В общем, меня (вернее мое прибытие) эти самые часовые благополучно прозевали.

   - Эй, родимый, не поделишься едой с голодающими Поволжья, - шепнула я на ушко ничего не подозревающему часовому. И вот, я стою, никого не трогаю, а те самые, кого я не трогаю, тыкают со всех сторон в меня мечами.

   - Да-а, похоже, ни вас, ни дейкров не учили, как обращаться с дамами (тьфу, лене по ихнему) при знакомстве. Нет, чтоб ручку поцеловать, к столу пригласить, который, как я заметила, уже накрыт, так вы спешите меня на мелкие кусочки порубать, - возмутилась я.

   - Ты кто такая? - грозно рявкнул подошедший сбоку демон.

   - Представитель местной фауны, - скромно представилась я. А что, ведь совсем не соврала. Ну, если только чуточку.

   - Кто? - не понял демон

   - Какие скучные нынче демоны пошли, совсем шуток не понимают, - расстроилась я.

   - Хватит насмехаться, я вижу, что ты из верхнего мира. Как ты попала сюда, - отрезал мой собеседник.

   - Хотела бы я сама это знать, - сказала я, а у самой текли слюнки от вида вон той поджаренной тушки, лежащей на скатерти.

   Видно у демона постепенно сдавали нервы (ишь, нервный какой), и он уже собирался заняться серьезно моей оголодавшей персоной, как со стороны соседних кустов выскочил весьма знакомый демон.

   - Ба, какие люди в Голливуде, - радостно воскликнула я, завидев Гарвита собственной персоной (тот как-то заметно дернулся и, кажется, даже собирался сбежать, но вовремя передумал), - Вот и нашелся тот, кто сможет ответить на все ваши вопросы, - обратилась я к допрашивающему меня демону. Немигающий взор того уже был обращен к несчастному Гарвиту.

   - Это и есть та самая Ирина, которая увезла Недеро из крепости, ваша светлость, - как-то не совсем смело сказал этот прохиндей (Эй, а что значит "ваша светлость"?).

   Я поближе присмотрелась к так называемой светлости. Ничего особенного, только выглядит старше, что ли, чем другие демоны, встречавшиеся мне. Да и ранее не замеченный мною тонкий обруч обвивал его голову. "А ничего такой, симпатычный. Правда, Недеро мне больше нравится". Кстати о Недеро.

   - Этот самый Недеро, между прочим, нагло бросил меня сегодня ночью и помчался освобождать свою обожаемую крепость, - еще более голодными глазами разглядывая аппетитного кабанчика, сказала я. - А можно мне попробовать вот тот кусочек, который на меня так жалостливо смотрит.

   Князь (а это был именно он) о чем-то задумался и ничего мне не ответил. Положение (да и меня голодную) спас Гарвит, предложив с ним пообедать. Остальные демоны, стоявшие до этого вокруг меня, вскоре присоединились, но половину кабанчика, съеденную мной самолично, уже не вернуть.

   К тому времени, как я наелась, князь видимо уже что-то надумавший, подсел ко мне.

   - Что вы еще, лене Ирина, знаете о крепости? - спросил он у меня (как заговорил!).

   - Например, то, что дейкрам помогает Даксет и еще одна всем известная дама.

   - Что за она? - заинтересовался князь.

   - Ваша дочь.

   Князь как-то сразу посуровел, даже мне стало рядом с ним страшновато находиться, а вдруг он припадочный. Но вроде пронесло, он просто сидел и думал о чем-то своем.

   Поблагодарив демонов за обед, я решила лечь спать. Насколько я поняла из того, что мне сообщил Гарвит, с приходом темноты демоны собирались напасть на крепость. Тем более что Недеро уже там, и ему наверняка нужна помощь, а пограничных воинов на постах убили дейкры. Устроившись в тени дерева, я, наконец, предалась блаженному сну, ведь надо выспаться перед таким важным делом как захват крепости.

***

   Разбудили меня весьма некультурно (видимо урок этикета в их мире не в ходу), если не считать за таковой усиленную тряску за плечо.

   - Сгинь, нечиста сила! - сказала я и повернулась на другой бок.

   Ага, как бы не так. Гарвит, а это был именно он (вот и еще один повод его придушить, когда будет спать), начал трясти меня с удвоенной силой.

   - Лене Ирина, просыпайтесь, мы уже уходим. Или вы желаете остаться тут, досыпать?

   - Собираюсь, еще как соб... Что? - меня как ветром сдуло с занимаемого места. А этот нахал (но до Недеро ему еще наглеть и наглеть) довольно ухмыльнулся и что-то мне протянул.

   - Я подумал, что вам не стоит разгуливать в столь откровенном наряде, - еще шире улыбнулась моя будущая жертва. Правда за одежду я ему была благодарна, но вслух конечно ничего не сказала.

   Быстро переодевшись вон в тех кустиках, что на о-очень подальше (черт бы побрал этих демонов с их ночным зрением), я вернулась к Гарвиту. Не сказать, что предложенные мне брюки и рубашка сидели идеально, скорее наоборот, но это лучше чем щеголять голыми ногами перед отрядом демонов.

   - Вы готовы? Прекрасно. Сейчас наш отряд собирается к крепости. Вам придется полететь со мной, так как, боюсь, не один другой демон среди присутствующих не согласиться с вами лететь (какие мы нежные!).

   - Интересно, с чего бы это. Они ведь меня еще совершенно не знают, - обиженно спросила я.

   - Зато много о вас слышали, - сказал подошедший князь.

   - И что, например? - зло поглядывая в сторону Гарвита, поинтересовалась я.

   - Да ничего такого, просто демоны весьма впечатлительны, - усмехнулся князь. - Особенно, если еще не сталкивались с такими ... хм, веселыми ленекак вы (ну все, Гарвит, ты труп, причем давно окоченевший).

   Я продолжала сверлить глазами Гарвита, тот лишь иногда виновато посматривал на меня.

   - Если вам, лене, будет угодно, я бы хотел предложить место на своем крылате (ага, и потерять такую замечательную возможность сбросить этого сплетника над жерлом вулкана).

   - Я вам очень благодарна, ваша светлость, но думаю, в этом нет необходимости, - наконец соизволила я улыбнуться князю.

   - Как пожелаете, но если передумаете, буду очень рад, - обворожительно улыбаясь, прошелестел его светлость (седина в бороду, бес в ребро, а казался таким приличным) и ушел созывать отряд.

   - И кто это у нас такой языкастый? - с угрозой в голосе проговорила я.

   - Это не я, честное слово, - замялся Гарвит. - Они не так меня поняли.

   - Да что ты говоришь! Ну, ладно, живи пока, - смилостивилась я. - Все равно нам пора. Кстати, мне нужно кое-куда. И ты мне поможешь.

   Мы прилетели на ту самую полянку, где меня разместил Недеро. Его я там так и не обнаружила, хотя и надеялась на это. Гарвит потушил огонь, а я поломала ловушку, чтобы никакой несчастный зверек не запутался в ней.

   Когда мы вернулись к демонам, несколько крылатов уже были в воздухе. Наверняка разведчики. Как я потом узнала, мы должны были лететь сразу после них, рядом с князем.

***

   Добравшись до крепости, я прошел своим обычным путем. На моей стороне была удача, ведь дейкры так и не обнаружили тайный ход. Разобравшись с помощью дротиков с несколькими охранниками, я медленно двинулся к летной площадке. В коридоре мне попалась еще парочка дейкров, но, похоже,основная их часть в крепости отсутствовала. Так и есть, на площадке было только штук десять диких крылатов - летных животных дейкров и еще парочка обычных - значит Меседо и Даксет все еще здесь.

   Но сначала нужно было освободить пленных демонов. Я спустился на два уровня вниз в темницы. Коридор охраняли семеро дейкров, поэтому одними дротиками обойтись я не смог. Пришлось с парочкой повозиться на мечах.

   Найдя у убитых охранников ключи, я открыл камеры. Найденные демоны были в ужасном состоянии. С ними явно не церемонились, и, завидев меня,они только и смогли, что слегка приподняться. Видимо избили их недавно, иначе демоны смогли бы уже залечить свои раны. Те, кто мог идти сам,помогали мне выводить из камер более пострадавших. Демоницы обнаружились в дальней камере. Они все были относительно целы и невредимы, что никак не отразилось на их настроении. Вместо того чтобы быть благодарными, некоторые набросились на меня с кулаками и обвинениями. Какой у меня был соблазн оставить их в камере еще на чуть-чуть, в воспитательных целях.