— Прислушайся к голосу разума! Слышишь? Слышишь, какую фигню он несет? Ты сам-то понял, что сказал?
— Ну, я-то, допустим, понял. А вот они об этом не знают.
Все, я официально запуталась!
А времени думать или трепаться больше нет. У Арли зазвенела сигналка. Он на меня как-то странно посмотрел… и отошел в тень. Ах, вот оно что! Кажись меня ждет очередной этап экзамена. Интересно, если я не буду справляться, Арли их добьет?
На поляну вышел первый гамадрил, тот, которого я видела на тракте. Оглядел меня сальным взглядом… Диагноз ясен, болезнь лечению не поддается, зачастую приводит к смертельному исходу.
Ба-ашой и важный… Мать моя женщина! Как же хорошо, что я всегда в «маске», и он не знает, как меня сейчас распирает на похихикать!
Из-под сени деревьев вышли еще четверо… Остальные, наверное, как прикрытие. Интересно, они сами такие идиоты, или их кто-то нанял… А вот с этой мыслью надо будет разобраться, не нравиться мне она!
— Ну что, цыпа, отошел твой дружок. А пока он гуляет, его кралю и уведут, — сверкнул прорехами в зубах гамадрил обычный с синдромом дауна и заржал.
Гоп-компания подхватила…
Наверное, синдром дауна у него прогрессирующий (и заразный, ага), или Арли прав, и не все способны мыслить так же прямо, как и я, но должна же была хоть где-то блеснуть мысль, что я их, вполне очевидно, НЕ БОЮСЬ!
Ну, в общем, по знаку «главнюка» двое ребят стали неспешно ко мне подбираться. Я очень сомневаюсь, что у них хватало ума предположить, что я опасна. Просто садисты-любители хотели насладиться моим страхом. А вот им фиг! Я с двенадцатиметровым удавом однажды в гляделки играла и до сих пор жива. А это мелочь… Но они-то об этом не знают! Ну давайте, мои хорошие, еще шажок и…
Не думаю, что они хоть что-то поняли, да и главарь еще не сообразил, почему его люди с шумом грохнулись на землю.
Ну люблю я метательное оружие!
—…!...!...! Встали, и не забывайте смотреть под ноги!
У-у-у! Клинический случай, к сожалению в итоге со смертельным исходом. Я расслышала, как Арли тихо завыл на одной ноте. Ему тоже нравится происходящее!
Ну, тогда поиграем…
И я медленно запела:
Я— твой охотник,
Ты— моя добыча.
Я— твоя цель,
Ты— моя пища.
Я тебя вижу,
Ты меня— нет.
Я то уйду,
А вот ты—нет.
Все таки голос у меня красивый — тихий и мелодичный. А до гамадрила наконец дошло, что его люди не просто так упали. Арли уже даже не выл, сил не было.
—Ах, ты, шалава подзаборная! Да за моих людей ты в логове всех обслуживать будешь!
Вай, какой грозный! И подкрепление решил вызвать!
Ну ладно, потанцуем!
И медленно, с удовольствием профессионального садиста, куда там этим дилетантам, снимаю с пояса кнут (я же говорила, что не хочу чистить мечи, тем более посреди ночи! Это не удобно!). Тоже черный, ага!
Пятеро мужиков с обнаженными железяками и зверскими рожами наступают на меня, а я не могу их бояться. В конце концов, страх — это тоже вера. Вера в то, что кто-то может тебе навредить.
Я— твой охотник,
Ты— моя добыча.
Я— твоя цель,
Ты— моя пища.
Я тебя вижу,
Ты меня— нет.
Я то уйду,
А вот ты—нет.
Моя кисть движется, чередуя резкие движения ударов с плавными подсечками. Свист кнута и тихое повизгивание шавок, которые попали под хлесткий удар стального крекера… Шаг, шаг, поворот… Я танцую со смертью и приглашаю на это танго жизнь, чтобы выбрать между ними…
Шаг, шаг, поворот… И так раз за разом…
Все, пора останавливаться. У них есть нужная мне информация.
Арлексион дор’Наллен
— С ними надо поговорить, — Таина плавно повернулась ко мне.
Да, наверное, эта девочка никогда не перестанет меня удивлять. Разумеется, я старательно обучал её всему, что знаю сам, но взглядов тренированного бойца и опытного убийцы я ей передать не мог, а это очень важно в нашем деле. Хм-м-м…
— Девочка моя!
Открытый взгляд глаза в глаза… И ни тени от прошедшего боя. Точно надо поговорить, и не только с наемниками…
Видимо, она поняла, в чем моя проблема, и сразу решила ответить:
— Они живы, но угрозы больше не представляют. Шакалы, падальщики…, — задумчиво. Она опять в своем мире. Из моей груди вырвался тяжелый вздох, видимо, все будет очень непросто!
— Арли! — я аж вздрогнул, чес слово. Хотя от чего? Голос Таина не повышает никогда. — Я думаю, что они не просто так за нами следили. У них бы ума на это не хватило. Этих симпатяг кто-то нанял.
Ну, это логически обосновывает факт их выживания. Теперь мне интересно, сможет ли она при необходимости убить… Хотя все равно, слишком спокойная для молоденькой девушки в такой ситуации. Её тут и насиловать собрались и в «логово» забрать, а она не реагирует, будто они вообще мимо проходили. Надо это прояснить. Потом. Как-нибудь.
— Продолжай готовить ужин, я пока упакую этих красавцев. А потом мы с ними поопчаемси.
Получил в ответ кивок и бурную деятельность по доставанию крупы и солонины из седельных сумок. Тихо хмыкнул себе под нос… и начал колдовать. Ну не доставать же веревки ради каких-то идиотов, чес слово! Резво спеленал их по самые ушки (не утратил навык на гражданке!) и присоединился к готовке… Ну, по крайней мере, попытался! Получил ложкой по пальцам и сел под деревцем ждать ужина.
От умопомрачительного запаха, который так щедро расточал котелок моей ученицы, зашевелились наши незваные попутчики. Эх, красиво она их…! Шкурка почти цела, а шевелиться явно больно… Молодец, моя девочка!
Ну вот, ужин в котелке настаивается, над огнем висит еще один для лартайи. Теперь можно и поговорить немного. Таина думает так же, судя по стелящемуся шагу.
Я повернулся еще раз посмотреть на наших милых «гостей»… и понял, что не хочу давать им возможность говорить! Уже того, что прямо таки вопили их лица (хотя скорее все-таки хари), хватило бы, чтобы мой словарный запас был пополнен… А я не хочу, чтобы моя малышка такое слушала…
— Арли, давай кушать, я уже насыпала. А пока можешь чуть попустить путы на этих милых ребятах. Пока мы поедим, они как раз выговорятся.
Я, если честно, был против. Ну не приятного же аппетита они нам желать будут! Еще подавлюсь от какой-то особо эмоциональной идиомы, хотя… Да упырь с ними! Матюгаться, так с душой, слушать, так заслуженное! И ослабил нити заклятия.
Таина мягко полуулыбнулась, вручила мне тарелку с кашей и ложку, примостилась рядышком и… начала получать удовольствие от концерта! Я в ауте!
— Что? — полный недоумения голос. Неужели действительно не понимает? От некоторых фраз даже у меня вянут уши! — Я когда-то прочитала, что если вас хвалит враг, то вы где-то ошиблись. А этот милый дяденька сейчас делает нам самый изысканный из комплементов, пусть и в странной форме — он говорит нам, что мы сделали все возможное и получили необходимый нам, а главное — максимальный, результат… О, травы пора бросать!
И, мягко встав, пошла к костру…
Нет, логика этой девочки не поддается объяснению! Я умом-то понимаю, что сказанное ею действительно разумно, но какими путями надо идти мыслям, чтобы в монологе, где даже не все предлоги цензурные, найти похвалу?
А готовит она даже в полевых условиях — потрясающе. Эх, и привалит же кому-то счастье, хотя вопрос это и спорный. Готовит потрясающе, хозяйка непревзойденная, умница и красавица редкая… Но в то же время, Таина — воин, со сложным и неуживчивым характером. Хотелось бы пожать руку тому парню, который сможет получить от неё невозможное — доверие.
Но это мечты, мечты…
А пока рядом с нами сидит грубая реальность (причем буквально, ага), ругая нас на нескольких языках. И что с ними прикажите делать? Не пытать же их… Ну, раз так, то буде так!