Гарри достал палочку:
- Что мне?..
- Приори Инкантатем. Странно, - нахмурилась Спраут, - похоже, этой палочкой вообще не пользовались.
- Так и есть, - пожал плечами Гарри. - Я её купил всего несколько дней назад вместе с учебниками.
- В таком случае, - кивнула Спраут, - налицо пример спонтанной магии в опасной ситуации. В правилах школы ясно говорится, что за неё не наказывают. А что касается вас… - повернулась она к слизеринцам и демонстративно посмотрела на разбросанные книги Невилла.
Она долго и молча сверлила пятерых слизеринцев взглядом.
- По три очка, с каждого, - наконец вынесла она вердикт. - И шесть с него, - показала она на заляпанного пирогом. - И больше никогда, слышите, никогда не связывайтесь с моими пуффендуйцами и моим учеником Гарри Поттером. А теперь, брысь!
Повторять не пришлось: слизеринцы ретировались в мгновение ока.
Подошёл Невилл и начал собирать учебники. Он плакал, но совсем чуть-чуть. Возможно, из-за запоздалого шока, а может быть - потому что остальные пуффендуйцы принялись ему помогать.
- Спасибо вам огромное, Гарри Поттер, - сказала ему профессор Спраут. - Семь очков Когтеврану - по одному за каждого пуффендуйца, которому вы помогли. Это всё.
Гарри моргнул. Он ожидал, что его отчитают за вздорность или за прогул.
Может быть, всё-таки стоило пойти в Пуффендуй? Спраут - чёткий препод.
- Скорджифай, - очистила Спраут пол от остатков пирога и ушла по коридору к зелёному подготовительному классу.
- Как тебе это удалось? - прошептал один из пуффендуйцев, когда она пропала из виду.
- Я могу сделать всё, что угодно, - самодовольно заявил Гарри, - одним щелчком пальцев.
- Правда? - вытаращил глаза тот.
- Нет. Но когда будешь об этом случае всем рассказывать, не забудь поделиться с Гермионой Грейнджер, первокурсницей из Когтеврана - у неё для тебя тоже найдётся забавная история, - он сам ни черта не понимал в произошедшем, но не собирался упускать столь удобный случай ещё поднадуть свою и без того легендарную репутацию. - Да, кстати, что это за бред они несли про Смертельное проклятие?
- Ты и впрямь не знаешь? - странно посмотрел на него мальчик.
- Иначе бы не спрашивал.
- Слова Смертельного проклятия, - мальчишка сглотнул, а потом расставил руки в стороны, словно демонстрируя отсутствие в них волшебной палочки, и продолжил шёпотом, - Авада Кедавра.
Кто бы сомневался.
Гарри добавил этот факт в список того, о чём он никогда-никогда не расскажет своему папе, Майклу Веррес-Эвансу. И так придётся объяснять, что он - единственный во всём мире человек, переживший ужасное Смертельное проклятие; необязательно при этом упоминать, что, оказывается, Смертельное проклятие - это «Абракадабра».
- Понятно, - протянул Гарри. - Что ж, больше я не буду произносить этого после щелчка пальцев.
Пусть оно и произвело тактически выгодный эффект.
- А почему ты тогда…
- Вырос у маглов, а они думают, что это смешная шутка. Серьёзно. Извини, но не напомнишь своё имя?
- Меня зовут Эрни Макмиллан, - сказал пуффендуец и протянул руку. Гарри её пожал. - Для меня честь с тобой познакомиться.
Гарри слегка поклонился.
- Мне с тобой тоже приятно познакомиться - давай отбросим эту ерунду про честь.
Остальные мальчишки окружили его и принялись представляться.
Когда знакомство закончилось, Гарри сглотнул. Для него это будет очень непросто.
- Кхм. Извините меня все, но… я хотел бы кое-что сказать Невиллу…
Когда все взгляды скрестились на последнем, тот испуганно попятился.
- Наверно, - робко начал Невилл, - ты хочешь сказать, что мне надо быть храбрее…
- Да нет, ничего подобного! - быстро перебил Гарри. - Я вообще не о том. Просто мне кое-что сказала Распределяющая шляпа…
Остальные мальчишки внезапно очень заинтересовались, а лицо Невилла сделалось ещё испуганнее.
Гарри хотел покончить с этим неприятным делом как можно скорее, сказать всё быстро и сразу, но слова камнями застревали в горле. Насилу совладав с губами, с трудом выуживая каждый звук, он наконец смог произнести:
- Из-ви-ни ме-ня, - выдох и глубокий вдох, - за то, что я вчера сделал. Не нужно проявлять ко мне снисхождение. Я пойму, если ты меня теперь ненавидишь. Я не пытаюсь строить из себя что-то эдакое, извиняясь перед тобой, и тебе необязательно прощать меня. Я поступил плохо.
Невилл молча прижал книги к груди.
- Почему ты так поступил? - спросил он наконец тонким, нерешительным голосом, смаргивая слёзы и стараясь не расплакаться. - Почему все надо мной издеваются, даже Мальчик-Который-Выжил?
Гарри захотелось провалиться под землю. Так гадко он себя ещё никогда не чувствовал.
- Извини, - повторил Гарри, внезапно охрипнув. - Просто… у тебя был такой испуганный вид, будто у тебя на лбу написано: «жертва». Мне захотелось тебе тогда показать, что не всегда всё заканчивается плохо, что иногда и чудовища раздают шоколадки… И тогда, подумал я, ты поймёшь, что нечего так бояться…
- Но ведь есть чего, - прошептал Невилл. - Сам сегодня видел, есть!
- Они бы ничего серьёзного не сделали при свидетелях. Их главное оружие - страх. Потому-то они и прицепились именно к тебе: они поняли, что ты их боишься. Я хотел помочь тебе побороть этот страх… показать, что на самом деле всё не так плохо… так, во всяком случае, я себе говорил, но Распределяющая шляпа объяснила мне, что это самообман и на самом деле я просто развлекался. Потому я и извиняюсь…
- Мне было больно, - сказал Невилл. - Только что. Когда ты меня схватил и дёрнул, - Невилл указал на руку, за которую его схватил Гарри. - У меня тут теперь будет синяк. Даже слизеринцы ничего больнее со мной не сделали.
- Невилл! - прошипел Эрни. - Он тебя спасал!
- Извини, - прошептал Гарри. - Просто, когда я тебя увидел, я… очень-очень разозлился…
Невилл спокойно на него посмотрел:
- И потому ты так сильно дёрнул меня, встал на моё место и сказал: «Привет, я Мальчик-Который-Выжил».
Гарри кивнул.
- Мне кажется, однажды ты станешь очень крут, - сказал Невилл. - Но сейчас я бы так про тебя не сказал.
Гарри сглотнул ком в горле и пошёл прочь. После развилки он свернул налево и потопал куда глаза глядят.
Ну и что ему оставалось делать? Никогда не злиться? Но кто знает, что бы случилось с Невиллом и его книгами, если бы Гарри не разозлился? Да и если верить фэнтэзийным романам, всё равно с этой злостью поделать ничего нельзя. Если попытаться её закупорить, ничего не выйдет: она будет прорываться снова и снова. И после долгого путешествия по тропе самопознания он обнаружит, что злость - это его неотъемлемая часть, и, лишь смирившись с этим, он научится с умом её использовать. Только во вселенной «Звёздных войн» ответом и впрямь было полное отсечение негативных эмоций, но Йода всегда производил на Гарри впечатление маленького зелёного недоумка.
Таким образом, чтобы не тратить время зря, лучше все самокопания пропустить и сразу признаться, что злость можно контролировать только тогда, когда не пытаешься её полностью задавить.
Но вот в чём загвоздка: от злости он никогда не терял самообладания. Когда разум застилала холодная ярость, он полностью осознавал все свои поступки. И только потом оказывалось, что весь эпизод в целом пошёл как-то… вкривь и вкось.
Интересно, а что по этому поводу думает Ведущий игры? Сколько он заработал или потерял очков? Самому Гарри показалось, что он прилично проштрафился. А пожилая женщина из картины, конечно, сказала бы, что только его собственное мнение на этот счёт и стоит учитывать.
И ещё… уж не Ведущий ли подослал профессора Спраут? Ведь записка предупреждала, что будет извещено руководство игры - и вот она тут как тут. А может, она и есть Ведущий игры? Ведь главу факультета Пуффендуй никто никогда не заподозрит, а значит, она в самом верху списка подозреваемых. Да, Гарри и детективы читал. Целых два.