Я поймала насмешливый взгляд Тимтхэнна и окончательно расстроилась, чуть прибавив шаг. Уже через несколько секунд передо мной стояла ледяная стена в половину улицы. Только успокоившийся Алиас снова расхохотался, когда я медленно развернулась назад и хмуро посмотрела на Тимтхэнна.
— Я надеялась, что после посвящения в боги ты потеряешь свою ледяную силу.
— Не дождешься, — спокойно отозвался он, пожав плечами, и легким взмахом руки превратил стену в поток холодной воды, окативший меня со спины. Я передернулась, стиснула зубы и гордо переступила через лужу.
— Спасибо за отличное средство от жары, Жизнь моя.
С губ дракона сорвался ехидный смешок…
Постепенно день сходил на нет. Сумерки не окрасили город в мрачные тона — свет закатного солнца только придал ему еще большей красоты, которая заставляла завороженно задерживать дыхание. С Хэйлитэном не сравниться темным лесам, где тебя за каждым углом ожидает кто-то неизведанный и опасный. Впрочем, неприятности могли скрываться и тут…
— Нам придется переночевать в каком-нибудь из домов, — произнес Тимтхэнн, когда увидел, что я в очередной раз вздрогнула, когда пронизывающий ветер пробрался под одежду. Несмотря на дневную жару, вечер мог похвастаться своей осенней прохладой. Я боялась представить, что будет ночью при таком случае — выпадет снег или пройдет ураган? Теперь становилось понятно, почему тут не прижились ни животные, ни растения — сомневаюсь, что при таком климате вообще возможно выжить. Оставалось только догадываться, какого приходилось Астургу. Хотя сомневаюсь, что всемогущий бог, самый древний в нашем мире, не смог бы организовать себе комфортную атмосферу для проживания.
— Я рассчитывала, что Хэйлитэн окажется поменьше размером, — тихо пробормотала я, смотря на вполне симпатичный домик, загораживающий от нас солнце. Алиас с Тимтхэнном переглянулись между собой и молча кивнули, подтверждая мой вариант для ночлега. Слишком уж неизведанной была эта местность для того, чтобы без опаски разгуливать ночью в поисках такого же незнакомого для нас бога.
Несмотря на то, что мы знали, что в этом городе больше никого нет, мой божественный коллега все же приказал мне не отходить от дракона ни на шаг, пока он проверяет дом на наличие нежеланных хозяев. Особого желания удаляться на поиски приключений я не испытывала и вообще пребывала в сонном состоянии, устало облокотившись о потрескавшуюся стену и прикрыв глаза.
Перед глазами проносились туманные образы: Морена, Джива, незнакомый мальчик с ярко-зелеными глазами, книга в черной обложке, со строчащимися в ней именами, я, касающаяся пальцами истекающей кровью женщины и забирающая ее душу. Все картинки менялись настолько быстро, но были такими четкими, что я почему-то была уверена, что все это происходит сейчас на самом деле.
В какой-то момент эти беспорядочно меняющиеся образы остановились, и я оказалась в каком-то высоком пустом темном зале без окон и дверей. С потолка свисали какие-то острые пики, словно готовые в любой момент сорваться и пронзить насквозь оказавшегося в зале человека. Или… не совсем человека?
Морена кивнула мне, сидя на пуфиках и перелистывая свою огромную книгу. Она остановилась на секунду, достала из воздуха длинное золотое перо и парой изящных росчерков записала пару слов, а только после этого заговорила.
— Здравствуй, сестра. Присаживайся, — произнесла она и показала тонкой рукой на большую бархатную подушку рядом с собой.
— Ты сменила дом? — растерянно пробормотала я, усаживаясь на коленки и с любопытством заглядывая в книгу. Судя по знакомым именам, мою книгу.
— Нет, теперь это твой дом, — ласково улыбнулась девушка, на секунду отрываясь от изящного написания букв. — Ты можешь прийти сюда в любое время, если будешь чаще уходить в себя. Твое тело остается в том мире, так что не волнуйся, бог Жизни тебя не потеряет, — Мора с легкой смешинкой в алых глазах глянула на меня, заставив скромно потупить взгляд. Некоторое время мы просто сидели, слушая непроницаемую, но какую-то спокойную тишину.
— Это место… — я чуть замялась, смотря на угрожающие оскалы самых разных зверей, вырезанных из камня, — странное. Почему у тебя пещера, а у меня какой-то замок сошедшего с ума аристократа?
— Параллельная реальность полностью отражает твою сущность, — пожала плечами Смерть, на что я удивленно приподняла брови. Сомневаюсь, что моя душа настолько же мрачная, как эта… комната. Судя по всему, Морена каким-то образом догадалась о моих мыслях и коротко усмехнулась. — Ты богиня Смерти, Сирина. Не удивительно, что внутри тебя лишь мрак и темнота, но кто сказал, что это плохо?
— Но… добро и зло… — я приоткрыла рот, чтобы выдвинуть разумное объяснение, но тут же замолкла под насмешливым взглядом девушки. Перед глазами тут же встал образ Дживы, и меня натурально передернуло — горячо сомневаюсь, что в богине Жизни сохранилась хотя бы капля добра.
— Тебе пора взрослеть, Сира, — грустно улыбнулась Морена и щелкнула пальцами, погрузив меня на какое-то время в еще больший круговорот разных образов. На этот раз одна за другой передо мной проносились ситуации, где я — незнакомая я, какая-то слишком холодная и спокойная — забирала жизни сотен, тысяч умирающих людей одним лишь ласковым прикосновением. Одно за другим, имена в книге резко перечеркивались, а я все четче и четче ощущала каждую её страницу, сроднялась с ней. Не смерть окружала меня — я сама становилась Смертью.
— Сирина, — Тимтихэнн коснулся меня рукой, и я резко распахнула глаза, дернувшись и чуть не заехав лбом по каменному подбородку. Он смотрел на меня чуть взволнованно, и это, надо сказать, было практически приятно. — С каких пор ты научилась спать стоя?
— Я не спала, — растерянно отозвалась я, скрывая улыбку и отталкиваясь от стены.
В доме посреди комнаты уже пылал магический костер, излучающий приятное тепло. Алиас уже лежал на полу, свернувшись калачиком и подложив кожистый хвост под подбородок. Кажется, на твердой поверхности он чувствовал себя вполне комфортно и не испытывал никакого стеснения, тихо посапывая во сне. И когда только успел?
— Ни капли не изменился со студенческих времен. Может быть сначала хладнокровным убийцей, а после превращаться в маленького ребенка, а из бездельника — в многолетнего мудреца. Упертый, наглый и излишне добрый для дракона.
— Тебе он нравится, — ехидно заметила я, заметив чуть заметную улыбку на губах Тимтхэнна.
— Нравиться мне может его сестра, а за Алиаса я просто периодически чувствую какую-то ответственность. Подозреваю, что он просто воздействует на мои мысли, с него станется.
Сестра Алиаса, значит, нравится? Я поймала иронический взгляд Тимтхэнна, заметившего мои поджатые губы, и уселась на импровизированную кровать из досок и разваленного поверх одеяла. К сожалению, нам в голову не взбрело, что в мертвом городе одного одеяла на троих будет не хватать, так что сейчас джентльмены любезно пожертвовали для меня единственное относительно комфортабельное место. Продолжать разговор мы не стали, улегшись на свои места и уставившись в стены. Не удивлюсь, если мысли у нас с Тимтхэнном совпадали — было неясно, как скоро мы сможем найти Астурга. Весь Хэйлитэн не обойти и за месяц, так что, хоть и времени у нас было предостаточно, капризный бог Разбоя мог вообще не показываться нам. Сколько мы будем бродить в таком случае по развалинам?
«Могла Морена и подсказать, что нам делать в этом случае» — пронеслась в голове немного обиженная мысль, и я перевернулась на бок, тяжело вздохнув.
— Не пыхти, — спустя какое-то время, когда я уже почти готова была уснуть, раздалось карканье у меня за спиной, и я чуть не свалилась с кровати, вздрогнув всем телом. — Неудачница, — насмешливо фыркнул Морт, внимательно следя за тем, как я свешиваю ноги с кровати, и сверкнул в темноте рубиновыми глазами. Я покосилась на сопящих богов и поднялась, коснувшись босыми ногами ледяного каменного пола. На спине и руках моментально выскочил мурашки, и я позавидовала ворону, который весь распушился, став круглым взъерошенным комком из перьев, и явно не чувствовала никакого холода. Счастливый…