Итак, Роуз он представляет, как свою знакомую, а ее — как сотрудницу фирмы. Конни пыталась сдержать негодование. Рука слегка дрожала, улыбка замерла на лице. Если бы Адам не поддерживал ее, она, пожалуй, немедленно выбежала бы из квартиры.

— Завидую вашим талантам, миссис Стэнтон, — искренне произнесла Роуз. — Должно быть, вы очень храбрая. Я всегда очень любила законы, я даже могу обучать их основам, но у меня никогда не хватило бы смелости смотреть в лица судей и присяжных.

Конни поняла, что Роуз нарочно завела этот светский разговор, давая ей возможность немного прийти в себя. Похоже, эта дама наблюдательна и не лишена сострадания.

— Я уверена, что преподавать тоже весьма непросто, — заставила себя произнести Констанс. — Мне кажется, я не смогла бы взять на себя такую огромную ответственность, какую берут преподаватели.

— Зато мы получаем награду за свой труд. — Роуз засмеялась низким хрипловатым смехом, поглядывая то на Адама, то на Конни, и, заметив, каким огнем пылают его глаза, чуть опечалилась.

Старые друзья обменялись молчаливым посланием, отчего Констанс стало уж совсем не по себе. Адам, убедившись в том, что она не сбежит, уже не сжимал ее руку, а нежно придерживал.

— Хотела бы познакомиться с вами поближе, миссис Стэнтон, да жаль не могу. Опаздываю на обед, — промурлыкала Роуз, протягивая руку за норковым манто, висевшим на спинке стула.

— Вы не должны уходить из-за меня, — тихо возразила Конни. — Я ненадолго.

— Нет, что вы! Я уже вызвала такси.

Она явно лгала, но это было лишь еще одним доказательством ее такта и чувствительности.

Адам с нежностью посмотрел на свою давнюю приятельницу, и Конни обуяла такая ярость, какой она в жизни не испытывала. Даже неверность Карла так не ранила ее.

— Я рад, что мы оказались в одном самолете, — тепло сказал Адам.

— Я тоже, — с улыбкой отозвалась Роуз. — Нет-нет, я сама найду выход. Кажется, вам с миссис Стэнтон надо отпраздновать ее победу.

Попрощавшись с Роуз, они молчали еще некоторое время после того, как дверь за гостьей Адама захлопнулась.

Мир рушился, и Конни не знала, как унять страшную боль. Она не хотела слушать, как Адам будет объяснять ей, что просто так привел сюда эту очаровательную женщину.

Констанс хотела убежать и спрятаться. А потом настроить вокруг себя новые, еще более прочные преграды и притвориться, что случившееся ее ничуть не задело.

— Не делай этого. — Адам видел страх в глазах Конни. — Не отворачивайся от меня и не сомневайся во мне только из-за того, что увидела в моем доме женщину.

— Очень красивую женщину, — промолвила Конни. — Может, ты скажешь, что не испытываешь к ней никаких чувств и что она ничего для тебя не значит?

Адам заскрежетал зубами. Он не хотел лгать.

— Роуз — часть моего прошлого, которое я вспоминаю с благодарностью. Я любил ее, когда был еще совсем незрелым юнцом. Да, для меня она всегда будет много значить, но наш роман закончился много лет назад.

— Если между вами все кончено, почему она смотрит на тебя голодными глазами? Почему вы были здесь, а не в зале суда со мной? Неужели всех твоих бывших любовниц ждет радушный прием в этом доме? — закричала Конни.

Она была несправедлива и оскорбляла его, но барьеры надо было устанавливать сразу, сейчас, и, как казалось Конни, лучшим помощником ей был гнев.

Адам быстро потерял терпение, и он слишком устал, чтобы успокаивать ее.

— Ты нарочно делаешь из мухи слона, причем тебе это отлично известно!

— Ты отдыхал здесь с бывшей любовницей, а мне так хотелось, чтобы ты был рядом со мной!

— А ты была с Беном! Судя по нашему последнему телефонному разговору, он превратился для тебя в настоящее божество. Может, я не хотел состязаться с миллионером.

По правде говоря, Адам боялся сорваться, увидев Конни с Беном, и боялся показать окружающим свою ревность.

Конни не поверила ни единому слову. Она была уверена, что Бен не имеет никакого отношения к его отсутствию в суде. Нет, Кэйгена задержало другое. И теперь надо было узнать, почему он так долго не возвращался из Филадельфии. Может, из-за того, что ему просто наскучили их платонические отношения?

— Роуз живет в Филадельфии?

Адам окончательно рассвирепел. Они оба знали, что Констанс имела в виду, и от этого он совсем потерял над собой контроль.

— Черт возьми! — И грубо схватил Конни за руки. — Черт бы побрал твои подозрения и недоверие к людям! Я жил монашеской жизнью, работал как вол, изнывал от желания тебя увидеть! А ты даже не спросила, в чем дело! Ты тут же принялась обвинять меня и строить вокруг себя заградительную стену, чтобы я не смог перебраться через нее!

Констанс не просила ничего объяснять, так как знала, что не вынесет лжи. Разве у Карла не было припасено с десяток объяснений на любой случай жизни? А что, если она поверит Адаму? От этого боль не станет меньше.

Конни не отвечала и, не глядя в его сердитые глаза, пыталась вырваться из кольца его рук. При этом она прилагала такие усилия, что Адам вступил в настоящую борьбу с ней.

— Пусти меня, Адам, пусти, я хочу уйти! — кричала она, безуспешно отталкивая его.

Вот уже несколько недель, как она без остановки кружилась в вихре дел, а сегодняшний день истощил все ее силы. Нервы Конни были на пределе. Рыдания клокотали в груди, и она понимала, что если немедленно не вырвется, то дело кончится рыданием в его объятиях.

— Никуда я тебя не отпущу, — рявкнул Кэйген, удерживая Конни рядом с собой, несмотря на ее отчаянные попытки вырваться.

С силой тряхнув ее, он заставил Конни взглянуть ему в глаза. Глупые попытки убежать окончательно вывели его из себя.

— Прекрати вырываться, черт побери! Я хочу тебя до боли! Мне кажется, я умру от этого желания! А ты все время пытаешься спрятаться. У меня не было других женщин с того дня, как ты спала в моей постели. Я едва сдерживаю себя, а ты постоянно трусишь! — С этими словами он припал властным поцелуем к ее губам.

Конни пыталась вырваться, пыталась что-то сказать, но из груди ее вылетел лишь невнятный стон. Поцелуй стал нежнее. Его губы играли с ее губами, а потом кончиком языка Адам стал медленными движениями ласкать ее рот.

Желание жгло обоих, заставляло забыть обо всем на свете, кроме жажды обладать друг другом. Вот пальцы Адама умело расстегнули пуговицы на блузке Конни, ловко справились с бюстгальтером и вмиг раздели ее, оставив лежать нагой. Он снова прижался к ее губам жарким поцелуем, но вдруг в одно мгновение страсть его остыла, наступило отрезвление. Адам не мог взять Конни таким образом, а если сделает это, то любимая никогда не простит ему, да и сам он не получит удовлетворения.

— Ты ведь никогда не будешь доверять мне, да? — с горечью воскликнул он. — Ничего не хочешь знать о любви, так? Будешь пестовать свои предрассудки и не доверять мне, пока я не сойду с ума! — кричал он, распаляясь еще больше из-за ее молчания. — Ты прятала свое желание до тех пор, пока я чуть силой не взял тебя, а теперь ненавидишь меня за то, что я заставил тебя почувствовать себя женщиной. Забралась в свой глухой кокон и проклинаешь меня за свои прежние неудачи. Так вот, делай то, что считаешь нужным, но держись подальше от меня!

Его пальцы с силой впились в ее нежную кожу, но эта боль не шла ни в какое сравнение с сердечной болью, которую испытывала Конни. Действия Адама противоречили его утверждениям о том, что он неравнодушен к ней. Мужчина едва не овладел ею, но его желание подпитывалось гневом и обидой, а не любовью. Адам ненавидел ее за трусость и хотел причинить боль. Это было невыносимо.

— Прекрати! — Кэйген с силой тряхнул девушку за плечи, отчего слезы градом покатились из ее глаз. — Не смей плакать! — И он выбежал из комнаты.

Услышав, как хлопнула дверь, Конни зажала рот руками и затряслась от сдавленных рыданий. Нет, надо сдержаться. Начав плакать, она уже не сможет остановиться. Надо как можно скорее вернуться домой.

Конни лихорадочно оделась и выбежала из квартиры босса… Ее тело механически повиновалось приказам мозга, и она без происшествий добралась до дома. Конни решила, что найдет в себе силы справиться с реакцией Адама, но только не сегодня. Не в этот момент, когда сердце разрывается от боли и когда ей так плохо.