Остановилась тогда, когда убежав в лес, наткнулась на какой-то холм из ракушек. От удара он рассыпался, и на его месте появились три женские фигуры, закутанные в полупрозрачные ткани. Их кожа мерцала, глаза светились, а сами они выглядели, как ожившая мужская фантазия. Точнее, как три фантазии: блондинка, брюнетка и рыжая. Блондинка длинноволосая стройная девица с небольшой грудью третьего размера, узкой талией и крепкой попой. Брюнетка обладала бюстом четверного или даже пятого размера, плоским животом и весьма пышными бедрами. Рыженькая, отличалась спортивным телосложением, упругой маленькой грудью и подтянутой попой.

  -- Кто посмел потревожить наш сон?

  -- А? - грохнувшись на пятую точку.

  -- Кто?..., - решила повторить вопрос блондинка, но рыжая ее перебила.

  -- Кимира, какая разница, кто нас разбудил. Мы проснулись! Мы наконец-то проснулись!

  -- Действительно, - улыбнулась брюнетка, - как тебя зовут, наша новая хозяйка.

  -- Да она стальная!! - воскликнула блондинка и подалась вперед.

  -- О-о, как здорово! - захлопала в ладоши брюнетка.

  -- Слава Крайгу, теперь мы можем снова вернуться в Кармтвор, - на лице рыженькой появилось выражение полного облегчения, - Мне уже надоела наша вековая спячка. Мы рады встречи, стальная. Я надеюсь, ты позаботишься о нас.

  -- А..А Кто вы?

   Говорят, пьяным море по колено - вот и я, увидев этих трех светящихся девиц, не испугалась, а заинтересовалась кто они, и откуда. Девушки рассказали, что они последние из рода ифсирит - низших темных. По сути, они напоминали суккуб, с той разницей, что ифсириты ни в коем случае, не убивали своих партнеров, а силы, накопленные за счет соития, использовали для лечения больных магических деревьев и цветов. Раньше они селились у темных источников, жили, не соприкасаясь с внешним миром, поддерживая контакт только с кланом стальных драконов. Стальные гарантировали им безопасность, а ифсириты помогали ящерам, если тем нужна была их помощь.

  -- Мы чувствуем в тебе дух стальной, но ты еще не прошла первую стадию оборотничества. Когда придет время, позови нас, и мы откроем для тебя вход в святилище, - улыбнулась мне блондинка - Кимира.

  -- Ты теперь наша хозяйка, - опустилась на одно колено брюнетка - Шифани.

  -- Накорми нас, - так же поступила и рыженькая - Саяда.

  -- Накормить? - затуманенный алкоголем разум начал тупить, и я смущенно развела руками, - Изните, но я преп.. пр.. предпощитаю мальчикоф.

  -- Позволь нам напитаться от мужчин, что пришли с тобой, - объяснила Кимира.

  -- Но они...

  -- Не переживай, если они не захотят, мы отступим, - умоляюще посмотрела на меня Шифани.

  -- Ну, ха-харашо. Только змея ни-ни. Он мой... А фсех остальных можно. Особенно гно- номов и черно-ного дракона, того, что пос-старше, - злобно улыбнулась я.

   Девочек как ветром сдуло. Изголодались, бедненькие. Как я их понимаю. Сладко зевнув, улеглась прямо на холм.

***

   Но окунуться в очередной кошмар мне не дал шипящий звук, который трансформировался в мужской голос. Меня звал Франчиас. Я приоткрыла один глаз. Возле холма, покачиваясь на длиннющем черном хвосте, стоял глирт, и, склонив голову, наблюдал за мной. Я пьяно улыбнулась.

  -- Фра-ан.

  -- Шини, умеешь же ты пугать до икоты, - подполз он ко мне, и, нагнувшись, поднял на руки.

  -- Фран, - я обвила шею глирта руками, и, как кошка потерлась о его щеку.

  -- Больше так не делай, - Фран сильнее прижал меня к себе, - Мы с Лельтасисом и Ваимиром весь лес носом перерыли, пока ифсириты не явились.

  -- Как там де-девочки?

  -- Девочки? Нина, ты хоть понимаешь, кого ты на нас натравила? Ифсириты - низшие демоны.

  -- Все будет хо-ро-шо, - уверенно изрекла я, - Они обещали.

  -- Я не знаю, что "девочки" тебе наобещали, шини, но они так сильно были заинтересованы Лассаиндиаром и нашими гномами, что я не уверен, что утром те смогут пошевелить хоть пальцем.

  -- Они их не у-убьют? - червячок сомнения все-таки закопошился в моем нетрезвом мозгу.

  -- Убьют? Нет, конечно. Но силы выкачают столько, что их любой ребенок на лопатки уложит.

   Я злорадно улыбнулась. Так им и надо. Пока мы ползли к лагерю, я вдруг страстно пожелала узнать, хочет ли Фран жениться на мне или нет. Получив утвердительный ответ, я пригрозила завязать его узлом, если тот только подумает пойти налево. Франчиас задумался и с улыбкой заявил, что он может попробовать уползти, на что я рыкнула, что после того, что я с ним сделаю, ползать он уже не сможет никогда, и, сорвав какую-то тонкую гибкую веточку, скрутила из нее узел "обезьяний кулачок". Франчиас увидев это, рассмеялся, и сказал, что такую как я, он искал всю свою жизнь, и раз посчастливилось найти - никому не отдаст. Я посмотрела в его золотисто-зеленые глаза и заплакала. На вопрос, почему я плачу, честно ответила, что счастлива.

***

   Наутро у меня зверски болела голова. И не у меня одной. Дари, тоже стонала и пряталась от вездесущих солнечных зайчиков. Ее Хрос сгрузил ко мне на покрывало, так как оно единственное уцелело после нашего с драконницей ночного буйства - все остальные были нами разорваны и превращены в веревки. Но мужчины не возмущались. Они были тихими и покладистыми. Пытались лишний раз даже не ходить рядом с нами, чтобы ненароком не разбудить. Пока мы, наконец, не проспимся и не протрезвеем.

   Я совершенно не помнила, что творила этой ночью. Все мои воспоминания заканчивались на появлении Ласснира, все остальное было покрыто мраком. Но возможно все из-за того, что головная боль была по-настоящему чудовищной, и думать о чем-нибудь было просто невозможно.

  -- Пи-ить, - простонала я.

   Мою голову приподняли и к губам поднесли флягу с холодной водой. Я присосалась к ней, как младенец к груди матери.

  -- Все, все, - флягу отняли от губ, и мою голову осторожно положили на валик, заменяющий мне подушку, - Тебе еще пить настой, который сварил Хрос. Сколько ж вы выпили?

  -- Не помню... Пять?

  -- Судя по найденным горлышкам - семь, - отозвался Ваимир.

  -- На двоих?!! - опешил Хрос.

  -- На троих, - буркнула я.

  -- Лисиэльдра трезвая, - ворчливый голос Леля послышался откуда-то издалека.

  -- Шази приходила, - Дари громко застонала и повернулась на другой бок.

  -- Кто такая Шази? - поинтересовался Фран, прохладными пальцами касаясь моей щеки.

  -- Т-сс, - зашипела я, - Не упоминай ее имя, а то явится.

  -- Кто? - склонив голову, прошипел Фран.

  -- Потом скажу, - буркнула, морщась от боли.

   Сквозь щелки между веками увидела, как Хрос передал Франчиасу миску с дымящимся варевом и ложку, которой предполагалось меня кормить. Не железная, между прочим, - деревянная. Наверное, чтобы аппетит не перебила, и не закусила ей вместо зелья.

  -- Нина, - в голосе змея появились просительные нотки. Он погрузил ложку в жижу, зачерпнул и поднес к моему рту. Я принюхалась - пахло вкусно. Возможно, это даже съедобно.

  -- Оно горячее, - капризно надула губы, - подуй.

   И легендарный "темный искуситель", поднеся ложку ко рту, пару раз подул, попробовал на язык, и, убедившись, что варево подходящей температуры, скормил мне почти всю миску. За спиной завозилась Дари. И я услышала те же слова, но обращенные к Хросу. Представив, как мы выглядим со стороны, я едва не расхохоталась. Зрелище предполагало быть настолько умильным, что мои губы сами собой расползлись в улыбке.

  -- Что смешного? - изогнул темную бровь глирт.

  -- Ничего, - слабо качнула головой.

  -- Но ты улыбаешься.

  -- Да.

   Слова давались с трудом. Резь в глазах и гул в голове, что-то мне это напоминает.

  -- Как себя чувствуешь?

  -- А как ты думаешь? - вдруг просипела я и закашлялась. Неужели простыла? Этого мне только не хватало!