-Задержитесь, профессор Гаар,- проговорила Эльвира, распустив Совет. -Вы наверное спешите сообщить студентке Роен хорошую новость.

-Думаю ей и без меня будет кому рассказать.

-Не уверена, что ее это обрадует.

-Перестаньте ходить вокруг да около. Говорите прямо.

-Хорошо. Я могла бы сказать об этом на совете и похоронить ваши попытки оставить Ауру в своей команде, но из двух зол… Вчера она приходила ко мне с очень четким желанием выйти из состава вашей группы и более того, она настаивала на прекращении всех индивидуальных занятий с вами. Вы не потрудитесь ответить почему?

-Это не правда.

-Уверяю вас, это правда. И ее намерения были очень определенными.

-Я поговорю с ней.

-Поговорите. Но если она подпишет официальный отказ, я не стану ее переубеждать.

-Хорошо, - ответил Гаар и покинул аудиторию.

С самого утра друзья были как на иголках. Конечно, ведь сегодня совет. Они так нервничали, что не дожидаясь официальных списков бросились вниз как и многие другие наши сокурсники. А мне почему-то было все равно. За эти несколько дней все так изменилось. То, что казалось важным потеряло всякий смысл, люди, которых ты, как казалось, хорошо знал проявили себя с совершенно неожиданной стороны, а все эти происшествия с анваром, с последней из рода Леер. Я знала, что в этом есть что-то, но даже мысли не допускала, что это хоть как-то может быть связано со мной. Ведь тогда вся моя жизнь перевернется. Мне не хотелось оставаться в комнате. Поэтому я пошла туда, где мне всегда было спокойно, где были рады, где я могла поплакать, не боясь, что меня потревожат, в питомник магических и немагических животных. Я часто бывала там, помогала профессору Эльфиру ухаживать за ними, чистила клетки, кормила самых строптивых зверей. За это мне позволялось приходить туда в любое время.

Меня встретили приветливым уханьем, шелестом крыльев и веселым щебетанием. Здесь были совы и голуби, сойки и ястребы, лесные волки и марры, магические животные похожие на рысь с крыльями, опасные и дружелюбные одновременно, но больше всего меня интересовал мой любимец, красивый серебристый феникс, которого я ласково называла Нор. Фениксы бесподобные существа. Красивые, гордые, не признающие хозяев. Они сами выбирали себе спутника, и были преданы ему до конца его жизни. Они были бессмертны и умирая воспламенялись, но возвращались к жизни из горстки пепла. Однако, выбрав спутника, фениксы проходили с ним весь его жизненный путь и уходили вместе с ним за грань. Меня всегда восхищало их постоянство, их бесстрашие, их преданность. Нор принадлежал Эльвире, и мне тоже хотелось, чтобы когда-нибудь кто-нибудь также выбрал меня. Наверное тогда, я не чувствовала бы себя такой одинокой.

-Аура.

Я вздрогнула, услышав голос профессора Гаара. Я почти ненавидела его сейчас и уж точно не хотела видеть. Поэтому продолжила упрямо пялиться на Нора, не обращая внимания на сверлящий спину взгляд.

-Я знал, что найду тебя здесь.

-Конечно, вы знали. Ведь это я не могу читать ваши мысли, мои же вы читаете без труда, - не удержалась я от сарказма.

-Мне жаль.

-Чего?

-Я не думал, что так будет. Это подчинение, я не думал, что это так ранит тебя.

-Дело вовсе не в этом. Вы хотели преподать мне урок, и вы это сделали. Я никогда не считала свой дар игрушкой, мне просто казалось, что он поможет мне защитить себя как любая другая стихия.

-Возможно, если бы я был мягче.

-Я же сказала, дело вовсе не в этом.

-Тогда в чем?

Еще вчера я думала, что никогда не смогу решиться на откровенный ответ без увиливаний и полуправды. Но сейчас мне почему-то было все равно. Может, я просто устала от недомолвок. Поэтому сейчас я глубоко вздохнула и решилась.

-“Заклинание Вира создается только по согласию обоих. При его создании маги должны обменятся не только ментальной энергией, но и укрепить связь на физическом уровне (стать любовниками). Тогда связь станет неразрывной и любовники смогут черпать энергию друг у друга. Опасно создавать Вира в одностороннем порядке. Иначе, тот на кого направлено заклинание, при каждом использовании магии будет выкачивать силы из создателя. Это может привести к гибели обоих партнеров. Заклинание Вира также опасно тем, что сильнейший партнер при желании сможет контролировать мысли, желания и чувства более слабого партнера, что может привести к полной потери воли…” - процитировала я и, обернувшись посмотрела прямо в глаза профессора Гаара.

-Иногда я забываю, насколько ты бываешь проницательна, - усмехнулся профессор.

-Забавно, недавно мне говорили, что я не вижу дальше своего носа, -ответила я.

Я буквально кожей чувствовала всю ту неловкость, что возникла между нами. Она выросла, как огромная, непреодолимая стена. На секунду, мне захотелось, чтобы все это было ложью, плодом чьего-то больного воображения, но сейчас… в глазах Гаара я видела затаенную надежду…на взаимность. Меня передернуло и я отвернулась не в силах выносить этот странный взгляд.

- Знаю, что тебе неприятно, ты смущена, возможно напугана. Но поверь, все это ничего не значит. Ты все не так поняла.

-Так разъясните мне, - я резко повернулась и оказалась в его руках. Хотела отвернуться, отступить на шаг, но он не позволил. Сжал крепче и заговорил.

-Там, на экзамене мы были на волосок от гибели. Я видел, что ты потратила все силы на это безрассудное удержание химеры. Да, да. Безрассудное и ты сама об этом знаешь. Твой резерв был на исходе, поэтому я позволил тебе взять немного энергии у себя. Заклинание “Вира” опасно. Оно связывает два объекта, прокладывает между ними мост. Дает возможность черпать энергию друг в друге. Его побочный эффект ты знаешь. Но ничего этого не будет, если как ты правильно процитировала два объекта не закрепят связь на физическом уровне.

-То есть переспят.

Профессор поморщился, но из рук меня не выпустил.

-Грубо говоря, да. Так или иначе, это больше не важно. Связь пропадет, если мы оба будем осторожны, - Он замолчал видимо собираясь с мыслями. -Но ведь тебя не только это волнует?

-Это не то слово.

-Как я уже сказал, это ничего не значит.

-Разве?

-Нет. Послушай меня, - профессор схватил меня за подбородок, не давая возможность отвести взгляд. - Ты моя ученица. И я всегда буду смотреть на тебя только так и никак иначе. Не перечеркивай шесть лет доверия и дружбы этим невольным открытием. Я знаю, ты боишься, что не сможешь смотреть на меня как прежде. Но как прежде и не надо. Мы всегда были больше чем учитель и ученица. Мы были друзьями. Надеюсь, так будет и впредь.

-Не представляю как,- ответила я освобождаясь. Он не задерживал.

-Для начала просто отпусти ситуацию. Поверь, если ты позволишь событиям идти так, как они идут, все вернется. Доверие вернется. Не отказывайся из-за всего этого от практики, о которой всегда мечтала.

Я долго смотрела на профессора и понимала, что как раньше уже не будет. Это всегда будет стоять между нами. И пусть даже сейчас он убеждает меня в обратном, я вижу по его глазам. Как же я была слепа все это время. Ведь сейчас он не смотрит на меня как-то иначе, он прежний, но я…

-Именно об этом вы говорили тогда, после урока?

-Я никогда не сделаю ничего, что будет тебе неприятно.

Он сказал, я поверила. Или хотела хоть как-то вернуть душевное равновесие. Не для себя, для него. В тот день я впервые надела на себя маску. Притворилась ради другого. И, наверное, именно в тот день я начала взрослеть.

*

Вернувшись в комнату, я увидела задумчивую Милу с письмом в руках.

-Что-то случилось?

-И да и нет, - ответила подруга и немного растерянно посмотрела на меня. - Нас пригласили на ужин.

-И что? Можно подумать это впервые происходит, - хмыкнула я. Милу очень часто приглашали на всякие приемы, званные вечера, ужины, а я, как лучшая подруга, иногда, очень редко ее сопровождала. Положение обязывало, но вот такой растерянной видеть мою любимую подружку не доводилось.