Бранд без запинки шпарил данные об этом аннигиляторе, взятые из паспорта изделия и в его голове даже сомнения не возникло по поводу того, откуда же он все это знает. В его воспоминаниях ему ни разу не приходилось «воевать» с подобным оружием, держать его в руках или даже видеть со стороны, но такие мелкие огрехи производства надежно компенсировались тем, что редко кто из людей обычно обращает внимание на подобные мелочи, а если даже и обратит, то это так и останется при нем, потому, что к странностям всегда плохо относились; это во-первых, а во-вторых, в головах этих парней было установлено несколько незыблемых правил, одно из которых запрещало самокопание. Такие установки не были чем-то исключительным, во многих армиях они широко использовались и устанавливались на персонал сразу после заключения контракта, на сборных и вербовочных пунктах.

– …при попадании контейнера в цель, срабатывают контактные датчики и с порции антивещества снимается удерживающее его поле. После этого происходит реакция аннигиляции антивещества с частью вещества контейнера. Для данной модели выпускаются целая серия различных по мощности зарядов – от двухсот пятидесяти килограмм до двухсот тонн – в эквиваленте взрывчатого вещества СЦ-16. Мощность и гарантийный срок годности заряда указывается на упаковке и на самом заряде. По истечении гарантийного срока заряды подлежат уничтожению, с соблюдением всех правил безопасности, в противном случае, через год, после окончания срока годности, истощаются источники питания, поле снимается и заряд подрывается сам по себе. Для подготовки к выстрелу…

– Хорошо, – оборвал Бранда Марон. – По устройству стрелкового оружия вы действительно неплохо подготовлены. Посмотрим, как вы покажете себя на практике. Знать как что устроено, это одно, а вот попадать из этого всего в цель, это совсем другое.

Последние слова инструктора утонули в обиженных возгласах взвода, из которых можно было сделать вывод, что не существует ничего такого, во что бы не попали эти парни, тем более, что они уже столько раз это делали…

В аудиторию вошел заспанный военный, со всклоченными волосами и синюшными разводами под глазами. Судя по большущему медицинскому контейнеру, который он приволок с собой, это был местный доктор, ну или что-то в этом роде. Смешно морщась от того, что пришлось вставать в такую рань, тащиться по росе в другой конец лагеря и может быть еще почему-то, он вскрыл свой контейнер, достал оттуда инъектор и бурча себе под нос какую-то чепуху, прошелся вдоль рядов парт, хлопая направо и налево и целясь при этом примерно в плечо. Если он когда-то и имел представление о стерильности, по всей видимости это было очень давно, так как он вводил препарат прямо через одежду, не потребовав даже закатать рукава. Ни один из сидящих ничего не имел против процедуры. Покончив со своими обязанностями, он бросил свой нъектор обратно в контейнер, точно так же, как механик бросает в инструментальный ящик ключ «на двадцать четыре», захлопнул его и удалился.

– Ну вот, теперь вы готовы к новому дню, – подвел итог инструктор, – сейчас у вас занятия на свежем воздухе и завтрак, а мы с вами встретимся вечером. Будем проверять как вы знаете взрывчатые устройства, вещества и вообще все взрывное дело.

В аудиторию вбежал раздетый по пояс инструктор по рукопашному бою. На его образцово-показательном торсе бугрились мышцы в предвкушении новых побед и достижений.

– Ну что, ты с ними уже закончил? – спросил он своего коллегу.

– Да, забирай их, – ответил Марон, поправляя на своем месте неаккуратно повешенный плазмомет.

– А ну, все бегом на улицу! – крикнул инструктор и выбежал первым.

На улице было прохладно и ветрено. Утренняя роса обильно покрывала изумрудную, умытую траву и искрилась немыслимыми цветами в лучах восходящего светила.

– Всем снять куртки! – отдал еще один приказ рьяный инструктор. – Одежду оставить здесь, возле этого корпуса.

Искатели удачи неохотно стали стягивать с себя куртки и развешивать их на ближайшем кусте, почему-то помилованном при расчистке территории. Было холодно и противно. Срывающиеся с листвы ледяные капли обжигали плечи и спины.

– Ну что приуныли, хлюпики? – поинтересовался инструктор издевательским тоном. – Уже жалеете, что подписали контракт?

– Да пошел ты… – зло озвучил мнение взвода сержант Броуни.

– Что ты сказал?! – подпрыгнул к нему инструктор.

Он был несколько ниже сержанта, но боевого запала и мнения о себе, как о супергерое, ему было не занимать.

Сержант спокойно стоял и холодно глядел в сузившиеся глазки инструктора, готовый в любой момент ответить ударом на удар. Из-за его спины вышли несколько солдат. В их уверенных движениях читалось столько решимости устроить похороны наглецу тут же и сейчас, что инструктор решил больше на своем не настаивать.

– Хорошо, – зло сказал он отступая на несколько шагов, – посмотрим чего вы стоите на деле. Все за мной!

Гулко стуча тяжелыми сапогами взвод рванул за инструктором. Личные отношения – личными отношениями, а контракт – оставался контрактом. Через несколько минут они уже обгоняли одну из групп, так же как и они использовавшую этот ранний час для тренировки, только в отличие от них, те солдаты выглядели заспанными и более раздражительными. После того, как им пришлось обогнать еще два взвода, всем стало ясно, что их инструктор взял слишком высокий темп, но это никого особо не расстроило – бежать так бежать.

Круги следовали один за другим. Взлетное поле и жилые модули завертелись в адской карусели, сменяясь одно другим с пугающей однообразностью. На пятнадцатом круге инструктор обернувшись через плечо сипло крикнул:

– Ну что, поняли чего вы стоите?!

При этом он тяжело закашлялся и со свистом стал втягивать воздух, стараясь восстановить дыхание и выглядеть при этом молодцом.

– Поняли, поняли, – успокоил его сержант, дыша глубоко, но ровно, как на прогулке в парке. – Еще поднажмем или так сойдет? – спросил он.

Инструктор оглянулся на наглеца и ничего не сказав еще повысил темп. Теперь все тренирующиеся, включая инструкторов, с любопытством наблюдали чем же это все кончиться, уступая непривычно разогнавшемуся взводу место на протоптанной дорожке.

На восемнадцатом круге инструктор сдох и сошел с дистанции. Вернее «сошел» – это сильно ласково сказано. Он с разгону рухнул в траву на дальнем краю взлетно-посадочного поля. Взвод обежал своего тренера и не снижая скорости пошел доматывать оставшиеся круги.

– Все, прибежали, – скомандовал сержант, когда их набралось ровно тридцать. – Одеваемся, а то еще просквозит…

После пробежки все солдаты взвода выглядели довольно прилично. Конечно же грудные клетки широко раздувались, по лицам и спинам стекал пот, но никто из них умирать от какой-то там пробежки не собирался. Нагрузка конечно оказалась большой, но не смертельной.

– Как мы его? – подзадорил сержанта худощавый, жилистый парень, вытирая лицо курткой.

– Да пошел он… – отмахнулся немногословный сержант.

Видимо именно в этой фразе концентрировались все чувства которые испытывал этот человек по отношению к начальству и командирам, особенно к таким козлам, как этот. Это был явный брак. Если бы господин Мирлен узнал об этом, то Хондербаку пришлось бы платить неустойку и в очередной раз воспитывать своих подчиненных.

Еще все остальные пять взводов неспешно наматывали дневной километраж, а взвод сержанта Броуни уже сидел в траве, у модуля в котором они занимались ночью и наблюдали за тем, как пара солдат в сопровождении злого санитара, отдуваясь волокли полевые носилки, груженные так и не пришедшим в сознание инструктором рукопашного боя.

– Интересно, что будет дальше? – спросил Бранд ни к кому не обращаясь.

– А ничего не будет, – ответил сержант. – Я пока не знаю для чего нас наняли, но судя по всему эти люди работают по крупному и не станут нас наказывать из-за какого-то инструктора. Так, попугать могут, но ничего серьезного делать нам не станут. Слишком уж хорошие деньги они нам предлагают, к тому же, ты заметил, как запросто нас отпустило наше командование?