Лесь не испугался. За последние два месяца уже столько всего случилось, что Лесь уже напрочь отвык пугаться, когда происходит что-то плохое. Пугаться и переживать – это потом, в безопасности, а пока Лесь выключил телефон, разобрал его, в который уже раз за последнее время, и вынул батарею. Ну, рассказывают же, что иногда телефоны включаются сами по себе! Без батареи как-то надёжнее, как с вампиром, заботливо проткнутым осиновым колом. «Шалить не должен»… А после этих нехитрых манипуляций – поглядел на часы и крепко задумался. До встречи с Тохой оставалось ещё по меньшей мере полчаса, идти к нему было рановато.

Может, стоит расспросить Василия, что вообще произошло?.. Но, обозвав себя идиотом-камикадзе, Лесь сразу же отмёл последнюю идею. Ещё чего не хватало – а вдруг те как раз его там и поджидают с распростёртыми объятьями?!

Но с другой стороны – как ещё разобраться в произошедшем? Кто именно приходил? Сказал ли им что-то Василий? Да и откуда им знать, что Лесь сейчас рядом? Уж если они озаботились вычислить другую сим-карту – значит, им надоело разыскивать его «наугад»?

На сей раз обзывать себя доблестным японским лётчиком Лесь не стал, присел на первый попавшийся заборчик и крепко задумался. А время тикало, тикало… Если он так просидит ещё минут десять, созерцая бодро ковыляющих мимо «ранних птах» пенсионного возраста, задумчиво вертя в руках пачку «эль-эма» и ловя на себе неодобрительные взгляды – как же, такой маленький, а уже, небось, дымит, как паровоз! – в общем, если он продолжит тормозить, то к Василию пойти уже точно не успеет.

А, ладно, была не была. Не сходишь – не узнаешь, да и просто любопытно. Он, Лесь, будет очень осторожен, а потом сразу бегом к Тоше – и ищи-свищи, уже через пару часов Лесь будет уже далеко.

«Если, конечно, сейчас всё пройдёт гладко», – довольно скептично отозвался ворчливый внутренний голос, но Лесь давно уже привык с ним не спорить… а просто делать по-своему, если уж есть на то необходимость.

Не колеблясь больше, мальчик запихал пачку в карман и бодрым шагом направился в сторону проспекта, на ходу всерьёз раздумывая, не вернуть ли сигареты Василию. Хватит курить, ну, правда, хватит. Конечно, никотин успокаивает – так говорил Василий, да и Лесь убедился, но совесть так и не смирилась с этим.

«Обещал, обещал, обещал…» – твердила она отдалённым, но неприятным эхом.

«Папа тоже много чего обещал. Например, что он меня где угодно найдёт, даже если я потеряюсь в центре Казани в толпе японских туристов», – попытался возразить ей Лесь, но на совесть это впечатления не произвело. Может, потому что центр Казани, пусть и с толпой японских туристов, не шёл ни в какое сравнение с огромной, полной двадцать пять, а то и двадцать шесть часов в сутки бестолково суетящейся жизни столицей.

… Василий стоял у дверей своего магазинчика, и курил, то и дело поглядывая по сторонам. Издалека заметив Леся, он выкинул недокуренную сигарету в ближайшую урну, заглянул на несколько секунд в магазин – одной головой – и вскоре деловито устремился за угол, куда вскоре и подошёл Лесь, опасливо озираясь.

– Я так и знал, что ты придёшь, – вместо приветствия кивнул Василий мальчику. – Неподалёку был, что ли?

– Да, типа того, – неопределённо откликнулся Лесь. После произошедшего вчера, он поостерёгся даже друзьям рассказывать о своих планах… Правда, вдруг, холодея, понял он, Рюрику-то сказал, что поедет с Тошей! Вот балда! Остаётся надеяться, что тот не скажет ничего своей пустоголовой и слишком скорой на язык сестрице… Да, конечно, безусловно, этот Ленкин Ийон мог вообще не иметь никакого отношения к таинственному «захожанину», но Лесю всё равно было до сих пор не по себе. Раньше он считал, что уж в храме-то точно в безопасности, а теперь…

– Ау! У тебя такое лицо, будто решаешь глобальные мировые вопросы, – помахал Василий раскрытой ладонью перед лицом мальчика. – Успокойся, в конечном итоге всё – всё равно сорок два.

– Сорок два? – переспросил удивлённо Лесь.

– Эх, неуч, Дугласа Адамса читать надо было, «Автостопом по галактике». В общем, если коротко, то сорок два – это ответ на Самый Главный Вопрос Вселенной, Человечества и всего такого.

– А почему сорок два?

– Да, Господи, кто ж его знает! Построили суперкомпьютер, поручили ему найти ответ на этот самый вопрос, он проработал пару миллионов лет и выдал: сорок два, мол, совершенно однозначно. Так что – о чём бы ты ни гадал, всё равно сорок два.

– М-да, – Лесь ничего не понял. Впрочем, Василий ему вечно пересказывал куски книг, которые он в данный момент читал – по несколько штук разом. И каждый раз Лесь почти ничего не понимал, так что он уже привык.

Да, кстати, насчёт понимать…

– Слушай, а кто к тебе приходил-то?

– А-а… Блин, ну да, извини, забыл, что ты по делу заглянул, – тут же переключился Василий. – Короче – я и сам толком не понял. Похоже, что милиция… тьфу, полиция, то есть. Поджидали меня аккурат перед магазинчиком, двое, один – не мужик, а шкаф просто, Илья Ильич, блин, Муромец-младший. А второй – ничего, интеллигентный такой, только невыспавшийся какой-то вконец. Вампир красноглазый, блэ-эдный-блэдный, со взором горящим и не сулящим мне ничего хорошего… – Василий как всегда увлёкся в описании произошедшего. – В общем, помахали какими-то документами перед носом и спросили вот так в лоб, что я чуть не сел: «Вы сим-карту с номер таким-то, зарегистрированным на вас, не давали Алексею Ильину?»

– Прямо так и спросили?

– Нет, блин, на квэньи и меняя порядок слов, как магистр Йода! – смешал в кучу различные времена, жанры и вселенные Василий. – Так и спросили, как рассказываю.

– И ты? – впился глазами в старшего друга бледный Лесь.

– Второй, блин, вампир на мою голову! – немедленно возмутился несчастный студент. – И взгляд точь-в-точь, как у того, первого! И бледный, а глазки… ну-ка, посмотри вправо… а теперь влево… Ага, так и есть, и глазки малость красные тоже.

– Василий, убью! – не на шутку рассердился Лесь. – Мы не в игрушки играем!

– Ну, убей, кто ж тебе дальше тогда расскажет? Или ты у нас некромант? – Василий явно перечитал фэнтези и фантастики. – Ладно, ладно, не кривись. Извини. Да ничего я им не сказал. Ну, то есть, сказал, но наоборот, что знать никакого Ильина не знаю, Александра, мол, да? А, Алексея… Не, Алексея тоже, типа, не знаю. А симку себе покупал, второй номер нужен бывает. Ну, они тут же стали наседать: тогда отправь запрос в МТС, чтобы, значит, весь архив информации об этом номере выдали. Ну, кому когда как долго звонил и всё такое. А я и ляпни им, мол, что, сами не могут? Если уж они такие крутые. А они в ответ говорят, что был бы ты боевикам-террористом, там, или на худой конец наркодиллером – тогда без проблем, а так ты, вроде, гражданский, весь такой из себя невинный и вообще пропавший без вести. Ну я тебе одной рукой смску набил, телефон из кармана не доставая, и начал им чепуху пороть, типа, не имеют они права вмешиваться в мою личную жизнь, а если это я девушке звонил со второго номера или там ещё чего… Погорячился-погорячился, а там на горизонте хозяин показался, магазин открывать, они и распрощались, вроде как поверив. Вот такая фигня. Что скажешь?

Лесь на это ответил коротко, ёмко и не очень цензурно – рос-то всё-таки в дворовой компании, а там выражений не выбирают.

Василий на это кивнул, полностью соглашаясь, и подвёл итог, теребя вынутый в начале разговора из правого уха наушник:

– Так что ты у нас теперь личность знаменитая, тобой аж менты интересуются. Симку-то вернёшь? Я всё рано её теперь заблокирую, а то мало ли, что им в голову взбредёт… А тебе, если хочешь, новую раздобуду через пару дней, уже не на меня оформленную, не боись.

Лесь, не отвечая, вынул карточку из кармана и вернул настоящему владельцу. Василий убрал её и вытряхнул из пачки «L&M» последнюю сигарету, но, не смирившись, пачку ещё несколько раз встряхнул, прежде чем окончательно убедился, что она пуста, и, смяв, выбросил её в мусорку. Лесь протянул свою: