Ее мускулы если и уступали моим, то ненамного. А уж мечом или кинжалом она точно лучше владела. Меч я вообще последний раз держал в руках, когда был мальчишкой. Магу он совершенно ни к чему.

  - Что ты от нас хочешь?

  - Чтобы вы... - тут она запнулась, задумавшись. - Взяли меня с собой.

  - Нет. У нас тут дела, и нет смысла тебя в них вмешивать.

  - Как насчет оружия?

  - Подходящего оружия у нас нет. Можем выделить тебя один нож из своих запасов.

  - А факелы?

  - Мы ими не пользуемся, - бродячие огоньки принялись водить хоровод вокруг ее головы.

  - Но я же не вижу в темноте.

  Мне оставалось только пожать плечами. Подмигнув Карелу, я двинулся к выходу из пещеры. Дайна в полной растерянности смотрела, как мы уходим. Когда последний огонек устремился вслед за нами, оставив ее в полной темноте, до нас донесся крик.

  - Ладно, я расскажу, только вернитесь!

  Карел с сомнением посмотрел на меня.

  - Вернемся? Потеряем еще час.

  - Думаешь, это плохая идея?

  - Если бы я мог в двух словах рассказать ей, как отсюда выбраться, я бы так и сделал. Но она не разберется в наших пометках и заблудится. Скверно. Я буду чувствовать себя причастным к ее гибели. Как ты думаешь, что она здесь делает?

  - У меня есть некоторые предположения, - уклончиво ответил я. - Но подтвердить или опровергнуть их, можно только выяснив, кто ей заплатил, чтобы она пришла сюда. Это должен быть очень богатый человек. Или группа.

  - Да, я, кажется, понимаю о чем ты, - кивнул Карел. - Только странно, что их было всего трое. Раньше я считал, что наемники ходят большими отрядами.

  - Не захотели делиться. К тому же, трое не делают столько шума, сколько двадцать. И прокормиться проще.

  - Все равно - это большой риск.

  - Нас вообще двое.

  - Но мы же маги, а они простые люди, - Карел усмехнулся.

  - Твои слова вселяют в меня надежду.

  Когда мы вернулись, Дайна взяла себя в руки и усиленно демонстрировала, что ей знакомы хорошие манеры. Нужно признать, что когда она не ругалась, как портовый грузчик, то была довольно милой. Жаренная паучятина пошла ей на пользу. На щеках появился румянец, глаза заблестели.

  - Я расскажу вам, почему здесь оказалась, если вы поклянетесь, что пришли сюда по собственной воле, - решительно сказала девушка.

  - Зачем нам клясться?

  - Отказываетесь? Значит вы тоже наемники? А я-то думала, что вы не станете пачкать руки подобной работой. Вы же любители библиотек, зачем вам деньги? Моя история не для ваших ушей.

  Карел глубоко вздохнул, борясь раздражением.

  - Мне это надоело, - сказал он тихо, но Дайна услышала. - Это просто невыносимо! У меня руки чешутся, до чего хочется превратить ее в рыбу. Знаешь, Эдвин, это такие молчаливые создания от которых дурного слова не услышишь.

  - Давай сделаем, как она хочет, - миролюбиво предложил я. - И не станем прибегать к крайним мерам. Девушка думает, что мы хоть и маги, но мелкие жулики и из-за нас она может потерять свой заработок. Я прав?

  - Не строй из себя умника! - Дайна помрачнела.

  Мне не терпелось узнать кто ее послал, поэтому мы торжественно поклялись, что в горах Умарта мы оказались по собственной инициативе. Несколько успокоенная, Дайна завернулась в одеяло и милостиво разрешила задавать ей вопросы.

  - Будет проще, если ты сама расскажешь нам все как есть.

  - Хорошо. Не знаю, правда, с чего лучше начать... В любом случае, рассказ будет коротким. Я не так уж много зим прожила, чтобы он получился длиннее этого ножа. Меня зовут Дайна, но настоящее мое имя Даирауканаста, хотя я не люблю, когда меня так называют.

  - Мы не станем, - честно сказал Карел. - Просто не выговорим.

  Она пропустила его реплику мимо ушей.

  - Мои родители переселенцы с севера.

  - Непохоже.

  - Может я и не похожа на северянку, но это потому, что темные волосы достались мне в наследство от прабабушки, которая была рабыней. Ее привез с юга один влиятельный господин, потом его убили, она сбежала с деревенским кузнецом... Но это неинтересно.

  - Да, нас больше интересуешь ты, а не твои уважаемые родственники, - заметил я. - Так что ближе к делу.

  - Из вас двоих - ты главный? - она пристально посмотрела на меня.

  - Да.

  - А Карел? Он твой слуга?

  - Нет, друг.

  - Хм. Ладно. Я жила в деревушке Вертукс, но там были постоянные неурожаи, падеж скота... В общем, я сбежала оттуда, будучи еще девочкой. Ушла на поиски счастья в большой город.

  - В Регум?

  - Нет, я же сказал в большой, а не огромный. Там я связалась с бандой Серых повязок, но они мне быстро наскучили, и я прибилась к Желтым воротникам. А потом в одном трактире я познакомилась с молодым воином. Хороший был парень. Мы вместе отправились путешествовать, много где побывали. У меня появились полезные знакомые. Кроме того, я усердно упражнялась в стрельбе из лука, фехтовании... И так далее. Мне понравилась вольная жизнь, денег было в достатке.

  Я не стал уточнять, как именно она добывала эти деньги. Зарабатывала, охраняя торговые караваны, или сама участвовала в нападении на торговцев. Жизнь наемника полна приключений.

  - Прошла пара лет. Мое имя стало кое-что значить, доля с награбл... То есть доходы возросли. Я уже подумывала, о том, чтобы лет через двадцать осесть где-нибудь, купить домик...

  Всех наемников рано или поздно посещают подобные мысли. Им хочется тишины, покоя. Двухэтажный дом с большим камином, удобное красное кресло, лохматую собаку у ног. Семью, детей и внуков, которые будут выслушивать их рассказы о славных подвигах. Но я еще не встречал тех, кто сумел осуществить задуманное. Обычно они не знают, когда остановиться и умирают от клинка или кувшина с выпивкой. Большинство наемников становятся отъявленными пьяницами, но, судя по внешнему виду Дайне это не грозило. Пока, во всяком случае.

  - Мне подвернулось заманчивое дельце. Несложное, как мне вначале показалось, но на нем можно было хорошенько заработать. Надо было всего лишь найти какую-то редкую книгу в здешних горах.

  Карел напрягся, но я не подал виду. Внешне я был сама невозмутимость.

  - Книга из чистого золота, поэтому, чтобы мы не умыкнули находку себе, награду за нее назначили втрое больше, чем следовало бы. Вообще-то, первым за это дело взялся Омар, а потом уже меня с Кесси позвал. Один он не решился пойти.

  - А кто заплатит за книгу?

  - Орден Тумана. Больше ничего сказать не могу. Имен я не знаю, с ними Омар договаривался, - Дайна посмотрела на меня честными глазами.

  Конечно же, ей нельзя было верить. Она никому не доверяла, в том числе своему товарищу Омару, и обязательно выяснила имя заказчика. Иначе и быть не могло.

  Получается, что орден Тумана охотился за тем же, что и мы. Им нужен был мифический 'Некрос'. Орден сопоставил появление умертвий, легенды, исчезновение Вольта и сделал правильный вывод. Интересно, сколько еще отрядов от других обществ - вроде Ночного Братства, всевозможных орденов и гильдий рыщут в этих горах? Здесь становиться тесновато.

  - Ты знаешь, что это за книга, которую ты ищешь?

  - Нет, - Дайна пожала плечами. - Мне незачем. Полагаю, это очередной могущественный артефакт способный многим отравить жизнь. Но мне какое до этого дело?

  - Вы плохо подготовились для такого ответственного задания, - заметил Карел.

  - Мы уже две недели в этих проклятых пещерах! - возмутилась девушка. - У нас была карта, но она вместе с вещами пропала во время переправы. Потом мы наткнулись на огромного змея, и он здорово потрепал нас. А когда мы собрались немного поспать, пришли эти пауки.

  В ее рассказе было что-то такое заставившее меня неудовлетворенно поморщиться. Я чувствовал, что она где-то солгала, но не мог понять, где именно. Карел оказался сообразительнее. Порой, у него случаются приступы обострения интуиции.