– Подожди… – ком встал в горле… Какая же все-таки я скотина, вечно думающая лишь о себе. – Не надо расставаться. Я не хочу этого… – Ахо замер, внимательно глядя на меня. Мда, мне всегда тяжеловато давались подобные признания.– Я не хочу, чтобы мама была несчастной из-за меня и прожила остаток своих дней в одиночестве, каждый раз попрекая свою глупую дочь… Знаешь,– повернулась к Демиану,– ты, конечно, придурок, самовлюбленный и отвратительный шовинист, но терпимый более-менее… Прости меня.

Я искренне просила прощения. Наверное, раз второй в своей жизни. И как бы это не вошло у меня в привычку.

– И ты меня прости,– он поднялся.– Давай, сделаем вид, что ничего этого не было.. Ни драки, ни подставы в переулке… Заново познакомимся,– протянул руку для рукопожатия.

Что тоже начитался всяких психологических книжек? А хотя…

– Лена! – пожала его ладонь, краем глаза заметив, как Ахо улыбается. Демиан крепче стиснул мою ладонь, кивнул. Хм, кажется, начинаю привыкать к своей сумасшедшей семейке.

– Демиан,– парень широко улыбнулся, обнажая клыки. Сногсшибательная улыбка. Ничего не скажешь.

Эм… Конечно, все эти трогательные моменты замечательны, но пора бы уже вернуться к своему брутальному образу грубой неотесанной Лены… поэтому … я обратила внимание на излишне долгое рукопожатие.

– Здорово – я вырвала конечность, чувствуя, как к моим щекам приливает краска.

Я смущена? Чем же? Улыбкой Ахо и рукопожатием Демина? Замечательно. Нет, эта семейка точно оставила на мне свой отпечаток.

– Спасибо,– ко мне подошел Ахо и обнял.

Это меня и добило. Слишком много нежности за один день. Ничего не чувствую… абсолютно ничего… кроме некой защищенности, исходящей от крепких объятий демона. Черт!

И почему в такой момент мне приходят слова из "Турецкого для начинающих?". В который раз ловлю себя на мысли, что новая жизнь до боли напоминает сценарий этого сериала! Да, уж … судьба смеется надо мной просто.

– Да,– похлопала демона по плечу.– Можешь подняться и сказать Лизе, что расставание откладывается. Пусть прекращает топить спальню слезами и спускается к нам. Я проголодалась, как волк.

Глава 8

Пикник

Собственно, все началось вполне безобидно. Это был выходной день: я была занята тем, что валялась на диване и разлагалась, рядом сидела Сорша и вязла нечто крайне мне несимпатичное, Демиан и Маркус ушли в качалку – клыкастый младший решил, что он сделает из моего братца мачо. Что касается, Ахо и Лизы… Ну, вы же знаете, у них всегда все прекрасно. Так хорошо, что порой их стукнуть хочется.

Как я говорила, лежала я, никого не трогала, ничего не делала, и тут как гром среди ясного неба, новость от вошедшей в комнату Лизы.

– Лена, почему ты еще не собрана? Нам через час выезжать.

– Куда? – внимательно посмотрела на Лизу. Та была одета в светлое платье до колен, перехваченное на талии широким поясом. Волосы собраны в высокий хвост. Легкий макияж.

– Лена, я тебе еще вчера говорила, что мы собираемся на пикник к родственникам Ахо.

Да? Тогда понятно, почему я автоматически пропустила эту новость мимо ушей. Мне и двух роственников Ахо хватает сполна.

– А можно я дома останусь? – и вообще, притворюсь, что к семье Кукановых не имею никакого отношения.

– Нет. Давай собирайся,– отчеканила мать.– Сорша тебе поможет правильно выбрать наряд, – ага, она же у нас заядлая модница.– Я хочу, чтобы вы с Марком произвели хороше впечатление на родителей Ахо.

– Это будет сложновато…. Бабушка довольно строгая,– Сорша поднялась, замерла возле меня. Здорово, значит, меня отдадут на растерзание Сорше номер два, только постарше.– Пошли, Лена. Я тебе возможно одолжу кое-что из своей одежды.

И за что ты меня, сестренка, так ненавидешь?

С тяжелым вздохом (очень старалась передать Лизе все свое отчаяние) встала и вяло поплелась за Соршей. Судя по ее довольному выражению лица, предложение Лизы ей пришлось по душе.

Ох, чувствую, сейчас она на мне отыграется. Интуиция меня не обманула – наша "гламурная модница" достала поистине самые "красивые" шмотки из своего шкафа. Спасибо, дорогая, за заботу. Я всегда знала, что ты самое лучшее отдашь сводной сестре.

– Возможно, оно будет тебе немного великовато,– пробормотала неуверенно клыкастая, демонстрируя мне что-то серое и бесформенное.– Но ничего страшного. Вот, примерь,– и протянула вешалку.

Немного великавато в данном случае – Лена утонула в складках этого кошмара. Блин, что за мешок для картошки? Я, конечно, понимаю, что нравы строгие, но ведь не повод одеваться в невесть что.

– Знаешь,– я попыталась вылезти из этого ужаса,– я пожалуй что-нибудь в своем шкафу найду,– вопреки мнению клыкастой части семейства, у меня там не только миниюбки и коротенькие маечки.

– У меня еще свитер есть,– да, самое то для такой погодки.

Действительно, почему бы не прийти на пикник в свитере, чтобы зажариться под ласковыми лучиками двух солнц? Странно, что мне такое раньше не пришло в голову.

– И вот, юбка,– Сорша перебирала вещи на своей полке, я же отвернулась. Сил нет смотреть на то, во что, по мнению клуши, я должна нарядиться.

– Паранжа у тебя там случаем не завалялась?

– Не смешно, Лена,– буркнула Сорша.

Я лишь развела руками в ответ. Мол, прости, но ты знаешь, что нужно рассмотреть все возможные варианты. Да и реагирует сестра так, будто я у нее поинтересовалась, есть ли костюм кролика из Плейбоя.

Одним словом, тот час был убит скорее на препирательства с Соршей, нежели на обсуждения, что модно в летнем сезоне, после чего мы обе друг на друга обиделись. Я выбрала джинсовый сарафан, а она втиснулась в какое-то пышное платье, аля Барби идет на бал, и с гордым видом проплыла мимо меня. А я что? Я, засунув руки в карманы, последовала следом. По дороге расчесала пальцами свою рыжую шевелюру, и предстала перед требовательными очами матери.

– Лена, такое чувство будто ты сбежала из зверинца,– выдохнула Лиза, пытась хоть как-то пригладить растрепавшие волосы.– Дикий ребенок.

Будем считать это комплиментом. Вроде, "О, Лена, ты замечательно выглядишь. И этот сарафан так подчеркивает твою ладную фигурку. Волосы же лежат превосходно". И бла-бла-бла в том же сладком и приятном самолюбию духе.

– Обещаю, что рычать и бросаться на присутствующих не буду,– заверила маму и главу семейства – они переглянулись. Если вы обдумываете мысль оставить меня дома, то я за и руками, и ногами. Продавленное на диванчике местечко для меня дороже всех ваших семейных ужинов, пикников, завтраков и так далее.

– Лена, я же просила тебя одеться прилично,– мама вытащила из сумочки расческу и принялась приводить в порядок мои кудри. Так и знала, что без пыток день не обойдется.

– Я прилично оделась,– мы остались в прихожей вдвоем.– И вообще, ты мне подобное могла заявить, спустись я в драных джинсах и потертой куртке, с рыжим ирокезом. Но уж никак не в этом,– поправила шлейку сарафана.– Я в таком даже в католический храм могу пойти.

– Никто, хвала Богам, тебя туда не пустит,– не удержалась от шпильки мама, заплетая мне косички. Знает же, что я их терпеть не могу.

– Белый бант тоже завяжешь?

– Сегодня ты должна выглядеть ангелом, а не бесенком, как обычно.

Ангелом? Ну-ну. Сейчас нимб с подзарядку сниму и крылышки из подвала достану.

– Угу.

– Ангелом, Лена,– мама положила ладони мне на плечи.– Мне очень важно мнение Жанны. Она весьма… – замолчала на пару секунд, подбирая слова,– стервозная женщина. Она против того, что Ахо встречается с обычном человечкой. И уж тем более живет вместе с ней. Поэтому сегодня все должно пройти идельно.