— Я, Эрика Мия, наследная принцесса Империи, принимаю вашу присягу! — торжественно проговорил я, смотря на стоящих передо мной людей. Огромный зал был полностью заполнен. На постах остался только сокращенный расчет, все остальные были здесь. Трансляция присяги также велась и на корабли.

Только что они принесли мне присягу как Императрице. Надеюсь, я оправдаю их ожидания.

К концу многочасового мероприятия мне едва удавалось стоять на ногах, не показывая признаков усталости, а когда мучения наконец-то закончились, Алекс фон Лемберг подхватил меня под руку и отвел в занимаемое мной помещение в крепости. Устроившись в кресле и вытянув ноги, я предложил волхву присесть для беседы.

— Знаете, — обратился я к волхву. — Я решила собрать совет, чтобы решать, что же делать дальше.

— Мудрое решение, я от вас этого не ожидал, — осторожно ответил Лемберг. — Вы ОЧЕНЬ сильно изменились… И изменились в лучшую сторону.

— Тогда вы первый кандидат. — Я внимательно посмотрел на него. — Я решила, что в совет для начала войдут Эмден, вы, Кэмв-Лор и начальник службы безопасности. Сегодня отдохнем, а завтра с утра — первое заседание. Я надеюсь, вы предупредите их?

— Конечно, Ваше Величество. — Лемберг кивнул. — Отдыхайте.

С этими словами волхв вышел, вместо него в дверь проскользнули Ярослава с Хельгой. Поздравив меня, они споро принялись снимать украшения и расплетать прическу. Пока Хельга занималась волосами, Ярослава принесла какой-то витаминный напиток. Выпив его, я еще немного посидел, а потом, с помощью девушек сняв платье, дошел до кровати и провалился в глубокий сон без сновидений.

Утром я проснулся свежим и отдохнувшим. Приняв ванну и одевшись, съел легкий завтрак и отправился на первое заседание совета.

Там уже все были в сборе. Когда я зашел, они поднялись.

— С добрым утром! — поприветствовал я их, проходя к своему месту во главе стола. — Присаживайтесь. — Подождав, пока они усядутся, я продолжил: — Я собрала вас здесь, чтобы определится с нашими дальнейшими действиями. Сначала доложите мне обстановку. Можно сидя. — Я заметил, что Слай попытался встать.

— На сегодняшний день она такова. — Он благодарно кивнул головой, вынув элнот. — Мы имеем линкор ВКС, сто восемь человек командного состава и две тысячи сто человек экипажа, два транспортных корабля и планетарную крепость. По личному составу: полторы тысячи человек десантников, сто пятьдесят человек террор-группы, пятьсот гвардейцев и двести десять преторианцев. Также у нас сто шестьдесят восемь техников и обслуживающего персонала и двести пятьдесят шесть гражданских. Из этих двухсот пятидесяти шести: тридцать четыре женщины, двадцать шесть детей и сто девяносто шесть мужчин. Для полноценного функционирования крепости по штату требуется тысяча двадцать человек. Мы заполнили штат на сорок пять процентов за счет десантников, техников и части гражданских. По запасам: продуктов нам хватит примерно на год-полтора. По боеприпасам: боекомплект линкора потрачен на двадцать пять процентов, боекомплект крепости — в наличии десять процентов от нормы. У меня все.

— Не густо, — протянул я. — Где нам взять боекомплект? Никто не знает каких-нибудь тайных хранилищ? Вижу, никто…

Все немного помолчали.

— Ваше Величество! — воскликнул Слай. — А вы авторизовались в «Черном Пламени»?

— Где? — Я с недоумением посмотрел на него. — «Черное Пламя»? Это что такое?

— Информационная сеть на случай катастрофы. — Слай покосился на Эмдена. — Император должен был ее активировать. Разве Эмден вам о ней не напомнил?

— Нет, — покачал головой советник. — Как-то из головы вылетело, да и в связи с недавним назначением на должность меня не успели внести в реестр допущенных… А ты выходил в «Пламя»?

— Ага, — кисло сказал Слай. — Только у меня доступ маловат. Чтобы все данные узнать, нужно еще неделю ждать, пока все смогут авторизоваться и «Пламя» определит главного, а уже ему и выдаст информацию. А вот императрице «Пламя» по ее коду выдаст все, что есть, сразу.

— Так что это такое? — опять спросил я.

— «Черное Пламя» — это информсеть на случай катастрофы, — пояснил Эмден. — В случае катастрофы каждый, кто имеет доступ, обязан авторизоваться в нем. После этого, согласно кодам, определяется старший, и, воспользовавшись сетью, он может отдавать приказы и распоряжения. В этой сети имеются все данные по складам, людям и счетам в различных банках. Ваше Величество, давайте после совета я вам все объясню. И попробуем авторизоваться.

— Разрешите? — почтительно спросил Кэмв-Лор и, дождавшись моего кивка, продолжил: — У меня энергоэлементов осталось на семь прыжков, предлагаю отправить поисковые группы на списанные корабли, пусть берут все, что только можно.

Я посмотрел на Эмдена.

— Разумно, — подтвердил он. — Нужно еще назначить коменданта крепости.

— И кого вы предлагаете? — спросил я.

— Заместителя командира террор-группы капитана Донара, — сказал Лемберг. — Молодой инициативный офицер.

— Хорошо, — согласился я. — Назначим его. Алекс Вал не против?

— Нет, Ваше Величество. — Алекс Вал коротко помотал головой. — Я только за, офицер он опытный.

— Кто организует поисковые группы? — Я посмотрел на собравшихся.

— Я, — поднял руку спейс-командор. — Мое предложение: в группы включим десантников и техников линкора.

— Принимается, — кивнул я. — Вроде на сегодня пока все решили?

— Есть еще одна маленькая проблема, — произнес Слай. — Какие распоряжения будут насчет Лейбы Бри?

— А это еще кто такой? — удивился я.

— Ваш придворный поэт, чтоб его Чернобог в нави кочергой гонял, — скривился Слай. — Это он вас пытался отравить, его ребята Алекса Вала взяли. Мы его допросили, но ничего важного он не знает. Ему приказал Алкос Махро, и он выполнил приказ, за это Махро обещал выпустить сборник его стихов и роман. — Слай чуть было не сплюнул, но вовремя вспомнил, где он находится.

— И что мне с ним делать? — спросил я.

— По законам империи, — ответил Лемберг, — его ждала бы смертная казнь через посажение на кол…

— И?

— Так как вы императрица — решать вам.

— Поступим по закону, — немного подумав, сказал я. — Не будем нарушать незыблемые традиции.

— Он имеет право на помилование, — просветил меня Лемберг. — После оглашения приговора в течение десяти суток.

— Помилованием занимаюсь я? — Я дождался утверждающего кивка. — Помилования не будет, можете сажать.

— У меня еще есть просьба. — Спейс-командор обвел всех взглядом. — Я хотел бы сделать пару прыжков к местам боев…

— Вы понимаете, что это огромный риск?! — прервал его шеф службы безопасности. — Этот линкор — единственное, что у нас осталось от ВКС.

— Понимаю. — Кэмв-Лор посмотрел на меня. — Может, кого еще найдем, все-таки имперские корабли обладают большим запасом живучести.

— Все в руках богов, — произнес Лемберг, заметив мой взгляд. — Я за.

— Я тоже за, — поддержал Эмден. — Хоть и очень рисково.

Я обхватил голову руками. И что делать? Если отправить линкор, он может не вернуться. А если он кого-нибудь еще спасет? Опять решать мне, и вся ответственность тоже на мне.

— Хорошо. — Я внимательно посмотрел на спейс-командора. — Отправляйтесь. И будьте очень осторожны. Не вздумайте погибнуть.

— Разрешите отбытие через два часа? — спросил Кэмв-Лор.

— Отправляйтесь, доклады каждый час, — приказал я. — Если что, сразу назад, никакого геройства. Срок — четыре дня, и не больше четырех прыжков…

Вернувшись в свою комнату, я сразу подошел к терминалу и набрал адрес «Черного Пламени», который мне дал Эмден.

На скрине высветился герб Империи и появилась надпись «С данного терминала вход невозможен». И что теперь делать? Жалко, что в крепости БИУС не такой, как на линкоре… Немного подумав, вытащил коммуникатор и, вызвав Эмдена, показал ему надпись.

— Ну да, — слегка улыбнулся Эмден. — Данные терминалы для этого не предназначены, нужно идти к главному.