Но приведенных примеров более чем достаточно, чтобы убедиться: нет элементов бесполезных. Все элементы Периодической системы, все без исключения, должны быть поставлены на службу человеку. А что до тех из них, которые в земной коре ютятся в ничтожных количествах, то, как видели мы на протяжении всех страниц прочитанной книги, это для химиков не помеха. С одинаковым успехом добывают они и элементы-гиганты, и элементы, которые природа упрятала далеко за запятую десятичных знаков.

Мы рассказали всего об одной проблеме современной химии — о проблеме сверхчистых и сверхмалых. Всего об одной… А их, проблем, сотни. И любая из них не менее интересна и важна, чем та, которой была посвящена эта книга.

Первые ступеньки

Жертвы точности … 5

Весы создают химию … 10

Весы? Нет, лучше … 14

Детективная история … 19

Периодическая система в… куске мела … 22

Алхимия XX века

Бискайская история … 26

Четыре вопросительных … 33

Луч света … 35

Химики снимают вопросительные знаки … 39

92? А почему бы не больше? … 44

Манипуляторы с невидимым … 51

Новое семейство … 60

В лабораториях природы … 62

Есть ли предел числу элементов … 67

Большое в малом

Что общего? … 71

Чистое вещество — это не просто … 76

Проблемы возникают так … 79

Постоянны ли постоянные величины? … 81

Вопросы, вопросы … 82

Спустя несколько лет … 86

Еще несколько ступенек … 89

Почему вода? … 92

Иголка в копне сена … 96

Новая химия … 101

Мал золотник … 103

Мир бесконечно малых … 106

Большие дела малых примесей … 108

На просторах химической Антарктиды

Карта химии … 111

Дом — Периодическая система … 115

Срытый двор … 119

Легчайший … 122

Металл драгоценностей … 125

Пятнадцать близнецов … 127

Миллиардная доля земной коры … 135

Основа века атома … 138