Придя к такому неутешительному выводу, я приоткрыла глаза: в сумеречном призрачном свете, когда солнце уже почти скрылось за горизонтом и последний яркий лучик цепляется за трещинки в деревянном потолке дешевенькой комнатки, мне хорошо было видно настоящее лицо расслабленного, сейчас не прячущегося за своей "маской", эльфа с блуждающей улыбкой на губах. Я поняла, что он испытывает примерно те же чувства... по крайней мере, в данный момент.

  Я сначала нахмурилась, рассердившись на себя. Это он, Сандриэль, чудо мое длинноухое, должен сейчас "млеть" (так задумано), а не я! Но затем я мысленно чертыхнулась, отгоняя прочь зашевелившуюся было ненависть и уязвленную гордость, и моя рука вновь запуталась в его шелковистых светлых прядях волос, лаская. Парень, казавшийся сейчас очень юным, почти мальчишкой, только лишь не урчал от удовольствия...

   На веки навалилась тяжесть, ленивая сладкая слабость мягко убаюкивала нас...

   С улицы долетел шум разгулявшейся толпы, звуки музыки, смех, треск горящих фейерверков - наконец-то прорвался "Полог Тишины", навешенный эльфом. Сандриэль глубоко и ровно дышал, провалившись в безмятежный (а в его случае еще и необходимый лечебный здоровый) сон. Что ж, кошмары ему не снились, совесть не мучила. Можно было с чувством выполненного долга отправляться восвояси. Надеюсь, никаких неприятных неожиданностей эта короткая "ночь любви" мне не принесет. Кажется, у эльфов нет "стыдных" болезней, да и деторождение они умеют контролировать. Ладно, понадеемся на более опытного в этом плане... я со вздохом покосилась на Сандриэля.

  Сердце сжалось. Я четко понимала, что это уже никогда не повторится. Я не допущу его до своего тела - это и будет моей местью, но смогу ли я без него? И как я буду реагировать, глядя, как он флиртует с другими? Единственное, что меня утешало - у него нет постоянной девчонки, а значит холодное сердце не занято... Но и я не хотела быть среди этих жертв обладателя синих глаз... если уж быть, то во главе списка, над ними... Нет, обойдусь как-нибудь... Еще не знаю как, но я смогу пережить...

   Я убеждала, уговаривала себя, и боролась с диким желанием растолкать Сандриэля и еще раз напоследок искупаться в его теплом свете, окунуться в бездонные голубые озера, понежиться, отражаясь в них, ведя мысленную беседу, когда можно сказать то, что никогда не решишься произнести вслух. Его глаза не лгали мне сегодня. Ему было так же хорошо со мной, как и мне с ним. Но волшебная ночь закончилась (для нас), и мне, как Золушке, пора бежать домой. Пусть хоть сегодня эта наша тайна будет для меня сладкой... Завтра при свете дня проза жизни расставит все по местам, и я пойму, что зря очеловечиваю бессмертного эльфийского мальчика, приписывая ему качества, которых у него отродясь не было и вряд ли появятся при таких взаимоотношениях между своими сородичами.

  Подавив разочарованный вздох, я осторожно высвободилась из объятий так и не отпустившего меня во сне эльфа. Потянувшись за моим теплом, он нахмурился и что-то пробормотал. Я быстренько накинула на его плечи простыню, прошептала: "Чшшш..." и он затих, смешной...

   Шустро собрав свои местами порванные вещички, я тихо притворила за собой дверь и сбежала. Надеюсь, у него есть средства, чтобы оплатить номер. Я с ним расплатилась сполна...

   ***(САНДРИЭЛЬ)

   Ночь уже вступила в свои права, когда я очнулся от сладких грез. Обведя комнату мутным спросонья взглядом, я, наконец, сообразил, где я нахожусь и при каких обстоятельствах оказался здесь. От досады я чуть не застонал вслух. Волна стыда, раздражение на себя, на эту маленькую бестию захлестнула меня по-новой. Я резко сел в кровати. Заботливо накинутая простыня соскользнула с плеч на пол, бесстыдно обнажив сокровенное. Я оглянулся. Девушки рядом не было. Комнатка маленькая, спрятаться негде... ушла...

  - И что это было? - с горькой иронией спросил я себя вслух. - То ли явь, то ли сон, сначала безумный и гадкий в своем исступленном бешеном порыве, затем еще более безумный, но бесподобный в своем любовном экстазе.

   Потянувшись, расправляя немного затекшие плечи, я задумчиво уставился перед собой невидящим взглядом. Я отлично выспался и чувствовал себя отдохнувшим и обновленным, что ли. Словно вся та грязь осталась "во вчера". Я впервые мог сказать, что мне было комфортно находиться рядом с незнакомой девушкой, она не мешала, не раздражала, она дарила уют. Может, это оттого, что перед ней не надо было притворяться, а хоть на какое-то время просто дать волю своим желаниям и плыть по течению. Вряд ли она узнает обо мне что-то новое. Худшие из моих неприглядных сторон я уже предъявил, сомневаюсь, что смогу испортить впечатление еще больше. Я и сам не ожидал, что она спровоцирует меня на насилие. Некрасиво получилось, прямо скажем. Но ведь, ничего, "скушала", в мазохистском желании узнать, как там у нас устроено, так же как у людей или...

   Я понимал, что думаю гадости про девчонку, которая даже не назвала своего имени, потому что чувствую себя придурком, которого обвели вокруг пальца. А ведь она и правда меня "поимела", хотя раньше я считал, что наоборот... Просто доверился ей. Ха-ха. То ли плакать, то ли смеяться осталось. Я доверился девчонке, которая доброго слова обо мне сказать не может, потому что просто не заслужил ни уважения, ни обожания, ни страха... но она все равно оставалась со мной... почему??? Почему я не чувствовал фальши в ее любовной игре, почему не давился притворством после, почему безмятежно уснул, поддавшись ласковой нежности человечки, которой не за что мне даже кивать при встрече... Я скоро так начну верить в свою исключительность.

   Или она больна на всю голову и от счастья, что я (один из Лучезарных представителей Светлого Леса) обратил на нее внимание, у нее съехала крыша, или крыша съехала у меня, потому что я думаю про человечку и пытаюсь анализировать ее поведение, словно жду продолжения наших с ней совместных приключений или, правильнее сказать, злоключений... Даже хорошо, что она ушла. Совершенно не представляю, что бы я ей сказал...

   Да что же это за наваждение?! Она так и стоит у меня перед глазами - внимательный взгляд в лицо, глаза в глаза... Что она в моих-то разглядывала? У самой такие нереальные, что страшно становится... Я старался далеко не углубляться в события сегодняшнего вечера, но кое-что помимо воли заставляло улыбаться. Я вспомнил, как отчаянно ей хотелось потрогать кончики моих ушей, но человечка так и не сделала этого. Честно говоря, когда ее легкое дыхание касалось их, меня просто тихонько перетряхивало от желания, проносившегося вдоль позвоночника, сродни разряду молнии. Вот только почему она не позволила себе эту весьма предсказуемую для любопытных людей слабость? Побрезговала или поделикатничала?

   Я прикрыл глаза и сглотнул. Где-то в животе сладко екнуло. Досадно, что она так и не решилась... Светлый Лес! Я бы позволил ей... я ей позволил все... Никогда не был "ведомым", но нестандартная человечка не разрешила перехватить инициативу. И мне понравилось. Она словно очистила меня своими прикосновениями от той грязи, от той коросты, что налипла днем, стерла своими ладонями и залечила поцелуями всю ту мерзость, что я ощущал на себе после стычки с Д'Эсауром. И за это безмерно ей благодарен... Благодарен?! Н-даа, хорошо же я отплатил за сеанс "психо- и сексотерапии". Глупо...

   "Теперь еще одна будет искать повод для повторения встреч, и требовать к себе внимания" - самонадеянно рассуждал я, только где-то в глубине сознания заворочался червячок сомнения: а будет ли? Слишком уж она непредсказуема. Ох, как все сложно!

   Я обхватил голову руками, зарываясь пальцами в спутавшиеся волосы, и рыкнул с досады... Человечка! Она устроила из моих роскошных волос какое-то воронье гнездо. Как только умудрилась? Я невольно усмехнулся. Вроде бы гладила, не ерошила, одно слово - человечка! Эльфийки слишком трепетно относятся к такому обращению, да и не любим мы, когда чужие руки манипулируют с нашими прическами. Но как же было приятно... Я чувствовал себя огромным котом, которому чешут за ухом... Брр! Может, мой неизвестный папашка - оборотень? Почему мать никогда не говорит о нем? Правда, я давно не спрашивал, уже почти десять лет... Может быть, теперь я достаточно взрослый, в ее понимании, и Принцесса не испугается "травмировать" меня правдой? Жаль, что не приехал Натан, у него можно было бы спросить. И, если б приехал, я был бы с ним сегодня, и не случилось бы этой цепочки событий...