-Одного?

-Все оружие наследника и повелителя способно уничтожить любого. Даже того, кого клинок оберегает.

-Значит, клинок наследника может меня убить?

-Может.

-А что насчет Азраэля?

Я и сама не поняла, почему задала этот вопрос, но сейчас он казался очень важен для меня.

-Ты права, он чувствует все клинки, но он не обладает властью повелителей, поэтому его оружие для тебя не смертельно.

-А он знает об этом?

-Милое дитя. Я не книга, чтобы открываться всем желающим, - улыбнулся дух.

-Тогда почему рассказали мне?

-Потому что ты мне нравишься, маленькая проницательная девочка. А теперь давай не будем больше мучить бедный атами, а то он подумает, что хозяйка передумала.

-А что случиться… - начала я, но дух резко покачал головой.

-Ты сама выбрала малыша. Не заставляй его ждать.

В моей голове проносились тысяча вопросов, которые так хотелось задать, ведь после того, как я опущу руку в огонь, все вопросы исчезнут. Останется только боль, которая…

Я резко опустила руку, не давая себе ни единого шанса передумать. Острая боль пронзила руку и я чуть не упала, едва не перевернув чашу. Боль была настолько сильной, что мой крик отразился от каменных стен. Казалось, руки больше нет, только обугленные кости, которыми я схватила клинок и вытащила из огня. К моему удивлению, рука была абсолютно целой. Ни ран, ни волдырей, ни запаха горелого мяса. Даже боль мгновенно прекратилась. Я только чувствовала, как в руке пульсирует сердце моего клинка, моего Сапфира.

-Ты дала ему имя? - восхитился дух, словно прочитав мои мысли - еще одно чудо чистой души.

-А что такое? - не поняла я.

-Очень не многие дают истинные имена своим клинкам. Только повелители и ты, моя маленькая, удивительная девочка. Наследник сделал поистине идеальный выбор.

-Не думаю, что у него был выбор, - ответила я, любуясь клинком.

-Да, ты права. У него этого выбора не было, - ответил дух. Эта его последняя фраза резанула слух. Я резко вскинула голову.

-О каком выборе вы говорите?

-Хм, а наследник тебе не сказал? Интересно почему?

-Что не сказал? - встрепенулась я, -Что он должен был сказать?

Ответить мне не успели. На самой верхней ступеньке лестницы, которая почему-то упиралась прямо в стену, появился проход, в котором стоял разъяренный Эйнар.

-Какого черта здесь происходит? - прокричал он и в секунду преодолел разделявшее нас расстояние. Но увиденный в моей руке кинжал, заставил его резко остановиться. Сейчас я с удивлением могла наблюдать поразительное явление, которое мне довелось увидеть только в пещерах гномов, когда я сказала Эйну, что люблю наследника. Вот и сейчас я снова вогнала его в ступор.

А потом он разразился такой ветвистой бранью, что у меня даже уши заалели от эпитетов.

-Какого демона, Тэри. Ты в своем уме или вы духи остатки разума лишились. Ты представляешь, что было бы, если бы клинок не принял жертву?

Теперь уже в ступоре стояла я. Об этой части ритуала я и понятия не имела.

-Вы о чем?

-Помолчи, женщина, - рявкнул анвар. Зато, старик как-то сразу посерел, скривился и вознамерился исчезнуть. Эйнар схватил его за бороду и притянул к себе. -Ну держись. Когда регент узнает, тебе мало не покажется. А если узнает наследник…

-Не надо наследника, - сник дух, а потом встрепенулся и заканючил - Эйнанчик, но ты ведь не выдашь дедушку.

-Слышь, дедушка, кончай притворяться. Истинный облик верни.

И тут я вообще икать начала. На моих глазах старичок-боровичок превратился в мальчишку, чуть старше меня самой.

-Эээ,. - выдала я и осела прямо на холодный пол.

-Встань. Простудишься, - снова рявкнул Эйнар, гневно глядя на меня. Пришлось вставать, -Ладно этот никчемный комок дыма, но ты то вроде умная девушка. Хотя, с кем я говорю.

-Ээээ, Аттиас, ты не дедушка? - в полном шоке спросила я.

-Он такой же дедушка, как я бабушка, - выдал Эйнар. - И зовут его не Аттиас, а Тэри.

А вот когда Аттиас и впрямь вернется, тебе даже гнев наследника покажется легким скандалом.

-Не надо, - икнул юноша. - Я все исправлю, я все сделаю, все почищу, только не выдавай.

-Ну уж нет. Тебя пороть надо за такие игры. А если бы с Аурой что-то случилось?

-Но не случилось же. Вот видишь, жива, здорова и даже с подарком.

-Идиот, - сплюнул Эйнар и схватил меня за пустую руку. - Чтобы больше даже взгляда на нее не поднимал. Увижу еще раз рядом, отправлю за Грань.

-Понял, понял. За километр обходить буду, - клятвенно пообещал дух и…растворился в воздухе.

*

-Что это было? - спросила я, едва мы покинули странный зал и оказались в пустом коридоре дворца.

-Спасение одной безрассудной идиотки.

-Сам идиот, - надулась я и попыталась вырвать руку. Не дали, удержали и развернули прямо к себе.

-Аура, ты даже не представляешь, чем рисковала. Если бы кинжал не признал тебя равной, поглотил бы твою душу полностью, а тело сгорело бы в жертвенном огне.

-Я не знала, - проговорила я, пораженно хлопая глазами.

-Поэтому такие ритуалы проводятся только в присутствии лекарей, Регины и Аттиаса. Как ты вообще туда попала?

-Легран, - произнесла я, стараясь осмыслить услышанное.

-Еще один идиот, - простонал анвар. - Если Рейвен узнает, уход за Грань для этих двоих станет лучшим из зол. Черт. Я уже начинаю считать, что Акрон прав, и тебя преследует какое-то проклятье.

-Какое проклятье?

-Вот уже не знаю, - хмыкнул анвар, - либо проклятье катастрофического невезения, либо непроходимой тупости.

Я снова обиделась и на этот раз вырвала руку.

-Конечно, легко обвинять меня. А где были вы, мои друзья? Я вашей троицы уже два дня не видела.

-Соскучилась? - спросил повеселевший Эйнар.

-Вот еще, - хмыкнула я и устало потерла шею. Да уж, это приключение мне еще аукнется. Мила просто прибьет, а уж если наследник узнает, если уже не знает.

-Не говори ему, - попросила и с удивлением заметила, что анвар замер и глядит на мою шею. А потом поняла, что он там увидел. Видимо действие мази закончилось. Я попыталась натянуть ворот рубашки, сгорая от смущения. Но Эйнар перехватил мою руку.

-Ничего себе страсть. Он позволил тебе крылья потрогать? - внезапно догадался он.

-Слушай, это личное вообще-то, - ответила уже красная как рак я.

-Не стоит больше этого делать, если не хочешь стать женщиной еще до обручения. Странно, что он остановился, - задумчиво проговорил он. - Видимо и правда боится… ранить. Я попрошу Ноэля посмотреть твои зас…хм…раны.

-Спасибо, обойдусь.

Вот теперь я была зла. Можно подумать, что вчера я допустила что-то ужасное. Я между прочим со своим женихом целовалась, а не с тайным любовником. И пусть эти поцелуи были даже очень обжигающими и неприличными, это мой жених. Правда, если бы нас вчера не прервали, быть может я правда позволила бы ему…

-Не обижайся, пожалуйста, - мягко проговорил Эйнар. - ты не виновата. Это наследник должен держать себя в руках. Ты невинная, не искушенная, наивная, а он…

-Стоп, стоп, стоп, - выдала я. - вот о чем, о чем, но о его прошлых увлечениях я знать ничего не желаю. И вообще, давай закроем эту тему, и Ноэля звать не надо. Мне хватает и твоей пораженной физиономии. Хотя, чему ты удивляешься? Меня что и хотеть уже нельзя? По твоему, я не могу никого возбудить?

-Вот в этом я не сомневаюсь, - ответили мне. - Достаточно вспомнить лицо твоего учителя, когда он ворвался в покои отца, бледный как смерть и злой как демон.

-В покои Регента? - простонала я.

-Ну да. Ворвался, накричал на всех, сказал, что в этом чертовом дворце опаснее для его студентов, чем в пещерах гоблинов и потребовал отправить вас всех в Велес, причем немедленно.

-Бедный Гаар, - проговорила я. - О нем я как-то не подумала.

-Да ты вообще, в последнее время ни о ком не думаешь, - согласился Эйнар. -Гаар был в таком состоянии и настолько забылся… Еще чуть чуть и международный скандал был бы нам всем обеспечен. Только его связь с тобой заставила папу спустить все на тормоза.