– …Но ты ведь знаешь, что все равно не сможешь сесть на Трон, если не принадлежишь к Истинному Роду. …Ты можешь врать мне, Укару, Ладию Родосу…, всей Империи. Но Трон ты не обманешь! Так что если у тебя есть хоть тень сомнения, – отступись! Успокой бунт и отступись…. Я замолвлю за тебе словечко перед богоравной Романой Комнус Виллией Кордиус Виллиной, – тебя будет ждать награда, достойная Спасителя Империи. И ты сохранишь жизнь!

– Да что там за проблемы с Троном?

– Всякого самозванца, который осмелится сесть на Трон, ждет немедленная смерть!

– Да? Интересно! А это кто-нибудь проверял?

– Я ведь уже говорил тебе, что Трон удивительное…, существо…. Трудно объяснить, но я всегда чувствовал его словно что-то живое и имеющее собственную волю.

– Да. Похоже дедушки сильно набедокурили с Магией, когда делали эту штуку…. Мне даже стало интересно. …Но знаешь в чем моя самая большая проблема? – Хоть никто мне и не верит, но я действительно не хочу садиться на этот Трон. Не потому что боюсь, а просто Чувствую, что это принесет мне лишь горе и тоску. …НО…, – слышишь этот шум? – Это народ пытается прорваться за Ограду, чтобы уничтожить Наследницу. Они ее люто ненавидят. Все ее дальнейшее правление, может осуществляться лишь за счет силы Легионов. Но легионы не хотят вставать на ее сторону, они либо бегут ко мне, либо предпочитают стоять в стороне. – Что ждет Империю, если я уйду, а она останется? – В лучшем случае море крови. В худшем, – она развалится на куски. А потом придут варвары из-за Гор, и искромсают оставшееся вдоль и поперек.

…У меня в жизни в общем-то не так много святого…. Как ты верно заметил, – мне плевать даже на богов…. Так уж получилось, что никто, никогда не пытался прививать мне норм морали. Потому у меня ее и нет. …Пожалуй, на Империю, мне тоже было бы плевать. …Но мой учитель, человек который поднял меня из грязи, научил всему, и помог забраться на самую вершину…, вот он любил Империю самозабвенно, и погиб, пытаясь сделать ее лучше. А еще я понял, что в жизни все-таки надо иметь какие-то идеалы и цели. Иначе жизнь станет безнадежно тупой и скучной. Так что я готов трудиться и бороться за Империю. …Но на Трон садиться все равно не хочу! – Вот такая вот моя главная проблема. – …Если ты найдешь выход из этого положения, – я готов посадить на этот Трон хоть тебя…. Думаю я знаю как это сделать!

– Мы пришли. – Коротко ответил на это Авгар, задумчиво глядя на Аттия Бузму, словно бы силясь понять, сколько в его словах правды, а сколько лжи. – Писчая Палата находится тут.

– Я знаю. – Ответил на это бывший царедворец и нынешний Наследник. – Когда-то я тут проводил немало времени. …Аракаск, люди которых ты смог себе подчинить, – тут?

– …Я слишком слаб и ничего не чувствую!

– Так какого злыдня мы тащили тебя за собой? Мог бы и раньше сказать что абсолютно бесполезен.

– Чтобы ты убил меня?

– Ладно. Пугливая ты ворона. Пошли писать приказы…. Придется действовать по старинке, – наглостью, обманом…, ну или тоже заколдовать тут всех!

Когда спустя полчаса они вышли из небольшого неприметного здания, притулившегося где-то на задворках Сената, их уже поджидали….

…Проблем с писарями не возникло никаких. Немаленькое, но какое-то серое и неприметное на фоне Дворцов и Храмов здание, фактически не охранялось. Скучный, невыразительный дом, построенный в форме прямоугольной коробки, без всяких архитектурных украшений или лепных излишеств, – он, одним своим видом навевающий скуку и уныние. – Трудно было поверить, что именно тут все ниточки управления тянущиеся с самых дальних концов Империи, завязываются в единый, ключевой узел. …Что именно через это жалкое строение проходят все указы, приказы и решения, принимаемые в Сенате или во Дворце прежде чем разойтись по всей Империи, оформляются «как должно» и в сотнях, а то и тысячах заверенных особыми печатями экземпляров рассылаются во все стороны Света. И сюда же, приходят все отчеты от Гильдий, Управлений, Управ и Коллегий. Тут же опять обрабатываются, дабы принять более достойный, как по качеству пергамента и чернил, так и по смысловому наполнению, вид. Прежде чем попасться на глаза Тех Кто Правит.

…И вот эта ключевая точка, не удостоилась даже охраны задрипанного стражника! – Ибо считалось что это не имело смысла. За тысячу лет ее существования, Те Кто Правит, как-то перестали замечать жалких писарей и чинуш, всего лишь обрамлявших их решения официальными рамками…. Ведь не станешь приставлять стражу к личной чернильнице, или стилу?

…А писари постепенно тоже выродились в особую породу людей, хорошо исполняющих приказания, но отвыкшей думать своей головой. Они сходу могли уловить мысль или желание Лица Начальствующего, и немедленно оформить ее по всем правилам имперской бюрократии, причем идеально каллиграфическим подчерком. …Но придумать что-то самим…. Аттию Бузме еще ни разу в жизни так легко не удавалось подчинять себе других…. Да и не нужно было их подчинять. – Достаточно было внушить собственную значимость, – и они с радостью подчинились сами. Увы. – Еще одна сильная сторона Империи, обернувшаяся ее слабым местом.

Приказы для Укары были написаны мгновенно, и отосланы со специальным скороходом, сразу побежавшим через черный ход, к Северным, пока еще контролируемым легионерами воротам.

А вот выходящего через главный подъезд Аттия Бузму со товарищи, уже поджидали, и не кто-нибудь, а Гвардейцы. …Все-таки за Северной Оградой было слишком много любопытных глаз и длинных языков, и вряд ли стоило ожидать, что пребывание тут среди бела дня столь известного человека, сможет долго оставаться неизвестным.

– …Ты, тот кто называет себя Аттием Бузмой. – Гвардеец не спрашивал, а утверждал. – Пойдешь с нами….

Глядя на высокие фигуры в черных доспехах, с наглухо опущенными забралами, наш герой сильно задумался…. – Хвататься за меч было глупо. Справиться с десятком Гвардейцев…, возможно он и сумел бы это сделать, применив все свое колдовство. Но пример Авгара показал, что и среди Гвардейцев встречаются разбирающиеся в сверхъестественном люди. …Да и не послали бы за ним слабый молодняк, вроде того что он резал при Штурме Дворца. Тут наверняка были только опытные воины. …Можно было попробовать сбежать…. Ринуться назад в Писчую Палату, а там уж…. Впрочем, играть с Гвардейцами в прятки внутри Северной Ограды, тоже было бессмысленно. Они по долгу службы, знали тут каждую травинку. Оставалось только одно, – колдовать! Но на это требовалось время. И хорошо бы, чтобы кто-то заговаривал бы Гвардейцам зубы, пока он Аттий Бузма…….

– Подними забрало полусотник Бастас…. – Вдруг приказал Авгар. – Ты говоришь с человеком Истинной Крови!

-…Но……..

– Подними забрало…. – В голосе Авгара слышался даже не столько настойчивость и уверенность, сколько усталость и покорность судьбе, которые звучали куда убедительнее. – Он один из тех, чью кровь мы не можем пролить. А значит, не можем и заставить подчиняться себе.

– …У меня приказ богоподобной Наследницы Романы Комнус Виллии Кордиус Виллины. – Возразил Бастус, подняв однако забрало, доставить этого человека к ней! И как Ты, можешь говорить что он человек Истинной Крови? Ведь Ты….

– Я знаю кто я…. – Так же устало ответил на это Авгар. – И почти полностью уверен в том что знаю Кто такой Он…. Доказательства предъявленные мне, были слишком сильны, чтобы их игнорировать. Потому, дабы предотвратить святотатство, я приказываю тебе и твоим людям поднять забрала, и не сметь притрагиваться к мечам! …К тому же, – думаю Он и сам на станет противиться, если ты пригласишь Его во Дворец…. Ведь ты не откажешься? – Обратился он к Аттию Бузме.

– Собственно говоря, я и сам туда собирался…. Так что не вижу смысла противиться столь приятной компании….

– А кто это? – Осторожно спросил полусотник Бастос, кивнув на Аракаска.

– Колдун…. – Спокойно ответил Авгар.

– Колду-у-ун!!!! – Переспросил Бастос, инстинктивно хватаясь за меч. – Колдун в Священных Чертогах…….