— Чревоугодие, - прочитала я крупные и неразборчивые буквы подруги, хотя она писала понятно до этого момента. – А ещё тут печатными словами написано: Демон теней.

Мы с Филиппом многозначительно переглянулись.

— Это неразбериха какая-то… - заметил Артём.

— Что же, нам только их и приходится всё это время разбирать, - неубедительно рассмеялась я.

— Ты знаешь, Эмма, куда нам надо? – неожиданно всплеснул руками Филипп. – Господи, мы опаздываем!

Я кивнула и погладила подругу по руке.

— Сейчас-сейчас, - парни двинулись на выход, а я обернулась к подруге. – Ты хотела нам, как обычно помочь, как обычно ты знала ответ, но… - Я встала с табурета и двинулась на выход вместе с мальчиками.

— Значит, план «б» всё-таки в ходе? – изумлялся Саша, удобно устроившись на отреставрированном мною за пять минут кресле в нашем «новом месте».

— Если ты про проникновение в запретную секцию, то – да, – согласно кивнул Филипп, отходя от окна и усаживаясь на диван.

— Другой вопрос, как мы сможем отвлечь их всех от нас, если не забывать тот факт, что я иду на этот вечер с Артёмом и всё-таки я королева школы…

— Салют – это идеальный выход. Они отвлекутся, потом начнётся дискотека. Темнота и прочее, то, что ты пропала, никто и не заметит, а Артёму можно сказать, что у тебя разболелась голова или что ещё, – предположил Филипп, переводя взгляд то на меня, то на Сашу и он был одним из тех, которым он перекидывался с Мариной, когда дело касалось нас с Сашей.

— Хорошо, допустим ты прав, но где искать? Запретная секция не маленькая… - сделав вид, что не заметила этих косых взглядов, начала я.

— Как нестранно, книги о Демоне теней там две и они стоят при входе почти. А с Замком будет сложнее, так как придётся искать полку и надеется очень-очень, что книга на месте, - ответил Саша, вставая с кресла и скрещивая на груди руки, он остановился около камина подбросить ещё одно бревно.

— Но мы всё равно будем рисковать, – заметил Филипп. – Если что пойдёт не так – нам крышка и месяц наказания.

— Это ещё ладно, другое дело – Артём… Что с ним делать? Сказать или?..

— Я беру его на себя, - ответила лишь я. – Я не считаю, что он должен знать о том, что мы собираемся прокрутить, если наши догадки верны, так как он нас попусту не пустит. Если что – весь поиск может лечь на ваши плечи, если я не выберусь от него или что ещё. Я буду отвлекать.

— Мне что-то подсказывает, что тебе это предстоит сделать в нашей вылазке, – пробурчал Саша, усаживаясь рядом с Филиппом и поднимая на меня глаза. – Очевидно, он как-то просекает нас, раз так часто появляется в «нужный момент» и тебе придётся его отвлекать на самом деле…

— Я постараюсь, ты знаешь, я понимаю, что расскажи мы ему – он бы был неоценимым нам помощником, но… Он никогда не допустит того, что мы собираемся с вами прокрутить.

— Да, это коварный План «б», Эмма, – признал Филипп.

— Что ж поделать, Марина ясно дала нам ключ к тому, что мы уже сами считали возможным, а теперь оно стало правдой… - Я прикрыла глаза, а, когда открыла, то была настроена решительно. – Значит, План «б» в действии? – Я протянула руку.

— Ещё и в каком! – положил на мою руку свою Филипп.

— Вы можете рассчитывать на меня и мои стрелы, - подмигнул Саша и тоже положил свою руку сверху.

— Один за всех и все за одного? – предположила я с улыбкой.

—За одного и всех! – хором воскликнули мальчики. – С чего начнём? – добавил также Филипп.

— Для начала нужно надеть «отвлекающий манёвр» как надо, - тут же отозвался Саша.

— Да и как же? – изогнула я бровь.

— Поверь, ничего плохого… Но платье станет чуть короче, а действия раскованнее.

20. ДЕНЬ ВСЕХ ВЛЮБЛЕННЫХ

Утро четырнадцатого февраля было безумным и внезапным. Мы долго с мальчиками думали над тем, как же всё-таки улизнуть, но всегда всё сводилось к тому, что нам поможет эффектный фейерверк из конфетти. Но как он может помочь стать неожиданно для всех ненужными – не понятно. Так вот, утро действительно четырнадцатого наступило слишком быстро и в неподходящий момент.

Мало того, что оно наступило, так КАК оно наступило! Маленькие пухленькие ангелочки, одни из «символов» дня всех влюбленных, купидончики, играя на арфах и противно завывая песенки о любви кружили над моей головой в моей спальне в семь утра! Я раздражённо попыталась согнать их рукой, но они ещё протяжнее завыли чертовы песни влюбленных. Пришлось сдаться и, разлепив глаза, сесть на постели и терпеть этих настоящих монстров.

Когда утреннее представление завершилось, я так и не поняла, от кого было штук двадцать любовных посланий в виде песен, единственное, что мне запомнилось – я умудрилась урвать минут двадцать ещё на сон, а потом, осыпав меня сердечками и лепестками, купидончики свалили мучить кого-то ещё.

Воробей, нужно отметить, всё это время не сводил с них хищного и голодного взгляда.

Я встала с кровати, понимая, что дальше будет только хуже, и попыталась привести себя впопыхах в божеский вид. В результате – пришлось надеть юбку, так как в порыве я заляпала выделенные на сегодня джинсы тушью, которая буквально умудрилась пролиться на них. Благо с рубашкой без рукавов никаких проблем не было и я её со спокойной совестью и надела, заправляя в юбку и надевая на неё сверху ремешок. Так как туш ушла на джинсы, глаза я оставила неокрашенными и будь бы сейчас тут Марина, она бы убила меня за это, так как если в обычные дни она терпела мою «естественность», в праздники приходилось краситься.

Глянув на бледную девушку с синяками под глазами, которая отражалась в зеркале, я схватила сумку со стола и двинулась на выход. Скрещивая в надежде пальцы, я побежала на завтрак.

Увы, зал Столовой превзошёл все хаосы из хаосов и мне захотелось убежать на Канадскую границу, но пересиливая ужас лишь от одного вида на все эти розовые сердечки и глупые выражения лиц влюблённых, которые резко в этот день стали нежными и такими притворщиками, что тошнило, я всё-таки доковыляла до нашего стола, где Филипп и Аня, на удивление, устроили дебаты по поводу какой-то им известной музыкальной группы, и ведь могли, как и все целоваться, противно визжать, а они…

— О, ты выжила! – обратил на меня внимание Филипп без приветствий.

— Это ещё что, она лишь только пришла – скоро ей действительно придётся выживать! – посетовала Аня, указывая на летающих под потолком и бренчащих на арфах купидонов.

— Я уже пережила ад, когда трое из них пели мне серенады… - застонала я. – Мне точно нужно идти на этот дуратский бал?

Многозначительный взгляд Филиппа говорил о многом.

— А где Саня? – сменила я тут же тему.

— Вроде как ещё не появлялся, хотя после вашего с ним расставания, нужно признать, он пользуется бешеной популярностью. – Затем Филипп зачем-то тише добавил: – Впрочем, Артём сейчас чуть ли не, как у вас там, поп-идол и девки только так вьются около него, после того как вы при всех тут обнимались. – Он поймал локон своей девушки и стал им играться. – Ах да, но он все равно пойдёт с тобой на бал, так как ты ему должна. Он сам так сказал минут десять назад. Сейчас он… ушёл, так как на него налетело аж пятнадцать купидонов, что стали петь ему, посыпать этой мерзостью… - его пальцы подняли со стола конфетти сердечек и лепестков роз. – Славу богу, ещё в этом году валентинок нет. Я бы тут коньки отдал.

Аня рядом с ним расхохоталась и положила ему на плечо подбородок, беря за руку, как нормальная любящая девушка.

— Я бы хотела это увидеть, - пробурчала я, выковыривая ложкой конфетти из своей тарелки.

— Вот черт бы меня побрал! – изумленно расширил глаза Филипп. – Эмма беги! Беги!

Я обернулась и в ужасе распахнула рот: на меня наперегонки с ветром мчались все купидоны в зале. Школьники стали оборачиваться, ожидая зрелища.

Зажмурив покрепче глаза, я издала стон и меня тут же начало осыпать лепестками и конфетти.

К счастью, я выжила. Да, пришлось изрядно повозиться, чтобы вытащить все сердечки из волос, но избавившись от них, я чувствовала себя освобождённой. Мне кое-как удалось удрать от купидонов, и я уверена, что это ещё не конец. Они вернуться. Я застонала, глядя на себя в зеркале женского туалета на втором этаже. По крайнеё мере, у меня на щеках появился румянец, и я выглядела не совсем похожей на труп.