— Не совсем. — Честно сказал я.

— Да. — Сказал Нат. — Значит я вместе с гномом за вещичками, а вы тут пока меня ждите. Или лучше в столицу отправляйтесь сразу. Там мы и встретимся.

— Стоп! — Остановила его Катрин. — Ты что с ума сошел? За какими вещичками? Куда?

— Есть несколько вещей, к которым я привык, и дарить их никому не хочу. Ну, а гном, рванет за своим барахлом, как только узнает направление движения.

— И как мы, по-твоему, доберемся в столицу? — Раздраженно спросила его Лития.

— Выход из города заблокирован гномами. Прорываться через них что ли?

— А как, по-твоему, Айлин доставили в поместье генерала? — Заметил Нат. — Не думаю что оно где-то в этих краях. Скорее всего, поближе к столице. Все задумались.

— Кто-нибудь вообще знает, где это поместье? — Спросил я.

— Пока не знаю. — Сказал Нат. — Но думаю, что узнать будет не проблема. Поспрашиваю в городе, наверняка многие знают. То же самое с дорогой в столицу. Может, есть какой перевал, или что-то в этом роде.

— Хорошо. — Согласилась Лития. — Так и сделаем. Нужно узнать, как попасть в столицу окружным путем. Вы с гномом отправитесь первые. Мы немного позже. — Она встала и потянула Ната за рукав. — Пошли, тут у хозяина много всякого, помогу тебе собраться в дорогу.

Весь следующий день Лития и Нат ходили по городу, расспрашивали насчет дороги через горы и расположения поместья генерала. Горожане на удивление оказались весьма разговорчивы. Вечером все собрались для обсуждения дальнейших действий.

— В общем, мы все выяснили. — Сказала Лития. — Дорога действительно есть, пройти мы сможем, если достанем повозку.

— Это правильно. — Заметил Нат — Вам нужно уйти до того, как город осадят гномы, а это случится уже скоро. Медлить опасно. Я и гном уйдем сегодня. Встретимся в столице…

На гребне горной гряды стоял магистр Парлан и глава разведки Григ. Они вглядывались в сторону равнины, на краю леса.

— Не слишком ли мы далеко, магистр? — Спросил Григ. — Не думаю, что от сюда мы сможем что-либо увидеть.

— Я думаю, в самый раз. — Магистр провел рукой по бороде. — Нам сейчас нельзя открыто действовать. Да и я почти уверен, что смотреть особо будет не на что.

— Но все же там сейчас председатель и куча народу из гильдии боевых…

— Хм… — Задумался Парлан. — Председатель сильный, достаточно сильный, но не слишком умный и очень самонадеян. Куда страшнее Глава гильдии.

— И как же наш план? — С сомнением в голосе спросил Григ.

— Ты уже сомневаешься? — Прищурившись, спросил магистр. — За первую его часть я не беспокоюсь. Все будет хорошо.

— И все же мы здесь.

— Да… — Магистр надолго задумался.

Заседание совета империи всегда проходили в бурных дебатах. И этот раз не был исключением. Зал был до отказа набит самыми важными персонами и, конечно же, треть аудитории были маги. Можно было без преувеличения сказать, что истинная власть сейчас находилась в руках гильдии боевых магов. Главный министр, министр иностранных дел, и еще множество других правительственных кресел занимали представители этой гильдии. Повестка дня была — грядущая война. Выступал глава гильдии боевых магов Витор.

— Как мы уже знаем. — Говорил он громким голосом. — Война уже началась, и гномы вторглись на территорию Айленда. Мы не можем допустить, чтобы кто-либо кроме нас, управлял перевалами. Готовность нашей армии составляет восемьдесят процентов, и мы готовы выступить в любую минуту. Конечно же, боевые маги будут играть ключевую роль в этой войне. Как только перевал будет наш, то это принесет империи власть и богатство.

— Но война принесет не только прибыль и власть. — Вступил в дебаты глава гильдии целителей и предсказателей. — Война принесет огромное количество жертв, как с нашей стороны, так и со стороны всех рас континента.

— А что будет, когда другие расы захватят перевал? — Спросил Витор. — Мы понесем потери гораздо больше, чем потери от войны. Наша империя растет гораздо быстрее, чем все остальные вместе взятые. Наша задача занять перевалы, а как только мы этого достигнем, наша территория многократно увеличится. Мы оттесним Эльфов к океану, и захватим большой участок плодородной земли. В противном случае нашей империи грозит перенаселение. А что потом? Голод? Разруха? Нищета? Осталось только получить одобрение сената, и правительства и мы будем готовы начать укреплять нашу Империю! Пока за нас этот вопрос не решили Гномы, а еще хуже эльфы. С нашей военной мощью мы сократим потери до минимума.

Голосование, как и ожидалось, было только формальностью. Войну поддержали все кроме целителей и академии магов. Остальные, коих было не много, побоялись открыто выступать против.

В кабинете Магистра Парлана, главы академии магии, собрались главы почти всех гильдий магов, несколько преподавателей академии и глава разведки магов.

— Все получили отчет, предоставленный начальником разведки Григом? — Парлан обвел присутствующих взглядом. — Хочу услышать ваше мнение.

— Этим сведениям можно доверять? — Спросил один из собравшихся.

— Можно. — Заверил его Магистр Парлан.

— Значит, Он снова появился… — Задумчиво сказал глава гильдии целителей. — Теперь становится более-менее ясно, зачем понадобилась война. Хмм… — Он опять задумался. — Это все гораздо усложняет. Я даже не знаю, что мы можем сделать в данной ситуации.

— Сейчас гильдия боевых магов имеет слишком большую силу. — Начал Парлан. — Мы не сможем противостоят им в открытую. Можно сказать, что сейчас маги поделены на два лагеря. Боевые маги и все остальные. У меня план, по которому мы можем помешать Ему, а так же ослабить влияние боевых магов. Это потребует наших совместных действий и усилий.

— Но ведь сейчас Его поддерживает сам Витор.

— Конечно это проблема. Иначе я бы не собирал вас здесь. В прошлом мы уже смогли остановить его. Правда, не без помощи. Я очень надеюсь, что и в этот раз у нас получится.

— Смотрите Магистр! — Григ потянул Магистра Парлана за рукав его мантии, тем самым прервав его размышления. Он указывал в сторону леса. Парлан вгляделся в ту сторону. На его лице отразилась тревога.

— Как думаешь, мы достаточно далеко? — Спросил он у Грига через пару минут.

— Что они хотят применить против него? — Недоуменно спросил Григ.

— Скорее, что он хочет применить против них? — Вопросом на вопрос ответил Магистр.

— Не может быть!

На фоне леса вспыхнула ярко синяя вспышка, и от земли начал расти огромный серый гриб. Несколько секунд ничего не было слышно, потом начал доходить гул от взрыва. Ударная волна двигалась в сторону гор с огромной скоростью, было видно, как она валила и вырывала с корнями деревья. Два мага спрятались за выступ скалы, чтобы переждать порыв ветра. Гул становился громче, потом перерос в оглушительный свист. Взрыв разбился о скалы и начал стихать. Как только осела пыль, Магистр Парлан вышел из за своего укрытия. Сверху открывался хороший вид на произошедшее. На границе леса простиралось огромное обожженное пятно, а деревья, на пару километров вглубь леса, были повалены.

— Ну что же, пойдем, узнаем подробности из первых уст. — Сказал Магистр и открыл портал. — Думаю, что председатель уже вернулся в замок.

По возвращению в замок председатель гильдии боевых магов, сразу же объявил срочный сбор совета магов, а так же всех высших магов.

В число высших магов входили главы всех гильдий, и маги, чей уровень выходил за рамки первой категории. Эту классификацию ввели незадолго до того, как Мортиус покинул гильдию магов. По данной классификации маги делились по уровню силы на 10 категорий. Раньше магу, для продвижения вверх в гильдии магов, необходимо было писать научные трактаты, ставить опыты, и вести научную деятельность. После чего магу присваивалась научная степень. Но после того как гильдия боевых магов стала самой большой и набрала власти, они продвинули новую классификацию, по которой определялась сила мага, и ему присваивался соответствующий уровень. Для боевых магов это был очень выгодный ход, так как решающее слово было за советом магов, в который гильдия поместила самых сильных, но не самых умных своих представителей.