Слева опять начались конвульсии. Скоро и здесь появится новое существо, жаждущее как можно скорее прибить несчастного Аркадия. Вообще, в этом месте было прекрасное место для организации на меня засады. Зеленая трава вдоль берега хорошо маскировала монстров. Может в эту минуту они уже готовятся на меня напасть. Одной тайной в этом подколпачном мире стало меньше, можно и удирать отсюда. Гигант, поселившийся в озере, словно услышал меня. Он издал звук, который вывел меня из транса возле оврага с цветущими лианами. Только на этот раз, все случилось гораздо ближе. Невероятный по силе звук, похожий на выдох смертельно уставшего зверя. Он был настолько неожиданным, что я оторопел.

   Поселок остался за холмом. Я остановился, откинулся на сиденье и погрузился в размышления. Источником тварей является эта матка в озере. Откуда она там взялась, неважно. Главное, что это самая первая цель. Не будет матки, постепенно переведутся и бегающие да летающие монстры. Мои мысли напряглись, но видимо напрягались только мышцы головы. Идея не шла. Я насыпал порошка кофе в стакан, разбавил теплой водой и небольшими глотками стал отпивать. Кофеин немного бодрил измотанную нервную систему. Физически, прибить такую тварь проблематично. Если под водой скрыта большая часть, как у айсберга, то это сотни, или тысячи тон. Даже если стрелять в нее из автомата, в течение недели без перерыва, и в этом случае результата не будет. Тем более никто тебе не даст, палить в упор. Из чего же сделать оружие массового поражения для этого гиганта. Мысленно я стал перечислять все предприятия, которые есть в Прокопьевке. Из подходящих, вспомнилась заправка, и нефтебаза. Что если бензовозом возить топливо к озеру и понемногу притравлять его, и тварь эту вместе с ним. Вроде реально, но кажется, не очень эффективно. Да и технически я не представлял, как мне заправлять бензовоз. Что же еще? В помощь достал навигатор и прокрутил карту поселка в поисках зацепки.

   Знаете, что главное в поиске ответа? Правильно задать вопрос. Как только я задал внутренне вопрос, кто же боролся в Прокопьевке со всякими вредителями, до того, как его накрыло непроницаемым колпаком? Ответ пришел сразу. В каждом таком поселке есть организация занимающаяся сбытом сельхозхимии. Обычно они так и называются "Название поселка плюс сельхозхимия". На карте навигатора подобных указателей не было, поэтому я предположил, что такое предприятие располагается где-то в промзоне. А это где-то возле элеватора. Решено, еду искать такую организацию, но сперва, немного вздремну. От постоянной жары и недосыпа голова туго соображала и нуждалась в отдыхе.

   Но перед сном хотелось немного освежиться. Неподалеку находился овраг, который я обнаружил, когда спасался от армии Тяни-Толкаев, пытавшихся меня поймать в ловушку.

   Оставив грузовик на самом краю оврага, так чтобы я мог его видеть снизу, я спустился к роднику. На дне оврага было душно. Но там была тень и прохладная вода. Я скинул с себя рубашку и штаны, набрал полное ведро воды и окатил им себя с головы до ног. Кайф был сравним с приходом у начинающего наркомана. Я пропекся на этом незаходящем солнце как котлета по-киевски. Снова набрал ведро, и не торопясь вылил его себе на макушку. Здорово. Тело стало свежим и бодрым. Затем снял черпак, оставленный здесь добросердечными людьми, зачерпнул им воды до краев и весь выпил. Родниковая вода имела приятный сладковатый привкус. Может мне казалось, но я раньше никогда такой воды не пробовал. В моей голове, в свете последних, неординарных событий стала складываться теория, смысл которой сводился к следующему: Всякий человек, оказавшийся продолжительное время в экстремальных условиях, обнаруживает у себя способности, о которых не подозревал раньше. Как стрельба у меня. Словно, в генах у меня проснулся якут, стреляющий белке в глаз. Последнюю птицу я сбил не целясь. Я словно прочертил траектории птицы и пули у себя в голове. И когда произошел выстрел, я был уверен, что не промахнусь. Вторая часть теории было о том, что прошлая жизнь воспринималась тобой в более положительном свете, чем когда ты проживал эту жизнь. Когда я вспоминаю свою прошлую жизнь, то на ум приходят слова Карабаса Барабаса - "Это просто праздник какой-то". Тогда она мне казалась полной неудачей и провалом по всем фронтам: семьи не было, денег - тоже, карьера не светила в принципе. Зато впереди реально маячил алкоголизм. Теперь же я смотрел на свою прошлую жизнь под другим углом. Какого черта я упирался на работе, сам себе придумывал ограничения, это не мое, это не по мне, а этого я точно не смогу. А ведь я сам себя довел до такого состояния, сам в себе развил унылую картину жизни, сам себе отказал в празднике. Согласно учебнику химии, вода - бесцветная жидкость, без вкуса и запаха. А согласно моим ощущениям, у воды был превосходный вкус, божественный запах и бесподобный цвет. Печально осознавать, что ты сам себе изгадил прошлую жизнь. Но хорошо, что все-таки осознал, возможно впереди осталось не так много времени, но надо потратить каждый миг, так чтобы не жалеть в будущем.

   В бодром расположении духа, забрался в кабину своего бензовоза. Привычно осмотрелся вокруг. Вроде никого. Положил заряженное ружье на колени и уснул.

   Все тот же берег реки, знакомый по прошлым снам. Коряга, снующие над поверхностью воды стрекозы, плавный изгиб реки. Если, это действительно мой сон, почему мое подсознание выбирает это место. Может из детства что. Нос защекотало дымом пахнущим шашлыком. Желудок рефлекторно поджался кверху. Как хочется вонзить зубы в мясо. Я резко обернулся на запах еды. Между тополей стоял дымящий мангал, а возле него суетилась Настя. Она размахивала картонкой над мангалом. Дым окружал ее, она вытирала слезы из глаз, отворачивалась, пряча лицо от дыма. Она очаровательным движением убирала растрепавшиеся волосы с лица и снова продолжала махать картонкой. Я беспардонно любовался ею, боясь, пошевелится, чтобы не спугнуть. Она, наконец, заметила меня. Улыбнувшись, она помахала мне, чтобы я подошел. В ответ я тоже ощерился, как чеширский кот. Может, надо было скромнее, но улыбка выдавала всю мою радость от встречи с девушкой. Ноги сами понесли меня к ней.

   - Привет! Вот, сюрприз тебе готовлю! - Настя вытирала слезы и улыбалась одновременно - Я не очень сильна в кулинарии, пытаюсь создать настоящее мужское блюдо.

   - Привет! Я съем это блюдо в любом виде, даже если бы ты забыла достать его из маринада! Пахнет бесподобно. Такая девушка как ты просто силой мысли может сделать из любого блюда шедевр - мне просто хотелось сказать комплимент.

   - Что-то угли быстро прогорают, боюсь, мясо не пропечется?

   - Из какого дерева угли?

   - Да тут в округе и насобирала, набрала палок потолще, а они сгорели как порох, почти ничего не осталось.

   Я осмотрел округу. Вокруг росли одни тополя.

   - Это потому что тополь, у него древесина мягкая, горит быстро и оставляет мало золы. Для шашлыка нужен дуб, можно добавить для аромата яблоневые или вишневые дрова.

   - Я очень бестолковый кулинар - Настя сделала грустную мордаху.

   - Да брось, я съем сейчас шашлык печеный на кизяках - я пытался успокоить девушку.

   - Спасибо, в следующий раз учту - Настя хохотнула

   - Постой - до меня стали доходить некоторые вещи - А во сне, что настолько реалистичны наши штуки? Я имею ввиду - тополиные угли?

   Настя странно на меня посмотрела, и ничего не ответила на мой вопрос, наоборот, задала свой.

   - Как тебя это существо на озере?

   Опоенный запахом еды и компанией красивой девушки, я на мгновение забыл про весь кошмар, который творился со мной. Моя душа больно ударилась о землю, вернувшись из небесной выси.

   - Блин! Надо сперва шашлыка было поесть.

   - Прости, Аркадий, действительно давай поедим, я же для тебя старалась. Кучу рецептов просмотрела, надеюсь только с дровами накосячила.

   Моя всепрощающая душа потихоньку поднялась в небо. Шашлык оказался очень нежным, пахнущим приятными специями. Настя достала белый хлеб и бутылку красного вина. Я вытаращился непонимающим взглядом.