Ответный шаг со стороны США — создание плана «Троян» — почти точной копии «Флитвуда», с той лишь разницей, что количество объектов атомных бомбардировок на территории СССР увеличивается до сотни, а дата нападения переносится на 1 января 1950 года.
Обоснованность и оперативно-боевую состоятельность плана «Троян» для начала изучили и проверили в ходе штабных учений.
Итоги всерьез заставили задуматься политиков и основательно остудили боевой пыл военных. Получалось, что план может быть реализован не более, чем на 70 процентов. При этом потери стратегических бомбардировщиков — единственного в то время средства доставки атомных бомб к целям на территории СССР — составят чуть больше половины — всего порядка 55 процентов.
Еще более удручающим стал прогноз результатов вероятных ответных боевых действий Советской армии. Как показал анализ штабной игры, даже массированные атомные бомбардировки не смогут парализовать действия Вооруженных Сил СССР. Своими артиллерийскими обстрелами и авианалетами, мощными ударами танковых клиньев Советская армия сомнет европейских и ближневосточных союзников США, выйдя на берега Атлантического и Индийского океанов. Так, Западная Европа будет полностью оккупирована всего за 20 дней, Британские острова—главный оплот военно-воздушных сил США для нападения на СССР — капитулируют под ударами советской авиации (в том числе и с применением атомных бомб) не позже, чем через два месяца. Дальнейшее затягивание войны будет в интересах противника, поскольку население и армия США просто взбунтуются, не вынеся огромных потерь, тягот и лишений военного времени, резкого падения уровня жизни мирного населения. Таким образом, план осуществления превентивного ядерного удара по СССР был похоронен.
В результате на рубеже 40-х и 50-х годов американская военно-политическая доктрина исходит из двух главных направлений. Первое — создание подавляющего перевеса в вооруженных силах и ядерном потенциале для превентивного нападения и гарантированного уничтожения СССР. Второе направление действий — втянуть противника в изматывающую гонку ядерных вооружений, где американцы изначально имели больший перевес, и параллельно развязать психологическую войну против Советского Союза. Стратегическая задача обоих направлений — ликвидация СССР как государства (а заодно — стран социалистического содружества) и социализма как идейно-политической и экономической системы.
Вот тогда и родился план подготовки коалиционной войны под кодовым названием «Дропшот». Предполагалось, что совместно с США против Советского Союза выступят все страны НАТО. В начале третьей мировой войны Ирландия, Испания, Швейцария, Швеция, Египет, Сирия, Ливия, Ирак, Саудовская Аравия, Йемен, Израиль, Иран, Индия и Пакистан будут стараться придерживаться нейтралитета. Но при угрозе вторжения войск социалистических государств они, рано или поздно, станут американскими союзниками.
Начало боевых действий было намечено на 1 января 1957 года. На первом этапе мировой войны предполагалось уничтожить с помощью массированных ядерных ударов силами стратегической бомбардировочной авиации 85 процентов советской промышленности. На втором этапе в действие вступали объединенные силы войск НАТО и армии государств-союзников общей численностью 20 миллионов человек. Силами 114 дивизий Северо-Атлантического альянса предполагалось разгромить советские войска на европейском театре боевых действий. Еще 50 дивизий должны высадиться на северо-западном побережье Черного моря. Конечная стратегическая задача объединенных сил — оккупация территории СССР и ликвидация партизанского движения.
«Дропшот» стал переломным пунктом в американском военном планировании. В отличие от прежних замыслов, подразумевавших преимущественно боевые действия, на сей раз обосновывалась необходимость широкого проведения психологической войны в мирное время. Среди используемых сил и средств ставка делалась не только на внешнее воздействие (проводимые из-за рубежа акции идеологических диверсий) но и на оппозиционные силы внутри государства-противника. Именно с этого времени в лексикон психологической войны прочно вошел термин «диссиденты» или «инакомыслящие». На Западе их воспринимали как хорошо проплаченную и обеспеченную идеологически «пятую колонну», действующую на территории СССР в интересах свободного демократического мира в период острого морально-психологического противоборства двух систем. В планах «Дрошпот» подчеркивалось: «Психологическая война—чрезвычайно важное оружие для содействия диссидентству и предательству среди советского народа; она подорвет его мораль, будет сеять смятение и создавать дезорганизацию в стране... Широкая психологическая война — одна из важнейших задач Соединенных Штатов. Основная ее цель — прекращение поддержки народами СССР и союзными государствами-сателлитами нынешней системы правления в Советском Союзе».
Боевой аспект коалиционного плана ведения войны не был реализован. Этому помешали два обстоятельства. В 1953 году в СССР было создано термоядерное оружие, а к 1957 году весь мир признал неоспоримые советские успехи в производстве средств доставки сверхмощного оружия к намеченным целям — межконтинентальных баллистических ракет.
Тем не менее в 1955 году национальная лаборатория США в Лос-Аламосе начала работу под шифром Мк.53 по созданию самой мощной термоядерной бомбы. За основу были взяты требования Class С Стратегического командования ВВС США от 1958 года, согласно которым военно-воздушные силы страны нуждались в ядерной бомбе массой порядка пяти тонн.
Благодаря огромным финансовым вливаниям в том же году был создан прототип бомбы. Первое испытание Мк.53 состоялось в июне 1958 года. Затем в рамках операции Hardtack I на полигонах в Тихом океане — атоллах Бикини, Эниветок и Джонстон — были проведены 38 атомных взрыва мощностью от 1,36 килотонн до 8,9 мегатонн. Уже в следующем, 1959 году разработка Мк.53 была успешно завершена, а в 1962-м начался ее серийный выпуск. Свое название—В53 — бомба получила в 1968 году. Носителями страшной смерти стали бомбардировщики В-47 Stratojet, В-52 Stratofortress и В-58 Hustler.
При параметрах серийного образца 3,8 метра в длину и 1,27 метра в диаметре В53 весила чуть более четырех тонн вместе с парашютной системой, а се мощность составляла девять мегатонн. Задача В53 — уничтожение глубоко заложенных (до 250 метров) подземных бункеров и мощных укреплений.
Предполагалось несколько вариантов использования этой самой мощной термоядерной бомбы. Так сброс на парашюте в подрыв при соприкосновении с землей вызывал сильную подвижку земных пластов, уничтожавших глубоко заложенные бункеры.
Подрыв бомбы в воздухе увеличивал площадь поражения наземных сооружений. В этом варианте огненный шар В53 достигал пяти километров в диаметре, уничтожая все живое на площади в 2,6 тысячи квадратных километров. При этом все строения полностью разрушались в радиусе почти 15 километров, а на участке в радиусе 5,7 километра вокруг эпицентра поверхность земли превращалась в ровную выжженную площадку.
В период с 1962 по 1965 год было выпущено порядка 340 единиц различных модификаций В53. На вооружении США эти бомбы находились в течение 35 лет. В 1970-х годах началось их сокращение, и к лету 1987 года в боевом составе ВВС США осталось 25 единиц. Окончательно В53 была снята с вооружения только в 1997 году, однако на хранении в арсеналах США их оставалось еще до полусотни штук. Программа окончательной утилизации В53 началась лишь в конце 2010 года.
Холодным отрезвляющим душем на горячие головы и в США, и в СССР стал Карибский кризис, когда мир впервые столкнулся с реальной угрозой глобальной ядерной войны, способной испепелить едва ли не все живое на земле. В этих условиях значительно возросла роль психологической войны как более дешевого, менее рискованного, хотя и более продолжительного по времени средства добиться победы над Советским Союзом. А поскольку окончательно не списывалась со счетов и возможность боевых действий с использованием ядерного оружия, неимоверно повысилось значение работы спецслужб.