— Вижу, разговор долгий будет, — мрачно произнес Узбек и повернулся к Вечеру. — Слушай, посади мадам на такси, — он кивнул в сторону скучающей у кальяна девчонки.

— Хорошо, — Вечер поднялся.

Девушка была старше его года на три-четыре и казалась Вечеру взрослой женщиной. Она чуть улыбнулась, когда Вечер, зайдя вперед, галантно открыл перед ней дверь.

Шли молча. Стоянка такси была в паре минутах ходьбы. Когда до нее оставалось метров сто и впереди замаячили два зеленых огонька, мимо, в сторону чайханы, пронеслось две машины. Вечер проводил их взглядом, и на душе у него стало неспокойно. Он прошел несколько метров и, достав мобильный телефон, позвонил Узбеку.

Тот отозвался не сразу.

— Алло, это я, — произнес Вечер. — В вашу сторону две машины проехали…

Ему не ответили, потому что в следующий момент из телефона в ухо загрохотали автоматные очереди, сразу за ними — пистолетная пальба, потом какой-то грохот, крики и опять выстрелы. Затем все стихло. Вечер застыл на миг и, бросив девушке: «Тут близко, сама дойдешь», — побежал к чайхане.

Увидев фары, которые двигались ему навстречу, Вечер упал на газон с некошеной травой. Когда обе машины пронеслись мимо, он поднялся и снова побежал, еще на что-то надеясь. «Надо вызвать „скорую“, позвонить кому-то из югов», — мелькало у него в голове. Но когда он открыл дверь чайханы, то понял, что все кончено. В зале голубоватой пеленой стоял дым от выстрелов, на полу валялись автоматные гильзы и трупы. Своих. И лишь один был чужой, недалеко от входа. Миха и Шеф лежали прямо у столика, на спинах. Каждый получил несколько пуль. Чепер с пистолетом в руках — чуть подальше, на животе. Вечер перевернул его на спину и понял, что никакой «скорой» уже не надо. Он был безнадежно мертв. «Вот и уплыл ты, Чепер, в никуда», — неожиданно подумал Вечер.

Потом он обнаружил, что нет Узбека. «Успел уйти», — обрадовался Вечер. Его взгляд скользнул по высаженному напрочь окну, которое находилось в метре от места, где сидели юги. «Наверное, в окно выскочил», — решил он и, достав телефон, набрал номер. И вдруг совсем рядом, откуда-то снизу, неожиданно раздался полонез Огнинского. Вечер сделал пару шагов и увидел мобильник Узбека, валяющийся на полу. Он повел глазами дальше и заметил дорожку крови, тянущуюся к окну. «Ранили, — понял он. — А мобильник Узбек выпустил, не до него было». Вечер открыл дверь, тихо вышел на улицу и обошел чайхану вокруг. Узбека нигде не было. Он потянул на себя ручку заднего хода и вошел в подсобку, а затем на кухню. Здесь тоже было пусто. «Сбежали все, что ли?» — подумал он и, выйдя через зал на улицу, сделал еще один виток вокруг дома. Никого.

Вечер остановился и вдруг осознал, что остался один, как бездомный бобик.

Внизу белесой лентой по-прежнему светилась река, и ему внезапно тоже захотелось уплыть по ней, к морю, к другой жизни, которая, наверное, существует, и в ней нет кокаина, Сафы с его крокодилами и таких скотов, как Макс, а есть только люди с улыбками на лицах.

Потом он подумал, что надо срочно сообщить своим о происшедшем. Кто остался? «Грегор», — решил он и стал набирать его номер. Грегор не отвечал. Вечер долго слушал длинные гудки, потом сунул телефон в карман. Оставались еще братья Островерховы, но он не знал их номер. Немного помедлив, он решить ехать к Грегору домой.

На стоянке стояло одно такси. Девушка Узбека уже уехала. «Повезло ей, — подумал он. — И мне тоже, — чуть запоздало пришла в голову мысль. — Если бы Узбек не отправил меня с ней, лежал бы сейчас среди остальных».

— До Карла Маркса подкинешь? — спросил Вечер таксиста.

— Садись, — будничным голосом ответил тот и зевнул.

И Вечер подивился обыденности его поведения. «Хотя, конечно, — спохватился он, — для таксиста ведь ничего не произошло».

Он сошел сразу за магазином «Маяк», нырнул в проход между дворами и попал во двор, где жил Грегор. Приближаясь к нужному подъезду, Вечер обнаружил возле него какое-то движение. Подойдя еще ближе, он увидел милицейский уазик, двоих милиционеров и нескольких зевак. Вечер сделал еще несколько шагов вперед и заметил на земле у подъезда длинное распростертое тело.

— Сначала слышу «бум-бум»… Я в окошко выглянул — этот падает, а другой бежит вон туда. Парень только три дня назад в квартиру въехал, — донеслось до слуха Вечера, и он попятился назад, в тень.

«И Грегора тоже, — подумал он, чувствуя холодок под ложечкой. — Если еще и Островерховых, тогда хана».

Вечер встал в проходе между домом и магазином, высматривая такси. Идти по улице его совсем не тянуло. Внезапно заморосил мелкий дождь. Он прижался к стене и стал думать о том, что теперь будут делать юги, оставшись без Чепера и остальной верхушки. Кто теперь встанет на место командующего и есть ли такой человек?

Такси показалось минут через десять. Его огонек медленно плыл сквозь пелену дождя. Вечер выскочил на тротуар и замахал рукой. Водитель остановил машину. Он забрался в салон.

— На проспект Мира.

Братьев не было дома. Вечер сначала позвонил, а потом долго слушал, прижав ухо к двери, но из-за нее не доносилось ни звука. Он спустился вниз и решил подождать, но потом подумал, что не стоит этого делать в подъезде, и встал под дерево напротив дома.

Дождь продолжался, время от времени с дерева за шиворот Вечера падали огромные капли, но он, не замечая этого, невидящим взглядом смотрел прямо перед собой. Он не понимал, как такое могло случиться. Ведь все происходящее было продумано заранее, события развивались именно так, как хотел Чепер, и он держал все под контролем. Впервые за долгое время Вечер почувствовал, что он не свая, прочно вбитая в землю, как ему показалось когда-то, а сорванный с дерева лист, который ветер гонит вместе с пылью.

Прошло уже больше часа. Вечер продолжал стоять, слушая, как шуршит по листьям дождь, и пребывая в каком-то ступоре. Потом в мокрой темноте впереди возникли два силуэта. Вечер не был уверен, что это Островерховы, и вышел из-под дерева, лишь когда фигуры скрылись в подъезде. Он бегом добежал до него, осторожно открыл дверь и скользнул внутрь. Шаги доносились со второго этажа. Вечер, ступая на носки, стал подниматься вверх. Шаги стихли, и забренчали ключи. Вечер понял, что это Островерховы, и окликнул братьев:

— Эй!

Бряцанье ключей стихло, потом раздалось какое-то шуршание и отчетливый звук взведенного курка пистолета. Вечер до этого никогда наяву подобного не слышал, но отчетливо понял, что это он и есть.

— Кто? — спросили сверху.

— Это я, Вечер!

— Выходи.

Вечер медленно поднялся на площадку между вторым и третьим этажом. Братья стояли перед дверью своей квартиры и держали в руках пистолеты. Увидев Вечера, они опустили их.

— Ты что здесь делаешь? — спросил один из них, Денис.

— Вас жду, — ответил Вечер.

— Тогда заходи, — произнес второй, Данил, открывая дверь квартиры.

— Чепера убили! — произнес Вечер, едва войдя.

Братья замерли в прихожей. Пауза была долгой.

Потом один из них спросил:

— Ты ничего не путаешь, Вечер?

— Почти у меня на глазах, — сказал тот. — В чайхане. Я пошел с девушкой Узбека, надо было на такси ее посадить. А тут две машины мимо. Я сразу и не сообразил — машины и машины, а потом все-таки решил Узбеку позвонить, но уже поздно было. Миху и Шефа тоже убили. Своими глазами трупы видел. И еще Грегора. Прямо возле дома. Я от него сразу к вам.

— Как они могли вас вычислить? — спросил Денис.

— Никак. Мы в чайхану в самый последний момент ехать решили. Пробыли там всего минут десять.

— И как узнали, где Грегор живет? — произнес второй брат.

Вечер пожал плечами:

— Меня сегодня днем тоже чуть не сгребли. Чепер сказал, что это из-за кокаина. Хотели знать, у кого я его беру.

Денис присвистнул:

— Похоже, кто-то сливает. А то, что ты кокаин возишь, даже мы не знали.

— А Узбек? — вдруг уставился на Вечера Данил. — С ним что?