Прибалдевший от моего "заговора" Роволкон хмыкнул:

  - И это все? Где ты такое слышала? - жалкое подобие улыбки кривило его губы. Несмотря на причинявшую страдание рану, оборотню стало смешно.

  - Полегчало? - с надеждой спросила я, сама еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.

  - В каком-то роде...

  - Вот! - я наставительно подняла вверх указательный палец. - Значит, я не безнадежна! А если мы не опоздаем и меня не выгонят за нарушение дисциплины, я еще многому научусь.

  - Анхель! - спохватился парень. - Ведь ты опаздываешь!

   Он предпринял попытку слезть с лошади:

  - Давай быстро, пересаживайся! Еще успеешь до "комендантского часа"!

  - А ты?

  - Я отсюда доберусь, уже недалеко.

  - Нет! - категорически отказалась я. - Давай без самопожертвования. Ты бы меня бросил?

  - Не знаю, - честно пожал плечами парень.

  - Ах, вот она, твоя гнилая сущность, - возмутилась я довольно натурально. - Это же не по-товарищески!

   А подсознание гаденько прошептало: "тамбовский волк ему товарищ". Что за зверь такой этот "тамбовский волк" я не помнила, но все равно мысленно улыбнулась смутно знакомой фразе.

   Как раз над верхушками деревьев вдалеке показался шпиль самой высокой Школьной башни.

  - Ну ладно, ладно, - пристыжено смирился оборотень. - Уела. Извини, не подумал. Спасибо тебе? добрая девушка, что не бросила в беде.

  - Будешь должен! - злорадно отмахнулась я (ой! Само вырвалось, чесслово...)

  - Эх ты! А сама-то! - шутливо упрекнул Роволкон/ - И где же оно твое бескорыстие, добрая девушка?

  - Поговори у меня! - пытаясь сдержать смех, сурово пообещала я.

  Наш спор прервал звук гонга, извещавший о начале "комендантского часа"

  - Упс... - настроение стремительно поползло к нулевой отметке. - Ну все. Я попала...

  - Может, обойдется? - неуверенно предположил оборотень...

  ***(АНЯ)

   Не обошлось. В воротах "проштрафившихся" встречал сам мэтр Солитэр. Ну, что за невезуха! В Школе столько преподов, а этот вечно в каждой бочке затычка.

  - Ну вот, сейчас начнутся упреки, подозрения, - обреченно пробормотала я вполголоса.

   Роволкон невесело усмехнулся:

  - Забавная ты все-таки, Анхелика. Сейчас головы сносить будут, а ты все шутишь.

  - Герои умирают с улыбкой на губах, чтоб красиво войти в Летописи, - тихо сказала я.

   Волк хмыкнул, но тут же согнал улыбку и напустил на себя несчастный вид обреченного мученика. Получилось довольно натурально, какой артист, однако!

  - Я жду вразумительных объяснений, - суровый взгляд мэтра Солитэра не предвещал "легкой смерти", точно придется погибать героями...

  - Добрый вечер, мэтр Солитэр. Я все объясню, - начал Роволкон. - Девушку не наказывайте, пожалуйста, она из-за меня опоздала.

   Я опустила очи долу, старательно изображая саму невинность и приступ острого смирения. Роволкон неловким кулем свалился с лошади, еле удержавшись на ногах в последний момент. Я ахнула. Мэтр поморщился:

  - Похвально, что берете вину на себя, - язвительно заметил преподаватель. - Леди Анхелика, Вы пока свободны.

  Мне несказанно полегчало, словно гора свалилась с плеч. Я не заставила себя упрашивать и, подхватив лошадь по уздцы, поспешила убраться подальше от вредного "Солитёра", но невольно услышала кусок речи, предназначенный Роволкону:

  - А Вас, молодой человек, после того, как приведете себя в порядок, жду в своем кабинете... кажется, кому-то рано переходить на третий курс обучения. Перевод обратно на второй не составит труда. С завтрашнего дня Вы зачисляетесь на второй год обучения... - донесся до меня голос препода.

   "Ну, ни фига себе! Круто! - у меня мурашки по спине побежали от столь неадекватного наказания за опоздание на семь минут: "Надеюсь? Волк придумает подходящую отмазку и его простят..." - лихорадочно думала я, улепетывая подальше, пока рикошетом не попала под раздачу. Парня было жаль, но мне вдруг пришло в голову, что препод имел в виду наказание не за опоздание, а за то, что тот подставился и повредил руку. Тогда он, пожалуй, прав. Стыдно третьекурснику так глупо попадать в капкан на оборотней и, тем более допустить, чтобы кто-то стал свидетелем твоего позора...

  ГЛАВА 10

  ***(АННА)

  Рано утром, сразу после завтрака, учащиеся первого и второго курсов отправились на уборку территории, приуроченную к подготовке ко Дню Посвящения.

  Я увидела чуть в стороне от второкурсников хмурого Роволкона со свежей повязкой на левой руке и направилась к нему:

  - Привет! Ты все еще изображаешь бойца невидимого фронта?

  - Что? - не понял оборотень моего специфического юмора.

  - Не обращай внимания, у меня иногда бывает, - неопределенно махнула рукой. - Я имею в виду, почему ты до сих пор с повязкой? Разве тебе не помогли?

  - Ааа, - обреченно вздохнул Роволкон. - Мэтр запретил использование чужой магии даже в лечебных целях, а сам я не очень силен в Травологии и Целительстве. Уже не болит, но шрам такой... заррраза! - зло выругался он сквозь зубы.

  - А что ты делаешь здесь, вместе с нами, неужели тебя действительно перевели на второй курс? - осторожно спросила я.

  - Если не вылечу себе руку до Посвящения, у меня есть такой шанс, - невесело усмехнулся парень.

  - Сочувствую...

   "Анхель!" - услышала я и обернулась. Вероника раздобыла, наконец, пару грабель, отстояв небольшую очередь к местному "завхозу" и направилась к нам, заинтересованно присматриваясь к моему собеседнику.

  - Ой, Ника, иди скорей! - я помахала ей рукой. - Я вас познакомлю.

   Вероника, грациозно покачивая бедрами, подплыла к нам.

  - Вероника, это Роволкон. Мы вчера познакомились, - представила я оборотня. - А это моя соседка по комнате и моя лучшая подруга, Вероника - самый позитивный индивидуум, по сравнению со многими.

  "Ого!" - изумилась я, уловив, как неясная дымка скользнула по лицу Ники, делая девушку еще более привлекательной даже в этом, надетом для грязной работы, костюме. Роволкон заворожено смотрел на мою подругу, забыв, что надо вежливо ответить положенное приветствие.

  - Уууу, - закатила я глаза и, пощелкав перед лицом "поплывшего" парня пальцами, ехидно произнесла:

  - Отомри уже!

   Оборотень спохватился, покраснел и, слегка запинаясь, выдавил:

  - Очень приятно познакомиться, леди Вероника.

   Моя коварная соблазнительница, то бишь соседка, одарила его многообещающим взглядом и томно произнесла:

  - Надеюсь, мне тоже очень приятно будет познакомиться с Вами поближе...

   От такой заманчивой перспективы у Роволкона хищно блеснули глаза, заинтриговывая пытающуюся сдержать смех Нику. Вот засранка! Окрутила парня на раз, и горя ей мало.

  - Кажется, мне пора, - обреченно вздохнула я. - Давай грабли.

  Вероника протянула мне грабли, не разрывая зрительный контакт с оборотнем. Пришлось дернуть ее за рукав, чтоб она среагировала и нехотя поплелась вслед за мной, кивнув Роволкону:

  - Увидимся позже как-нибудь, пока!

  - Непременно, - многозначительно пообещал оборотень, приходя в себя.

  - Знаешь что? - притворно возмутилась я, когда мы отошли чуть подальше. - Я тут, понимаешь, рискуя задницей, таскаю себе парней из лесу, а ты так бесцеремонно их отбиваешь, коварная...

  - Ну, Ань, не злись, он такой хорооошенький, - промурлыкала Вероника, потеревшись словно кошка, о мое плечо. - Ты себе другого из леса притащишь...

   Тут она подленько захихикала и я, не выдержав, рассмеялась вместе с ней.