за сердце, спрашивает, что случилось. Ну док и отвечает: «А это микробы ТАК мыла боятся».

Все захохотали так, что в дверь даже преторианец заглянул и только головой покачал.

— Тогда нужно его тоже в совет пригласить, — улыбаясь, ответил я. — Он будет за медицину отвечать. А теперь последуем совету магистра — пойдем обедать.

За обедом кто-то высказал дельную мысль отправить Алекса Вала, командира террор-группы, с его ребятами на разведку. Чуть изменить один из транспортников, убрать эмблемы, сменить идентификационные номера и через пояс астероидов пусть идут, как торговцы или шахтеры, в какую-нибудь нейтральную систему. Узнают последние новости, может, и еще чего интересного найдут, заодно финансиста привезут. Слай сказал, что документы он сделает — комар носа не подточит.

— Кстати! — усмехнувшись, проговорил Кэмв-Лор. — Совсем забыл! На захваченных крейсерах мы нашли занятную библиотеку. В ней полное собрание сочинений Махро. И самое смешное, что он там описывает себя великим и благородным героем.

— И как? — поинтересовался Ком-Короб. — Интересно пишет?

— Не. — Спейс-командор покачал головой. — Я узнал некоторые произведения, которые Алкос просто сплагиатил и чуть изменил. Оригиналы гораздо лучше. А как он себя там описывает! У меня пол-экипажа от смеха по палубе каталось — великий и благородный Махро! Это нечто!

После обеда все опять собрались в зале совета, а я с Эмденом и Слаем пошел на узел связи. Там Эмден связался с банком и потребовал управляющего. Узнав, в чем дело, тот попросил подождать и через полчаса переключил на владельца.

— Здравствуйте, — начал Эмден. — Мы хотели бы разморозить счет номер 8–23432340–554АР.

— И вы таки можете предоставить пароль управления? — тут же уточнил банкир.

— Да, можем. — Эмден набрал на клавиатуре несколько цифро-буквенных кодов.

— Правильно, но вы понимаете… есть определенные сложности… — Тут он заметил меня. — А это, я так понимаю, принцесса?

— Да, — сухо подтвердил Эмден.

— Хорошо, — протянул банкир. — Вот пусть приезжает ко мне в гости, мы побеседуем, и, может, я проявлю толерантность, компромиссоготовность и разморожу ваши деньги. Таки пусть даже за небольшую долю в сорок пять процентов.

— Вы с ума сошли? — встрял Слай. — Вам жить надоело? Вы понимаете, с кем вы разговариваете?

— Ой, да не пугайте меня, — брезгливо отмахнулся банкир. — Империи уже нет, хвала Всеединому, да прославится его кипа во веки веков! Вы просто ничего не сможете сделать. Тем более в новостях сказали, что у вас кроме пары транспортников ничего из кораблей не осталось.

— Вы это серьезно? — удивился Слай.

— Ну конечно серьезно, — подтвердил Шмулинсон. — Вот пусть принцесса приедет, и мы все решим. А то, знаете ли, еще немного, и я переведу эти деньги как не востребованные. И все. И давайте без этих угроз. Бизнес есть бизнес.

— Мы подумаем, — холодно ответил Эмден.

— Не долго думайте. — Банкир потер руки. — Я надеюсь, что через недельку принцесса осчастливит меня своим визитом. — Он ухмыльнулся и выключил связь.

— С-с-сучек… — прошипел Слай, ударив кулаком в стену. — Ну я тебе покажу визит!

— Вызовите мне Алекса Вала. — Я крутанулся в кресле. — Чувствую, пора задействовать его по основной специальности.

Вернувшись в зал совета, я вкратце обрисовал ситуацию. Пока ждали командира террор-группы, волхв предложил продать часть редкоземельных элементов и починить линкор где-нибудь в свободных секторах. Там много планет, занимающихся полузаконными делишками.

— Деньги на счетах пока лучше не трогать, мало ли что еще понадобится. А редкоземельные элементы просто обменяем, и никто не узнает, кто заказчик.

— Я думаю, сначала притащим эсминец, — предложил спейс-командор. — А потом два транспортника под прикрытием крейсера пойдут на склады. Слай, ты обещал с контрабандистами связаться, так что давай, у тебя около трех суток.

— Уже. — Слай постучал по коммуникатору. — Жду ответа. Но нам потребуется прикрытие — нужно линкор подлатать своими силами, насколько сможем.

— На пробоину завели временный пластырь, для окончательного ремонта док нужен, — ответил Кэмв-Лор. — Сейчас тестируем связь и радар. Часть поврежденных орудий нужно менять. Щиты действуют на семьдесят процентов. Но так линкор вполне боеспособен. Крейсера практически тоже, но на них не хватает экипажа. Курсантов, что с «Дальграда-23», думаю, можно ускоренно выпустить и аттестовать на офицерские должности. Так мы перекроем часть офицеров.

Раздался сигнал доступа, и вошел Алекс Вал.

— Ваше Величество! По вашему приказанию прибыл!

— Присаживайся. — Дождавшись, пока он сядет, я продолжил: — Готовь свою группу, через несколько дней пойдешь на задание. Детали операции разработаете совместно с начальником службы безопасности. Общий план предоставите мне через сутки. А сейчас внимание всем! Ваши новые должности.